Wir dachten, sie wären verloren, und doch haben sie am Ende gewonnen. Die Spurs kamen aus dem Nichts zurück, um genau zu sein, nachdem sie am Ende des dritten Viertels 17 Punkte Rückstand hatten, und schlugen Portland gestern Abend bei einem Spiel gegen Oregon bis zum Schluss (118-116). Der letzte Schlag wurde offensichtlich von Victor Wembanyama ausgeführt. Bei 116 und weniger als fünf Sekunden Spielzeit provozierte der französische Torwart ein Foul von Jerami Grant und erzielte so die beiden entscheidenden Freiwürfe, die er schnell verwandelte. Wemby beendete das Spiel mit 28 Punkten, 7 Rebounds und 7 Assists.
„Wir sind zu Beginn des vierten Viertels mit viel Intensität zurückgekommen“, analysiert Trainer Mitch Johnson. Jeremy (Gedanken) war unglaublich, er hat uns diesen Funken gebracht. Und Victor hat mit seiner körperlichen Anstrengung großartige Arbeit geleistet. »
Victor Wembanyamas Start in das Spiel war ziemlich überzeugend. Er umrundete zunächst einen Verteidiger, bevor er einen Dunk machte, dann verwandelte er sich in einen Passgeber und schickte Jeremy Sochan mit einem präzisen Lupfer in den Korb. Dann verhinderte er, dass Grant mit einem autoritären Konter ein Tor erzielte, aber wir begannen an den Spurs zu zweifeln, als Chris Paul, der Anführer dieser Mannschaft, wenige Sekunden vor der Pause wegen süßer Worte vom Platz gestellt wurde, weil er kurz hintereinander zwei technische Fouls kassierte an das Schiedsrichtergremium. „Wir müssen miteinander reden, er kann uns das nicht noch einmal antun“, bemerkt Devin Vassell, ohne dass wir wissen, ob er scherzt oder ob er es ernst meint.
„Ein Beweis dafür, wer wir sein wollen“
Ohne seinen Anführer verlor San Antonio die Kontrolle über das Spiel. Das dritte Viertel war katastrophal. Portland startete mit dem Punktestand. Aber die Spurs konnten ihren Rückstand in den letzten 12 Minuten des Spiels geduldig ausgleichen. „Es ist ein Beweis dafür, wer wir sein wollen und wie unsere Saison aussehen wird“, sagte Devin Vassell.
Die letzten Sekunden waren intensiv und es war Wemby, der mit dem Ball in der Hand beschloss, ein Foul zu verursachen. „Es war riesig“, gibt Vassell zu. Als ich zur Bank zurückkehrte, sagte ich zu ihm: Es ist Zeit, sie nach Hause zu schicken! » Ein Gefühl, das von einem anderen Texaner, Julian Champagnie, bestätigt wird: „In einer solchen Situation werden wir ihm natürlich den Ball geben“, erklärt der Flügelspieler. Machen Sie weiter, tun Sie, was Sie tun müssen! »
Als es an der Zeit war, seine beiden Freiwürfe zu verwandeln, atmete er dreimal tief durch, machte seinen ersten Versuch, dann seinen zweiten. „Er hat während des gesamten Spiels großartige Arbeit geleistet und war körperlich fit“, sagte Mitch Johnson. Er war konstant und nahm die Grundlagen ernst. Es ist ein Teil seines Spiels, den wir weiter verbessern wollen, und wenn er das alles entwickelt hat, wird es noch schwieriger sein, ihn zu spielen. »
Die Spurs können Portland glücklich verlassen. Eine Niederlage gegen eines der schlechtesten Teams der Liga wäre ein Makel gewesen. San Antonio bleibt mit einer ausgeglichenen Bilanz (12-12 und 11. Platz in der Western Conference) weiterhin ganz nah an den Qualifikationsplätzen für die Endphase. Der nächste Schritt auf dem Weg zu den Playoffs ist der Empfang von Minnesota durch Rudy Gobert am Sonntag in Texas.
