Vorschau: WM-Hulst 2024 – Das letzte Mal ohne Van der Poel

Wird dies das Kreuz der letzten Chance sein? Die Vollzeit-Motocross-Fahrer werden in den kommenden Wochen alles tun, um Mathieu van der Poel und Wout van Aert das Leben schwer zu machen, aber in Hulst, Zeeland, haben sie immer noch ein Weltcup-Cross vor sich, auf dem der Fokus liegt wird ganz auf ihnen liegen. Sind sie dadurch besonders motiviert? Für Frauen ist es (fast) Volles Haus, Was die größten Namen betrifft. CyclingFlits blickt nach vorn.

Geschichte

Letztes Jahr

Kurs

In der Gemeinde Hulst in Zeeland gibt es zwei Rennstrecken. Während der Coronakrise fanden bereits Rennen im Perkpolder statt – einem Entwicklungsgebiet an der Westerschelde im nördlichen Teil der Gemeinde. Die ursprüngliche und etwas attraktivere Route ist jedoch in der Mitte bei den Befestigungsanlagen angelegt. Die Reiter werden auch dieses Jahr wieder dort zu Gast sein.

Anschließend kehren die Fahrer in die Innenstadt von Hulster zurück, wo die Befestigungsanlagen eine wunderschöne Kulisse bieten. Die Deiche sorgen für den nötigen Höhenunterschied im Rundkurs, der beim Aufstieg zu Fuß zurückgelegt werden muss, und sorgen für hohe Geschwindigkeiten und Technik bei den Abfahrten. Darüber hinaus werden die Reiter auch durch die Mühle aus dem 18. Jahrhundert geschickt. Es handelt sich um eine technische Strecke, gewürzt mit einigen kräftigen, steilen Anstiegen an den Waden.

„Aber etwas hat sich im Vergleich zur vorherigen Ausgabe geändert. „Wir probieren im Rahmen der WM schon einiges aus“, erzählt Veranstalter Kurt Vernimmen. „Das größte Ziel ist es, alle Engpässe des letzten Jahres zu beseitigen, damit wir sicher sein können, dass das, was wir uns vorstellen, auch in der nächsten Saison besser wird.“

Bei der Ausgabe 2023 begrüßten die Veranstalter 22.000 Zuschauer. Viel für einen Center Cross. „Es war am Limit, das gebe ich zu“, erklärt Vernimmen. „Eines hat sich grundlegend geändert: Die Start-Ziel-Linie ist jetzt umgekehrt. Und wir haben im Durchgang zwischen der Strecke und dem Doppeltor 50 Meter Platz zum Wasser geschaffen, damit der Zuschauerfluss dort besser ist. Wir haben jetzt viel mehr Platz. Wir probieren auch zwei Brücken aus. Eine kurz vor der Ziellinie und eine Doppelbrücke speziell zur Verbesserung des Zuschauerstroms.“

Programm und Informationen

Standort
Stechpalme

Öffentliche Informationen
Tickets sind im Vorverkauf zum Preis von jeweils 18,5 € über die Website der Organisation erhältlich. Karten sind auch an der Abendkasse am Kreuz selbst erhältlich. Kinder bis 12 Jahre haben freien Eintritt.

Praktische Informationen
Website-Organisation

Teilnehmerliste Männer (CyclingFlash)
Teilnehmerliste Frauen (CyclingFlash)

Lieblingsmänner

Natürlich wartet in Hulst eine einmalige Gelegenheit auf die Vollzeit-Motocross-Fahrer, denn es ist das letzte Mal seit langer Zeit, dass sie sich nicht mit Weltmeister Mathieu van der Poel oder Wout van Aert auseinandersetzen müssen. Und das könnte durchaus bedeuten, dass wir im Zeeland-Dorf einen besonders hart umkämpften Kampf um den Sieg erleben.

„Wir sind noch nicht besorgt darüber, dass sie zurückkehren werden, aber Hulst ist für uns der wichtigste Tag des Wochenendes“, sagte Jürgen Mettepenningen – Teammanager des Pauwels Sauzen-Bingoal, Eli Iserbyt und Weltcup-Spitzenreiter Michael Vanthourenhout kommt am Start – früher. „Mathieu ist Mathieu, er kann sofort mitmachen, um zu gewinnen und vielleicht auch zu gewinnen. Aber darüber werden wir nicht streiten. Sie wissen, dass diese Männer kommen, dass es sich um internationale Phänomene jenseits dieser Kategorie handelt.“

Dennoch besteht eine gute Chance, dass Mettepenningen erneut mit Vanthourenhout jubeln kann. Der zweifache Europameister scheint nach drei Siegen in Folge in der Form seines Lebens zu sein. „Michael hat vorher nicht so oft gewonnen. Das hat auch mit mangelndem Selbstvertrauen zu tun“, erklärt Mettepenningen diesen plötzlichen Sieg. „Das kommt nur durch den Sieg, dann bekommt man den Glauben und die Zuversicht, dass man es doch schaffen kann.“ Hulst ist vielleicht nicht sein Lieblingsplatz, aber Vanthourenhout wird in dieser Form überragend sein. Nach seinen eigenen Worten lebt er nach den letzten Wochen auf einer rosa Wolke.

Die Formalität, die Hulst mitbringt, wird Musik in den Ohren der Männer der Baloise Trek Lions sein. Lars van der Haar War in den vergangenen Jahren in Hulst immer auf dem Termin und einigermaßen nah dran, aber seine Form ist derzeit nicht mehr so ​​gut wie zu Beginn der Saison. Thibau Nys Auch er hatte nach seinem EM-Titel einen Tiefpunkt, konnte sein Niveau aber durch ein Praktikum wieder steigern. Doch in Namur machte ihm ein früher platter Reifen einen Strich durch die Rechnung. Und dann gibt es noch etwas Pim Ronhaarder Woche für Woche weiter wächst und hier problemlos auf die Bühne kommen kann, wenn er einen guten Tag hat.

Wie geht es Europameister Thibau Nys? – Foto: Cor Vos

Wer Weltcup-Cross-Country sagt, muss es tun Toon Aerts denken. In Namur hätte er ohne diesen banalen Sturz in der letzten Runde problemlos gewinnen können, und auch in Dublin war er nah dran. Aerts fehlt einfach etwas Glück, obwohl wir in Zonhoven mehr von ihm erwarten. Letzteres gilt auch für Laurens Sweeckaber auch Hulst muss in seine Position passen. Niels Vandeputte dürfte wieder der perfekte Mann für diese Runde sein, wenn er sich rechtzeitig von seiner Krankheit erholt hat.

Favoriten laut WielerFlits
*** Michael Vanthourenhout
** Thibau Nys, Pim Ronhaar
* Laurens Sweeck, Toon Aerts, Lars van der Haar

Lieblingsfrauen

Bei den Frauen bleibt alles wie in den letzten Wochen und das waren natürlich recht unterhaltsame Rennen. Mit den drei aktuellen niederländischen Damen – Weltmeisterin Fem van Empel, Lucinda Brand und Ceylin del Carmen Alvarado; nicht zufällig auch das Podium der Europameisterschaft – bisher ragte über einen längeren Zeitraum keiner heraus, sodass wir viele spannende Rennen mit unterschiedlichen Siegern sahen.

Pieterse bei der Arbeit in Namur – Foto: Cor Vos

Und doch gibt es sie Puck Pieterse ein neuer Faktor im Cross seit Namur. Das 22-jährige Multitalent überzeugte gleich in ihrem ersten Turn in der Cross-Saison mit dem dritten Platz, gab hinterher aber auch zu, dass ihr Fokus weitgehend auf dem Weltcup liegt. Dennoch will sie diesen Winter punkten. „Das ist mir genauso wichtig wie ein guter Frühling oder eine starke Mountainbike-Saison. Sie sehen, wie hoch das Niveau ist. Alle Topspieler nehmen an Namur teil, aber die Unterschiede waren gering und es war bis zum Schluss spannend.“

Pieterse ist auch der Titelverteidiger in der Flanke von Hulst. Dort lieferte sie sich im vergangenen Winter ein messerscharfes Duell mit ihrer Teamkollegin Ceylin del Carmen Alvaradodas aufgrund seiner technischen Fähigkeiten in der Lage sein sollte, auf dem Gebiet Zeelands hervorragende Leistungen zu erbringen. Darüber hinaus kann sich Alvarado als besonders frisch bezeichnen. Obwohl sie im Vorfeld des Crosses in Dublin erkrankte, konnte sie gerade deshalb in einer extralangen Trainingszeit eine solide Grundlage für diesen Teil der Cross-Saison schaffen.

Alvarado blieb in Namur technisch fehlerfrei, aber diejenigen, die dort Schwierigkeiten hatten, sind Weltmeister Fem van Empel. Dreimal fiel sie zu Boden und es wurde einfach ein schlechter Tag für die Niederländerin. Es verdient Respekt, dass sie weiterhin um den siebten Platz gekämpft hat. Das tat es Lucinda Brand Nach einem schlechten Start kam sie sogar stark zum Sieg. Es versteht sich von selbst, dass die Kerze des WM-Spitzenreiters noch nicht erloschen ist.

Update 20.12.: Fem van Empel muss nach einem Sturz am Training für Hulst und Zonhoven teilnehmen.

Van Empel hatte einen schlechten Tag in Namur – Foto: Cor Vos

Obwohl der Ungar Blanka Vas In Namur war das Wetter über drei Viertel der Strecke schön, die 23-Jährige muss noch ein paar Schritte machen, bevor wir sie als Favoritin auf den Tagessieg bezeichnen können. Gleiches gilt für ihre luxemburgische Teamkollegin bei SD Worx-Protime Marie Schreiber. Beide Fahrer arbeiten an einer starken Kampagne.

Favoriten laut WielerFlits
*** Ceylin del Carmen Alvarado
** Lucinda Brand, Puck Pieterse
* Marie Schreiber, Blanka Vas, Annemarie Worst

Wetter und Fernsehen

Die Fahrer könnten am Samstag in Hulst ziemlich viel Niederschlag erleben, wenn wir… Wetteronline mag glauben. In der Gemeinde Zeeland können bis zu 4 mm Niederschlag fallen, außerdem wird es in den Tagen davor nass sein, was die Strecke möglicherweise matschiger machen wird. Mit 10 Grad Celsius halten sich die Temperaturen zwar in Grenzen, doch der Südwestwind von 5 Beaufort ist nicht zum Lachen.