Die Genome Ranis13 und Zlatý kůň stellen die ältesten hochwertigen modernen menschlichen Genome dar, die bisher sequenziert wurden.
Sie enthüllen die Existenz einer kleinen isolierten Gruppe, die sich kürzlich mit Neandertalern hybridisierte und keine aktuellen Nachkommen hinterließ.
Sie verschieben auch zeitlich die allererste Kreuzung moderner Menschen mit Neandertalern, die letztlich dort stattgefunden hätte vor etwa 45.000 bis 49.000 Jahren, viel später als bisher angenommen.
Dies ist eine Arbeit, die einen Meilenstein in der Paläogenomik darstellen sollte. Am 12. Dezember 2024 erschien ein Artikel in der renommierten Zeitschrift Natur informiert uns darüber, dass es einem internationalen Team unter der Leitung von Forschern des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie in Deutschland gelungen ist, die ältesten Genome moderner Menschen zu sequenzieren, die etwa 45.000 Jahre alt sind. Diese Genome, die zu sieben Individuen gehören, verdeutlichen eine Abstammungslinie der Sapiens, die sich am frühesten von der Gruppe moderner Menschen unterschied, die Afrika vor etwa 50.000 Jahren verließen.
Ein Genom von außergewöhnlicher Qualität
Die Ergebnisse des Teams zeigen auch, dass diese ersten modernen Menschen in Europa später als bisher angenommen, vor 45.000 bis 49.000 Jahren, mit Neandertalern hybridisierten und damit die Kreuzungsepisode, die allen nichtafrikanischen Populationen gemeinsam ist und zu der sie führte, zeitlich weiter vorantreiben das Vorhandensein von etwa 2 bis 3 % der Neandertaler-DNA im Genom der Populationen aktueller Nicht-Afrikaner. Dies sind atemberaubende Ergebnisse, zum einen, weil unser Wissen über die Genetik frühneuzeitlicher Menschen noch sehr begrenzt ist, und zum anderen, weil es den Forschern gelang, das qualitativ hochwertigste Genom zu erhalten, das jemals für ein mehr als 10.000 Jahre altes Individuum erreicht wurde. Denken Sie daran, dass er 45.000 hat!
Der Schädel von Zlatý kůň. Bildnachweis: Marek Jantač/Petr Velemínský/Abteilung für Anthropologie des Nationalmuseums in Prag
Diese gewaltige Leistung konnte mithilfe von Knochen erreicht werden, die an zwei verschiedenen Orten gefunden wurden: Zlatý kůň in der Tschechischen Republik und der Ilsenhöhle in Ranis in Deutschland, beide 230 Kilometer voneinander entfernt. Im Jahr 1950 wurde in der Goldkůň-Höhle ein Schädel gefunden. Da es sich um eine Frau handelt, wird vermutet, dass es sehr alt ist – vielleicht 15.000 Jahre –, aber da es keinen archäologischen Kontext gibt, kann es nicht datiert werden. Mehr als siebzig Jahre später unterzog das Max-Planck-Institut es einer Reihe von Genomanalysen. Fazit: Viel älter als wir dachten, liefert es überraschenderweise das älteste moderne menschliche Genom, das 45.000 Jahre alt ist. Außerdem gilt die Frau von Zlatý kůň seit drei Jahren als älteste Vertreterin der ältesten Abstammungslinie moderner Menschen auf europäischem Territorium.
Ranis’ Familiengruppe
Diesmal Richtung Ranis. Seit den 1930er Jahren verwöhnt uns diese Höhle mit einer Art von Steinwerkzeugen, die mit einer bestimmten Kultur in Verbindung gebracht werden: der Lincombian-Ranisian-Jerzmanowician (LRJ), deren Alter schätzungsweise 45.000 Jahre alt ist (jede Kultur wird oft identifiziert). durch einen bestimmten Stil oder eine bestimmte Technik zur Herstellung von Werkzeugen aus Stein, Knochen oder anderen Materialien). Die Zuordnung dieser Kultur zu Neandertalern oder Sapiens wird seit Jahrzehnten diskutiert. Und das aus gutem Grund: Wenn den Werkzeugen ein großer Knochenhaufen beigefügt war, schien es sich nur um Fauna zu handeln. Aber auch in der Archäoanthropologie gilt das Sprichwort „Man sollte niemals dem Schein trauen“. „Vor einigen Jahren wurden bei einer biochemischen Analyse menschliche Proteine in der Mischung gefunden, was darauf hindeutet, dass wir etwas übersehen hatten.“sagt Hélène Rougier, Anthropologin und außerordentliche Professorin an der California State University, Northridge.
Die Sicht eines Künstlers auf diese Population von Das goldene Pferd-Ranis die vor etwa 45.000 Jahren vermutlich durch die offenen Steppenlandschaften Europas reisten. Bildnachweis: Tom Björklund
Der Experte, der zu den Unterzeichnern des Artikels gehört NaturDeshalb beginnt die sorgfältige Sortierarbeit. Um nichts zu verpassen, kehren die Archäologen ihrerseits zu den Ausgrabungen nach Ranis zurück. Insgesamt wurden 13 kleine Knochenfragmente identifiziert, die mindestens sechs modernen Menschen und nicht Neandertalern gehören. Hélène Rougier weiß, dass es zwei dieser Personen waren “unreif”wenn die Genetik zeigt, dass drei Frauen und drei Männer waren und dass sie leibliche Eltern waren. Noch beeindruckender war, dass das Team aus einem kleinen Stück Phalanx und einem Fragment des Schlüsselbeins folgerte, dass die Gruppe eine Mutter (Phalanx) und ihre kleine Tochter (Schlüsselbein) umfasste.
Genetische Verbindungen
Unter den 13 Fragmenten war ein Knochen – ein Stück Oberschenkelknochen – besonders gut erhalten. „Es ist sogar der am besten erhaltene moderne menschliche Knochen aus dem Pleistozän, den wir je zur DNA-Extraktion hatten.“bekräftigt Hélène Rougier begeistert. „Dadurch konnten wir ein hochwertiges Genom für dieses männliche Individuum namens Ranis13 erhalten.“ Auch wenn es immer noch ein kleines Wunder ist, ist eine solche Erhaltungsqualität in Nordeuropa und insbesondere in einer Höhle, in der die Temperaturschwankungen begrenzt sind, nicht überraschend. „In Gebieten Afrikas, die reich an Fossilien sind, ist es so trocken, dass fast nichts von der DNA übrig bleibt.“bedauert Hélène Rougier.
Aber was sagen uns die Genome von Ranis und Zlatý kůň? Erstens trugen sie Varianten, die mit dunkler Hautfarbe und Haaren sowie braunen Augen in Verbindung gebracht wurden, was ihre junge afrikanische Herkunft widerspiegelte. Dann hatten beide eine genetische Nähe. „Zu unserer großen Überraschung entdeckten wir eine genetische Verwandtschaft fünften oder sechsten Grades zwischen Zlatý kůň und zwei Ranis-Individuen.“erklärte Arev Sümer, Hauptautor der Studie, auf einer Pressekonferenz. „Das bedeutet, dass Zlatý kůň genetisch zur erweiterten Ranis-Familie gehörte und wahrscheinlich auch Werkzeuge vom Typ LRJ herstellte.“
Eine Bevölkerung für sich
Das bedeutet auch, dass wir jetzt mehrere Fossilien haben, die derselben Gruppe angehören: dem Zweig von Ein weiser Mann Älteste, die sich zuerst trennten. Denn wenn das Genom der Zlatý kůň-Ranis-Population zeigt, dass letztere Neandertaler zu ihren jüngsten Vorfahren zählte – das Ergebnis der berühmten Kreuzungsepisode, die bei allen heutigen Nicht-Afrikanern nachgewiesen werden kann –, gibt es keine Spur einer neueren Hybridisierung konnte dort nicht festgestellt werden. „Wir können uns vorstellen, dass die Zlatý kůň-Ranis-Population einen anderen Weg aus Afrika nahm, so dass sie die Gebiete, in denen Neandertaler lebten, nicht so weit verbreitet besiedelten wie andere Populationen frühneuzeitlicher Menschen in Europa.“erklärt Hélène Rougier. „Wir können auch davon ausgehen, dass Sapiens letztendlich später als gedacht in Europa ankamen.“
Für Forscher ist die Bevölkerung von Das goldene Pferd-Ranis sollte höchstens aus einigen hundert Individuen bestehen, die über ein größeres Gebiet als das in der Studie untersuchte verteilt sein könnten. Bisher gibt es jedoch keine Hinweise darauf, dass diese kleine Gruppe frühneuzeitlicher Menschen zur Entwicklung späterer Europäer oder anderer Populationen auf der ganzen Welt beigetragen hat.
Eine spätere Kreuzung zwischen Sapiens und Neandertalern
Bisher wurde die allererste Kreuzung zwischen Sapiens und Neandertalern auf die Zeit vor 50.000 bis 60.000 Jahren datiert (wir wissen auch, dass die beiden Arten etwa 5.000 Jahre lang in Europa koexistierten). Durch die Analyse der Länge der Neandertaler-DNA-Segmente im Genom von Ranis13 und die Verwendung der Radiokarbondaten dieses Individuums stellten die Forscher jedoch fest, dass es sich stattdessen um ein Ereignis vor 45.000 bis 49.000 Jahren handelte. Angesichts der Tatsache, dass alle gegenwärtigen nichtafrikanischen Populationen diese Neandertaler-Abstammung mit Zlatý kůň und Ranis teilen, muss verstanden werden, dass vor etwa 45.000 bis 49.000 Jahren noch eine zusammenhängende nichtafrikanische Vorfahrenpopulation existiert haben muss.
Also, „Alle modernen menschlichen Überreste, die außerhalb Afrikas gefunden wurden und mehr als 50.000 Jahre alt sind, können nicht Teil der nicht-afrikanischen Vorfahrenpopulation gewesen sein, die mit den Neandertalern hybridisierte und deren Nachkommen heute in den meisten Teilen der Welt zu finden sind.“ schlussfolgert Johannes Krause, Archäogenetiker am Max-Planck-Institut und einer der Hauptautoren der Studie.
Die Genomstudie eines weiteren internationalen Teams, darunter zahlreiche Forscher des Max-Planck-Instituts, erschien zeitgleich konzertiert in der Zeitschrift Wissenschaft. Es deckt mehr als 334 moderne menschliche Genome ab und zeigt, dass der überwiegende Teil des Neandertaler-Genflusses auf eine einzige Periode des Genflusses zurückzuführen ist, die wahrscheinlich vor 50.500 bis 43.500 Jahren stattfand, ein Ergebnis, das mit den Ergebnissen der Fossilien von Zlatý kůň und Ranis übereinstimmt .
