Nottingham Forest fliegt immer höher, nachdem Brentfords ungeschlagenen Homerun beendet wurde | Premier League

Endlich. Die Festung Gtech wurde durchbrochen, ihre Festung wurde durch den Pragmatismus von Nuno Espírito Santo auseinandergerissen. Das Überraschungspaket der Premier-League-Saison holte die beste Heimbilanz und festigte Nottingham Forest zu Weihnachten den ersten vier Platz, den sie nach der jüngsten Katastrophe von Manchester City in Angriff genommen hatten.

Die bisher höchstplatzierten Besucher des Stadions, in dem es zuvor Tore und Siege für die Mannschaft von Thomas Frank gegeben hatte, hielten Brentford mit einer Mischung aus Disziplin und Spitzenleistung in Schach. Ihre Tore von Ola Aina und Anthony Elanga griffen beide mit Zangenbewegungen auf die Desorganisation in der Defensive zurück.

Mit einem umfassenden Angriff ergeben sich Öffnungen. Das Engagement von Franks Team, an der Spitze zu spielen, brachte ihnen zunächst keine Früchte. Wie es üblich ist, gingen sie direkt auf Forest los, um schließlich und methodisch erwischt zu werden.

Forest wirkte leicht im Mittelfeldballast, als sie versuchten, den frühen Sturm zu überstehen. Ryan Yates, Forests Agitator, war nur fit genug für die Bank, so dass Morgan Gibbs-White und Elliot Anderson das Mittelfeldpaar vor einer Dreierkette bildeten. Yoane Wissas Lauf und Ball nach innen befeuerten Mikkel Damsgaard, normalerweise Brentfords Torjäger, der Matz Sels in der vierten Minute zu einer Parade zwang. Als nächstes bereitete Bryan Mbeumo vom selben Flügel den Kopfball von Nathan Collins knapp am Tor vorbei.

Dass Nuno sein Team mit Tempo ausgestattet hatte, das er beim Kontern einsetzen und den Torjäger Chris Wood unterstützen konnte, wird niemanden überraschen, obwohl er vor zwei Wochen im Old Trafford so lebhaft war, dass diese frühe Erstarrung überraschend, wenn auch nur vorübergehend, war.

Es gab auch Nervosität. Morato, der in diesem Defensivtrio den ersten Forest-Start hinlegte, schleuderte den Ball hoch und drehte sich hinter ihm, was Wissa zu einem Volleyschuss knapp über das Tor einlud. Dies waren die Momente, in denen Brentford einen Vorteil ausnutzen musste und die Frustration zu wachsen begann.

Die Forest-Fans, die nie zögern, die offizielle Führung anzugreifen, kassierten den Schiedsrichter Michael Oliver, weil er Murillo wegen eines durchaus buchbaren Vergehens, einem hohen Tritt gegen Wissa, verwarnt hatte. Die erste Chance ihrer Mannschaft ergab sich schließlich, als Wood eine Flanke von Neco Williams nach unten köpfte und Mark Flekken eine schöne Parade erzwang, obwohl der Neuseeländer wusste, dass ein besserer Kopfball den Führungstreffer eröffnet hätte.

Das war Teil einer Dynamikveränderung, die Frank dazu veranlasste, nach seinem Notizblock zu greifen und zu versuchen, seine Worte in der durchnässten Witterung nicht zu verschmieren. Seine Gefahrensignale erwiesen sich als richtig und Forests Tor fiel bald auf einer vertrauten Route, Williams gewährte auf der linken Seite Platz, Wood fungierte als Dummy. Aina wehrte den Pass seines Außenverteidigerkollegen mit einem flachen Abschluss ab.

Da Nuno Nuno war, begann seine Drei-Mann-Verteidigung als Fünfer-Verteidigung zu agieren und geriet selten in die Versuchung, ein Trio zu bilden. Williams‘ Flügel waren gestutzt, obwohl Aina weiterhin eine gelegentliche Räuberin war. Nur Chelsea und Liverpool haben in dieser Saison mehr Auswärtspunkte geholt als Forest (17), dank einer Gegentrefferbilanz auf Top-Vier-Niveau, nur die Abwehr von Liverpool und Arsenal ist besser.

Diese drei weiteren Auswärtspunkte brachten die M1 in Führung, als Elanga ihren zweiten Treffer erzielte und Keane Lewis-Potters Fehlinterpretation eines vom Wind unterstützten Balls nutzte und ihn gekonnt in die untere Ecke hinter Flekken platzierte. Möglich wurde dies durch die Gelassenheit von Nikola Milenkovic, Damsgaards Sololauf zu stoppen. Ein weiterer Tackling gegen Kevin Schade zeigte, wie gut der Serbe das Spiel einschätzte.

Die Ehre des Gtech würde nicht einfach so aufgegeben werden. Während Frank sein Team drängte, drängte Brentford auf einen Rückweg, wenn auch größtenteils erfolglos. In den letzten 30 Minuten des Spiels kam es zu einem Schlagabtausch gegen die Forest-Tür. Der Volleyschuss von Kristoffer Ajer erzwang eine schöne Parade von Sels, aber das war mehr als das Beste für ein Team, für das es normalerweise so einfach ist, Tore zu erzielen.

Yates kam, um die zweiten Bälle im Mittelfeld weiter zu spielen. Um den Sieg herbeizuführen, war Disziplin erforderlich, und um Brentfords Frustrationen auszugleichen, setzten Yates et al. eine ganze Menge Spielgeist und Zeitverschwendung ein. Ein fünfter Auswärtssieg der Saison, der Sturm auf das bis dahin Uneinnehmbare, fügte den festlichen Feierlichkeiten ihrer Fans Träume von der Champions League hinzu.