Bashar al-Assad Über seine Ausreisepläne hielt er strenges Stillschweigen Syrien während des Sturzes seines Regimes. Laut mehr als einem Dutzend informierter Quellen, die mit Reuters sprachen, hat er seine Mitarbeiter, Beamten und Familienangehörigen absichtlich in die Irre geführt oder ihnen Informationen vorenthalten.
Am Samstag machte Assad bei einem Treffen des Verteidigungsministeriums mit etwa 30 Armee- und Sicherheitsführern falsche Zusicherungen über die eingehende russische Militärunterstützung und forderte die Bodentruppen auf, ihre Positionen beizubehalten, so ein anonymer Kommandant, der an der Besprechung teilnahm.
Das Zivilpersonal war sich der Situation weiterhin nicht bewusst. Einem Insider zufolge täuschte Assad seinen Leiter im Präsidialbüro, indem er sagte, er sei am Samstag nach der Arbeit auf dem Weg nach Hause, obwohl er sich tatsächlich auf den Weg zum Flughafen gemacht hatte.
Er bat auch seine Medienberaterin Buthaina Shaaban, seine Wohnung zu besuchen, um eine Rede zu verfassen, doch bei ihrer Ankunft fand sie die Räumlichkeiten leer vor. „Assad hat nicht einmal den letzten Widerstand geleistet. Er hat nicht einmal seine eigenen Truppen versammelt“, sagte Nadim Houri, Geschäftsführer der regionalen Denkfabrik Arab Reform Initiative. „Er ließ seine Anhänger sich ihrem eigenen Schicksal stellen.“
Gespräche mit 14 Personen, die mit seiner letzten Amtszeit vertraut sind, zeigen, dass ein Anführer externe Hilfe suchte, um seine 24-jährige Herrschaft aufrechtzuerhalten, bevor er am frühen Sonntag einen verdeckten Abzug aus Syrien inszenierte.
Die Quellen, darunter ehemalige Mitglieder des inneren Kreises des Präsidenten, regionale Diplomaten, Sicherheitsbeamte und hochrangige iranische Vertreter, baten um Anonymität, um vertrauliche Informationen frei besprechen zu können.
Assad schloss sogar seinen jüngeren Bruder Maher, den Kommandeur der 4. Panzerdivision der Armee, von seinen Fluchtplänen aus. Drei Helfern zufolge reiste Maher anschließend per Hubschrauber über den Irak nach Russland.
Seine Cousins mütterlicherseits, Ehab und Eyad Makhlouf, blieben zurück, als Damaskus fiel. Nach Angaben eines syrischen Beraters und eines libanesischen Sicherheitsbeamten versuchten sie, mit dem Auto in den Libanon zu fliehen, stießen dabei jedoch auf Rebellen. Ehab wurde in dem Hinterhalt getötet und Eyad verwundet. Für den Vorfall fehlt eine offizielle Bestätigung.
Nach Angaben zweier regionaler Diplomaten verließ Assad am 8. Dezember Damaskus mit einem Flugzeug, wobei der Transponder deaktiviert war. Sein Abgang beendete seine 24-jährige Führung, die 50-jährige Herrschaft seiner Familie und beendete effektiv den 13-jährigen Bürgerkrieg. Er reiste zum russischen Luftwaffenstützpunkt Hmeimim in Latakia und reiste dann weiter nach Moskau.
Seine unmittelbare Familie – Frau Asma und ihre drei Kinder – befanden sich nach Angaben von drei ehemaligen engen Mitarbeitern und einem hochrangigen Regionalbeamten bereits in Moskau.
Social-Media-Aufnahmen von Assads Wohnsitz, die von Rebellen und Bürgern aufgenommen wurden, die den Präsidentenkomplex nach seiner Abreise betraten, deuten auf einen überstürzten Ausgang hin und zeigen unfertige Mahlzeiten auf dem Herd und zurückgelassene persönliche Gegenstände, darunter Familienfotos.
Russland würde trotz seiner entscheidenden Intervention im Jahr 2015, die zuvor Assads Position im Bürgerkrieg gestärkt hatte, keine militärische Hilfe erhalten. Ebenso würde der Iran, ein weiterer standhafter Unterstützer, keine militärische Hilfe leisten.
Laut Personen, die mit Reuters sprachen, erhielt Assad diese Nachricht während seiner Versuche, sich Unterstützung aus verschiedenen Quellen zu sichern und gleichzeitig die Macht zu behalten und seine Sicherheit zu gewährleisten.
Am 28. November reiste Assad nach Moskau, nachdem syrische Rebellen die Provinz Aleppo angegriffen und schnell im ganzen Land vorgedrungen waren. Drei regionale Diplomaten berichteten, dass seine Anträge auf militärische Unterstützung vom Kreml abgelehnt wurden.
Laut Hadi al-Bahra, dem Anführer der größten Opposition Syriens im Ausland, habe Assad das Ergebnis des Moskauer Treffens gegenüber seinen Mitarbeitern falsch dargestellt, basierend auf Informationen eines Insiders aus Assads Umfeld und eines regionalen Beamten.
„Er teilte seinen Kommandeuren und Mitarbeitern nach seiner Moskau-Reise mit, dass militärische Unterstützung bevorstehe“, fügte Bahra hinzu. „Er hat sie angelogen. Die Nachricht, die er aus Moskau erhielt, war negativ.“
Am Mittwoch teilte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow Reportern mit, dass Russland zwar zuvor erhebliche Anstrengungen zur Stabilisierung Syriens unternommen habe, sein aktueller Fokus jedoch auf dem Ukraine-Konflikt liege.
Am 2. Dezember, vier Tage nach dem Moskau-Besuch, traf der iranische Außenminister Abbas Araqchi Assad in Damaskus. Zu diesem Zeitpunkt hatten islamistische Rebellen von Hayat Tahrir al-Sham (HTS) Aleppo, die zweitgrößte Stadt Syriens, erobert und rückten nach Süden vor, als die Regierungstruppen schwächer wurden.
Ein hochrangiger iranischer Diplomat sagte gegenüber Reuters, dass Assad während des Treffens verzweifelt wirkte und einräumte, dass seine Armee nicht in der Lage sei, wirksamen Widerstand zu leisten.
Zwei hochrangige iranische Beamte sagten, dass Assad nie iranische Truppen in Syrien angefordert habe, da er anerkenne, dass Israel einen solchen Einsatz nutzen könnte, um Angriffe auf iranische Streitkräfte in Syrien oder den Iran selbst zu rechtfertigen.
Der Kreml und das russische Außenministerium lehnten eine Stellungnahme zu dieser Angelegenheit ab, während das iranische Außenministerium nicht sofort für eine Antwort zur Verfügung stand.
