Die spanische Fußballlegende Andres Iniesta verabschiedete sich an diesem Sonntag in Tokio, Japan, vom Publikum, zwei Monate nachdem er seinen Rücktritt bei Barcelona bekannt gegeben hatte. Zu diesem Anlass nahm die ehemalige Blaugrana an einem Freundschaftsspiel zwischen den ehemaligen Größen Barça und Real Madrid teil.
Er wird die Geschichte seines Sports geprägt haben. An diesem Sonntag, zwei Monate nachdem er seinen Rücktritt in Barcelona bekannt gegeben hatte, verabschiedete sich auch die spanische Fußballlegende Andres Iniesta vor dem Publikum in Tokio von seiner reichen Spielerkarriere, während eines Freundschaftsspiels zwischen den einstigen Glanzgrößen Barça und Real Madrid.
Und mit 40 Jahren hat der Weltmeister von 2010 nichts verloren. Vor mehr als 45.000 Fans in Tokio gab Iniesta einen letzten Einblick in sein kreatives Talent, das es ihm ermöglichte, mit Spanien zweimal die EM (2008, 2012) und einmal die Weltmeisterschaft zu gewinnen.
„Ein tolles Spiel für japanische Fans“
In Japan sorgte der Spanier sogar für einen stilvollen Abschied, indem er in der letzten Minute eine Flanke schickte, die die Abwehr von Real Madrid ins eigene Tor lenkte, um dem großen katalanischen Rivalen als Symbol den 2:1-Sieg zu bescheren. „Ich denke, es war ein großartiges Spiel für die japanischen Fans“, sagte Iniesta, der seine Karriere fünf Jahre lang bei Vissel Kobe (Japan) fortsetzte, nachdem er Barcelona im Jahr 2018 verlassen hatte.
Um ihn zu begleiten, wurde der ehemalige Mittelfeldspieler des FC Barcelona mit seinem ehemaligen Mittelfeldpartner Xavi Hernandez, aber auch mit Rivaldo, Rafael Marquez und Javier Saviola im Barcelona-Team zusammengebracht. Roberto Carlos, Fabio Cannavaro und Iker Casillas gehörten zum Real-Team.
Auf dem Weg zu einer Trainerkarriere?
In seiner Karriere hat Iniesta mit Barça insgesamt 32 Trophäen gewonnen, darunter vier Champions League-Titel (2006, 2009, 2011, 2015) und neun nationale Meistertitel (Liga), die er sich mit Lionel Messi teilte, der im entscheidenden Teil sein Teamkollege war seiner Karriere.
Und jetzt? Nach 16 Spielzeiten bei Barça und einem Karriereende in Japan und den Emiraten startet „Don Andres“ nun im Alter von 40 Jahren eine Trainerkarriere. „Ich denke darüber nach, mein Trainerdiplom zu machen und möchte sehen, wohin mich meine Karriere führt“, sagte er nüchtern.
