Die WSU Cougars (8-2) bereiten sich darauf vor, am Samstag, den 14. Dezember, im Beasley Coliseum in Pullman die Missouri State Bears (5-4) zu empfangen.
Die Cougs kehren nach Hause zurück, nachdem sie in Nevada und Boise gegen zwei der bestplatzierten Schulen des Mountain West gewonnen haben. Die WSU liegt derzeit auf Platz 75 der KenPom-Rangliste und auf Platz 65 der NET-Rangliste und präsentiert sich damit als Bubble-Team für das NCAA-Turnier.
Missouri State hingegen liegt bei KenPom auf Platz 192 und bei der NET-Rangliste auf Platz 201.
Die Cougs müssen erneut auf Cedric Coward verzichten, der sich Berichten zufolge einer Schulteroperation unterziehen muss. Es muss noch ermittelt werden, ob Rihards Vavers, Kase Wynott oder Marcus Wilson wieder auf die Bank der Cougs rücken werden. Wenn nicht, wird es für die Cougs erneut eine Dreierbank geben.
Washington State geht mit einem Erfolg ins Spiel, sollte Missouri State jedoch nicht mitnehmen, da eine Heimniederlage gegen ein Top-200-Randteam den Lebenslauf der Cougars beeinträchtigen würde. Washington State wird versuchen, weiterhin seine Basketballmarke zu spielen; schnelles und präzises Schießen. Die Cougs spielen mit Mut, Hektik und Körperlichkeit, aber sie schießen auch Dreier mit den Besten von ihnen.
Missouri State wird von Dez White und Vincent Brady angeführt, einem Guard-Paar, das dieses Jahr die meisten Tore für die Bears erzielt hat. White, ein Student im zweiten Jahr, erzielt durchschnittlich 19 Punkte, 3 Assists und 3 Rebounds pro Spiel. Brady, ein Junior, hat durchschnittlich 14 Punkte, 5 Rebounds und 2 Assists.
Solange die Verteidigung der Cougars White und Brady bremsen kann, sollte die WSU nicht mit Missouri State zu kämpfen haben, aber im College-Basketball ist alles möglich.
Dies wird erst das zweite Duell aller Zeiten zwischen den Cougars und den Bears sein. Der erste war ein 89-84-WSU-Sieg im Jahr 2014.
