Vorschau:
Maccabi kehrte für den 6. Spieltag der Europa League gegen den lettischen Verein RFS Riga ins Partizan-Stadion in Belgrad zurück, in der Hoffnung, an den Sieg über Besiktas in der Vorrunde anzuknüpfen. Nach fünf Spielen hat Maccabi 3 Punkte und hofft auf ein Ergebnis, um ihre Hoffnungen auf die Qualifikation aufrechtzuerhalten.
Maccabis Cheftrainer Zarko Lazetic nahm gegenüber der Mannschaft, die Anfang der Woche ein 1:1-Unentschieden gegen Hapoel Haifa hinnehmen musste, mehrere Änderungen vor. Roy Misphati behielt seinen Platz im Tor, Raz Shlomo und Nemanja Stojic bildeten die beiden Innenverteidiger vor ihm. Idan Nachmias kehrte als Rechtsverteidiger auf die Seite zurück, während Roy Revivo die Verteidigungslinie als Linksverteidiger vervollständigte und damit zum ersten Mal seit seiner Genesung von einer Knieverletzung in der Startelf stand. Joris van Overeem übernahm wieder die Rolle des Moderators, Gabi Kanichowsky und Dor Peretz bildeten das Mittelfeldtrio. Hisham Layous und Weslley Patati sorgten auf beiden Flügeln für die Breite, während Dor Turgeman die Linie anführte und den Angriff anführte.
Auf der Bank ernannte Lazetic Torhüter Simon Sluka, Avishay Cohen, Stav Lemkin, Tyrese Asante, Eran Zahavi, Sagiv Jehezkel, Yonas Malede, Elad Madmon, Henry Addo, Ofir Davidzada, Issouf Sissokho und Osher Davida
Erste Hälfte
Die kalten Wetterbedingungen und die Temperaturen knapp über dem Gefrierpunkt in Belgrad schienen die Spielergruppen und die Fans, die ihre Mannschaften im Partizan-Stadion lautstark unterstützten, nicht zu stören.
Die Letten schienen sich besser an die Elemente angepasst zu haben, als Janis Ikaunieks sechs Minuten vor Beginn einen Gegenangriff startete, aber von einem perfekt getimten Tackling von Raz Shlomo gestoppt wurde. Sieben Minuten später wurde Lasha Odisharia an der Strafraumgrenze von Maccabi abgewehrt, doch sein Schuss mit dem rechten Fuß segelte über die Latte von Roy Misphapti. Drei Minuten später ging Maccabi auf der Gegenseite in Führung, als Idan Nachmias sich hoch über die RFS-Verteidiger erhob, den Freistoß von Weslley Patati traf und den Ball an Fabrice Ondoa vorbei köpfte.
In der 25. Minute hätte Maccabi mit einem raffinierten Spielzug beinahe die Führung verdoppelt, als Dor Turgeman den Ball zu Dor Peretz zuspielte. Da nur noch Ondoa zu schlagen war, versuchte Peretz, den Ball über den vorrückenden Torwart zu heben, der ihn parierte, aber das hätte überhaupt nicht gezählt, da der Maccabi-Kapitän im Abseits stand.
Ohne dass sich bis zum Halbzeitpfiff etwas änderte, machten sich beide Mannschaften auf den Weg zum Verband, um sich aufzuwärmen und sich auf die zweite Halbzeit vorzubereiten.
Zweite Hälfte
Maccabi begann die zweite Halbzeit als Vorreiter, als Peretz in der 51. Minute einen Freistoß gewann, bevor Gabi Kanichowsky Turgeman auflegte, der den Halt verlor, bevor er seinen Schuss über die Latte schoss. Eine Minute später verlor Kanichowsky jedoch den Ball, als er zu einem Konter ansetzte, und RFS traf im Konter, als Robert Savalnieks von Stefan Panic abgewehrt wurde, bevor er seinen Schuss ins untere lange Eck zum Ausgleich versenkte. Raz Shlomo humpelte in der 57. Minute vom Platz und wurde durch Stav Lemkin ersetzt.
Sechs Minuten nach einer Stunde versuchte Patati sein Glück mit einem Distanzschuss, doch der Schuss des Brasilianers segelte hoch über die Latte.
Odisharia wurde in der 68. Minute wegen eines Fouls an Patati verwarnt, bevor der 21-jährige Flügelspieler sich aufrappelte und den Freistoß in den Strafraum flankte. Genau wie Maccabis erstes Tor wurde auch Patatis Freistoß von einem Verteidiger abgewehrt, diesmal von Nemanja Stojic, der den Ball ins lange Eck schoss und so die Führung wiederherstellte.
In der 77. Minute nahm Lazetic einen Doppelwechsel vor: Kanichowsky wurde durch Issouf Sissokho ersetzt, während Sagiv Jehezkel für Hisham Layous eingewechselt wurde.
In der 88. Minute schoss Darko Lemajic aufs Tor, aber Mishpati gab sich alle Mühe, den RFS-Stürmer zu parieren.
Kurz nachdem der vierte Offizielle sieben Minuten Nachspielzeit signalisierte, nahm Lazetic seine beiden letzten Änderungen vor: Osher Davida und Elad Madmon kamen für Patati und Turgeman.
In der letzten Minute der Nachspielzeit wurde der Ball in den Strafraum geschleudert, bevor Mishpati herauskam und in der Luft mit einem Gegenspieler kollidierte. Der Schiedsrichter wurde vom VAR an den Bildschirm gerufen, bevor er RFS einen Elfmeter zusprach, den Ikaunnieks ausführte. Aber Mishpati rehabilitierte sich, indem er den Elfmeter parierte und sich so den Sieg sicherte.
