Es vergingen kaum 60 Sekunden zwischen dem Abwurf von Niclas Füllkrug, dem Vorrücken von Jarrod Bowen in die Mitte und dem Tor von West Ham United mit seinem gehaltenen Schuss.
Das fasste Füllkrugs ersten Start in der Premier League so ziemlich zusammen. West Ham war ohne seinen 27 Millionen Pfund teuren Stürmer besser dran, der so langsam und schwerfällig war, wie es nur sein kann.
Es war Mohammed Kudus, der den Ausgleich für West Ham erzielte, aber das Tor war das Ergebnis von Bowens Tempo und Fleiß in der Mitte – zwei Dinge, die der 31-jährige Füllkrug in 57 miserablen Minuten nicht unter Beweis stellen konnte.
Das Freundlichste, was man über Füllkrug sagen kann, ist, dass er mit Sicherheit nur noch besser werden kann und dass er einige Zeit brauchen wird, um sich auf den neuesten Stand zu bringen, nachdem er so viel Zeit mit Achillessehnenproblemen verbracht hat.
Es bleibt abzuwarten, wie hoch seine Höchstgeschwindigkeit ist. Gegen Brighton und Hove Albion gelang es ihm, zwei Fouls zu begehen, den Ball wegzugeben, als West Ham versuchte, einen vielversprechenden Break einzuleiten, und sonst nichts tat.
In der ersten Halbzeit berührte Füllkrug den Ball 13 Mal und verlor acht Mal den Ball. Nach der Pause berührte er den Ball überhaupt nicht mehr, bevor er durch Crysencio Summerville ersetzt wurde.
West Ham-Besitzer David Sullivan wurde kurz nach Füllkrugs Ausscheiden am Telefon neben dem Agenten Will Salthouse gesehen. Bei noch mehr Auftritten wie diesem wird er sich eine Erklärung dazu wünschen, wie der Deutsche im Londoner Stadion gelandet ist.
Trainer Julen Lopetegui wird weiterhin unter Druck stehen, da die Fans nach dem Spielpfiff ausgebuht haben, aber die Leute, die für die Sanktionierung der Verpflichtung von Füllkrug verantwortlich sind, fühlen sich möglicherweise selbst nicht so wohl.
West Ham hat eine ganze Reihe von Stürmern verpflichtet, die im Laufe der Jahre gescheitert sind, und Füllkrug scheint bereits ein Neuzugang zu sein, der Schwierigkeiten haben wird, seine Ablöse zu rechtfertigen.
West Ham wollte ursprünglich Aston Villas explosiven Stürmer Jhon Durán, der zum vierten Mal in Folge gegen Manchester City traf, und es ist schwer vorstellbar, wie Füllkrug als nächstbeste Option eingeschätzt wurde.
Mats Wieffer hatte Brighton nach einem Fehler von West Ham-Torhüter Lukasz Fabianski per Volleyschuss in Führung gebracht. Kudus‘ Tor, ein Pfosten und eine brillante späte Parade von Fabianski ersparten Lopetegui eine weitere verheerende Niederlage.
Die Leistung von Füllkrug und die Tatsache, dass West Ham sich glücklich schätzen konnte, nicht zu verlieren, boten wenig Anlass zu einer dramatischen Verbesserung unter Lopetegui, obwohl es für sein Team das dritte Spiel war, in dem er ungeschlagen war.
“Er [Füllkrug] „Es sind dreieinhalb Monate vergangen, er passt also nicht mehr zu unserem Rhythmus“, sagte Lopetegui. „Es stimmt, dass es ihm jetzt nicht so gut geht. Aber es stimmt, dass er Minuten braucht, um das Niveau zu erreichen, das wir brauchen.
„Ich denke, wenn es ihm besser geht, wird er länger durchhalten. Okay, aber es geht um die Minuten, um die Spiele. Der andere Weg, sein bestes Gesicht wiederzuerlangen.
„Manchmal muss man, wenn man weiß, dass der Spieler nicht in Bestform ist, ihn ins Spiel bringen, weil wir denken, dass wir ihn in Bestform brauchen werden.
„Dafür kann man Trainingseinheiten machen, aber man braucht Minuten. Wir versuchen das zu tun. In der Zwischenzeit muss er diese Minuten nutzen, aber es stimmt, dass wir andere Lösungen haben. Sie alle müssen im Wettbewerb stehen, um uns zu helfen, wettbewerbsfähiger zu sein.“
Brighton verlängerte seine ungeschlagene Serie im London Stadium auf acht Spiele, aber dies hätte ein Sieg für die Seagulls sein sollen, für die Kaoru Mitoma den Pfosten traf und der eingewechselte Yasin Ayari eine großartige späte Parade von Fabianski erzwang.
„Ich denke, am Ende haben wir zwei Punkte verloren, weil es viele große Chancen gab“, sagte Brighton-Trainer Fabian Hürzeler. „Wir konnten kein Tor erzielen und konnten kein Gegentor halten.
„Dann wurden wir für diesen einen Fehler bestraft. Am Ende war es unsere Schuld, dass wir nicht als Sieger vom Platz gegangen sind.“
Brighton ist seit fünf Ligaspielen sieglos und Hürzeler fügte hinzu: „Es gab positive Dinge, aber wir müssen auch das Ergebnis holen, um aus diesem Teufelskreis schlechter Erfahrungen herauszukommen.“ Wir müssen unsere höheren Standards zurückbekommen.“
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