Lazio hat sich eine hervorragende Position in der Europa League erarbeitet, kann es sich aber in der restlichen Eröffnungsphase nicht leisten, es ruhig angehen zu lassen.
Durch ein 0:0-Unentschieden gegen Ludogorets blieb die ungeschlagene Bilanz erhalten und blieb drei Spiele vor Schluss in den nächsten Monaten an der Spitze der Tabelle.
Lazio bleibt bei den Fußball-Wettquoten von Betway und anderen Buchmachern führend, um den Wettbewerb zu gewinnen, aber sein Platz in der K.-o.-Phase ist alles andere als gesichert. Die besten acht Mannschaften kommen automatisch ins Achtelfinale, wobei die Mannschaften, die auf den Plätzen 9 bis 24 landen, eine zusätzliche K.-o.-Play-off-Runde absolvieren müssen.
Lazio wird bestrebt sein, seinen Platz unter den ersten Acht zu behalten, um sicherzustellen, dass dem bereits vollen Terminkalender keine unnötigen Spiele hinzugefügt werden. Allerdings können sich die Giganten der Serie A nicht entspannen, da sie nur drei Punkte auf die Top-Ten-Teams haben und weitere drei Mannschaften nur einen Punkt hinter dieser Gruppe liegen. Ihre langwierigen Spiele in der Ligaphase sind voller Gefahren, da jeder ihrer drei Gegner noch darum kämpft, unter die ersten Acht zu kommen.
Lazios nächstes Spiel ist eine Reise in die Niederlande gegen Ajax, das nach den ersten fünf Spielen des Wettbewerbs zu den Teams mit zehn Punkten zählt. Die Eredivisie-Mannschaft wurde in ihrem letzten Spiel bei Real Sociedad mit 0:2 besiegt, doch in den beiden Heimspielen dieser Saison wirkten sie wie eine furchteinflößende Mannschaft. Gegen Besiktas und Maccabi Tel Aviv erzielten sie neun Tore ohne Gegentreffer, und Lazio wäre gut beraten, die von ihnen ausgehende Bedrohung nicht zu unterschätzen.
Als Nächstes steht ein Heimspiel gegen Sociedad auf dem Programm, und wenn sie im Stadio Olimpico ihre beste Form zeigen, können sie gefährlich werden. Ihr Sieg über Ajax war eine Absichtserklärung nach einem schwierigen Start in den Wettbewerb und sie werden ihre Chancen schätzen, Lazio das Leben schwer zu machen.
Die Serie-A-Mannschaft wird zweifellos daran interessiert sein, in ihr letztes Spiel in Braga zu gehen, da ihr Platz unter den besten Acht bereits gesichert ist. Mit einem beeindruckenden 3:0-Sieg gegen Hoffenheim im letzten Spiel hat sich die portugiesische Mannschaft ins Rennen gemacht und ist im eigenen Stadion grundsätzlich schwer zu schlagen.
Eine Ausbeute von mindestens fünf Punkten aus den verbleibenden Spielen der Ligaphase sollte ausreichen, um Lazio unter den ersten Acht zu halten und direkt ins Achtelfinale zu kommen.
Angesichts der Form, die Lazio in dieser Saison gezeigt hat, ist es für Lazio nicht unmöglich, den Wettbewerb zu gewinnen, auch wenn mehrere andere Klubs ihre Hoffnungen möglicherweise zunichte machen könnten.
Dazu gehören Tottenham Hotspur und Manchester United, die derzeit bei den meisten führenden Buchmachern an der Spitze der Gesamtwetten für die Europa League stehen.
Athletic Bilbao und Sociedad wurden ebenfalls stark unterstützt, während Eintracht Frankfurt und Porto weitere Teams sind, die im Wettbewerb einen großen Durchbruch schaffen könnten.
Frankfurt lief in dieser Saison in der Bundesliga gut und könnte die größte Bedrohung für Lazios Hoffnungen auf den prestigeträchtigen Pokal darstellen.
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