LONDON (AP) – Wie löst man ein Problem wie Prinz Andrew?
Das ist die Frage, mit der sich König Karl III. konfrontiert sieht, während das Drama um seinen 64-jährigen Bruder Großbritannien und die Monarchie erneut in Aufruhr versetzt.
In der neuesten Folge Einem chinesischen Geschäftsmann wurde die Einreise nach Großbritannien verweigert Aus Bedenken pflegte er Verbindungen zu Andrew, um angeblich im Namen der Kommunistischen Partei Chinas Einfluss auf die britischen Eliten zu nehmen. Der Mann, der am Montag als Yang Tengbo identifiziert wurde, sagte, er sei nicht in Spionage verwickelt und habe „nichts Falsches oder Rechtswidriges getan“.
Die Anschuldigungen stellen das bislang auffälligste Beispiel für eine Bedrohung dar, vor der Geheimdienstmitarbeiter wiederholt gewarnt haben: Chinas zunehmende Bemühungen, Politiker und andere Mitglieder des britischen Establishments heimlich zu beeinflussen, um die Expansionspolitik des Landes zu unterstützen.
Aber die Geschichte sorgte auch deshalb für Aufsehen, weil es um Andrew geht, der einst an zweiter Stelle auf dem britischen Thron stand, heute aber aufgrund seiner Geldsorgen und seiner Verbindungen zu fragwürdigen Persönlichkeiten, darunter dem verstorbenen amerikanischen Finanzier und verurteilten Pädophilen Jeffrey Epstein, eine ständige Quelle für Boulevardpresse ist .
Königin Elizabeth II. entkleidete Andrew seiner königlichen Pflichten und Wohltätigkeitsrollen, aber die wenig schmeichelhaften Schlagzeilen kamen immer wieder. In jüngerer Zeit hat Charles versucht, seinen Bruder davon zu überzeugen, seine Ausgaben zu senken, indem er das weitläufige königliche Anwesen, das er westlich von London bewohnt, verlässt und in ein Cottage innerhalb der Sicherheitszone von Windsor Castle zieht. Aber Andrew bleibt in der Royal Lodge mit 30 Zimmern untergebracht.
Der König muss aggressivere Maßnahmen ergreifen, um Andrew aus der Öffentlichkeit herauszuhalten, indem er ihn beispielsweise von Prozessionen und anderen königlichen Veranstaltungen ausschließt, sagte Ed Owens, Autor von „After Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself?“.
Während Andrew in einer Erklärung sagte, dass nie etwas Sensibles besprochen worden sei und dass er den Kontakt mit dem chinesischen Geschäftsmann abgebrochen habe, sobald Bedenken geäußert worden seien, trübe seine ständige Auseinandersetzung mit Skandalen die Arbeit der königlichen Familie, sagte Owens.
„Andrew ist giftig und er beschädigt die Ware sehr“, fügte er hinzu. „Er kann durch sein Verhalten den Ruf der Monarchie nur noch weiter untergraben.“ Es liegt im besten Interesse des Königs und im besten Interesse der Zukunft der Monarchie, dass Andrew einen Schritt zurücktritt.“
Skandal schürt Anti-Monarchie-Kritik
Großbritanniens prominenteste Anti-Monarchie-Gruppe nutzte den jüngsten Skandal, um eine parlamentarische Untersuchung der angeblichen königlichen Korruption zu fordern.
„Wenn ein chinesischer Spion sich mit einem Königshaus anfreundet, will er Zugang zum britischen Staat. Wir müssen wissen, ob die Royals ihnen gegeben haben, was sie wollen“, sagte Graham Smith, Führer der Republik, die die Monarchie durch ein gewähltes Staatsoberhaupt ersetzen will.
Andrew ist zu einer warnenden Geschichte über die Versuchungen und Fallstricke des modernen Königshauses geworden.
Als Andrew geboren wurde, war er der Zweite in der Thronfolge, der sprichwörtliche Ersatzmann, der einsprang, wenn dem Erben, seinem Bruder Charles, eine Katastrophe widerfuhr. Aber nachdem Charles geheiratet hatte, verlor Andrew seine Position mit jedem neuen Kind und Enkelkind. In der königlichen Hackordnung steht er nun auf dem achten Platz.
Der Epstein-Skandal kostet Andrew seinen Job
Während andere hochrangige Mitglieder des Königshauses einen Großteil ihrer Zeit damit verbringen, Freizeitzentren zu eröffnen und Gemeindevorsteher im Namen ihrer höhergestellten Verwandten zu treffen, übernahm Andrew zunächst größere Aufgaben.
Nach 22 Jahren in der Royal Navy, darunter Kampfeinsätzen als Hubschrauberpilot während des Falklandkriegs, wurde Andrew 2001 zum Sonderbeauftragten Großbritanniens für internationalen Handel und Investitionen ernannt.
Doch 2011 musste er zurücktreten, da die Sorge um seine Freundschaft mit Epstein zunahm, der zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt worden war, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, eine Minderjährige zur Prostitution angeworben zu haben.
Andrew war auch dafür kritisiert worden, dass er sich mit dem Sohn des libyschen Diktators Muammar Gaddafi und dem Schwiegersohn des gestürzten tunesischen Präsidenten Zine El Abidine Ben Ali getroffen hatte.
Schon zuvor hatten einige Parlamentsabgeordnete Bedenken hinsichtlich des Verkaufs von Andrews ehemaligem Haus, Sunninghill Park, an einen Schwiegersohn des ehemaligen kasachischen Herrschers Nursultan Nasarbajew im Jahr 2007 geäußert. Der Käufer zahlte angeblich 15 Millionen Pfund (19 Millionen US-Dollar) – 3 Millionen Pfund mehr als der geforderte Preis.
Aber Andrews Verbindungen zu Epstein waren sein größtes Problem.
Das desaströse BBC-Interview
Nachdem Epstein 2019 erneut wegen des Vorwurfs des Sexhandels verhaftet wurde, tauchten Fragen zu der Beziehung erneut auf. Um Kritik zum Schweigen zu bringen, Andrew gab ein katastrophales Interview auf die BBC-Sendung „Newsnight“, in der er versuchte, seine Kontakte zu Epstein wegzuerklären, und kein Mitgefühl für die Opfer zeigte.
Inmitten der Gegenreaktion gab Andrew am 20. November 2019 bekannt, dass er „auf absehbare Zeit“ von seinen königlichen Pflichten zurücktreten werde. In einer Erklärung nannte er seine Verbindung mit Epstein „eine große Störung für die Arbeit meiner Familie“.
Doch damit war der Skandal nicht beendet.
Im August 2021, einer eines der Epstein-Opfer verklagte Andrew vor einem New Yorker Gericht t, mit der Behauptung, der Prinz habe Sex mit ihr gehabt, als sie minderjährig war. Andrew bestritt die Anschuldigungen, doch im Laufe des Gerichtsverfahrens wurden ihm alle militärischen Zugehörigkeiten und die königliche Wohltätigkeitsarbeit entzogen.
Der Netflix-Film lockt ein globales Publikum an
Andrew schloss den Fall schließlich für eine nicht genannte Summe abIn einer gemeinsamen Erklärung hieß es, der Prinz werde eine „erhebliche Spende“ an eine Wohltätigkeitsorganisation für Opferrechte leisten. Britische Zeitungen meldeten Beträge für den Vergleich zwischen 6 und 16 Millionen US-Dollar.
Noch heute verfolgt Andrews Interview den Prinzen und die königliche Familie. Anfang dieses Jahres tauchte es im Netflix-Film „Scoop“ wieder auf und erinnerte ein weltweites Publikum an seine Fehltritte.
„Er hat seine privilegierte Stellung und seine Macht konsequent genutzt, um sich mit verurteilten Sexualstraftätern und chinesischen Spionen abzufinden – und zwar zur Verfolgung seiner eigenen Interessen, sei es um die Ausweitung seines eigenen Einflusses oder sogar um die Ausweitung seiner eigenen Geschäftsinteressen“, sagte Owens. „Das ist hier das Problem, dass er die ihm von Geburt an gegebene Position genutzt hat, um nach diesen Möglichkeiten zu suchen.“
