Nach einer der positivsten Wochen seit langem trifft der erneuerte und wiederbelebte Everton im ersten Spiel der Ära der Friedkin Group auf Chelsea.
Die Übernahme durch den US-Konzern hat nach einigen schwierigen Jahren für Erleichterung gesorgt. Als Farhad Moshiri das Amt übernahm, herrschte Aufregung, fast ein Delirium darüber, was passieren könnte. Nach acht turbulenten Jahren sind die Erwartungen zurückgegangen, mit der Hoffnung, dass der Club wieder wie ein normaler Betrieb geführt wird.
Um die unvergesslichen Tage noch zu bereichern, wurden dem Club auch die Schlüssel für Bramley-Moore übergeben. Lange Zeit fühlte sich der Bau des Stadions wie ein finanzieller Mühlstein am Hals des Vereins an. Doch nun herrscht echte Aufregung über den historischen Schritt in diesem Sommer.
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Natürlich tragen all diese Fortschritte abseits des Spielfelds nicht dazu bei, die Dinge auf dem Spielfeld zu verbessern. Die Einschränkungen des Kaders bleiben mindestens bis Januar bestehen, aber selbst dann sorgen PSR-Beschränkungen dafür, dass sie nicht zu viel Geld ausgeben werden. Aber das hart umkämpfte Unentschieden bei Arsenal am vergangenen Wochenende könnte die Vorlage für das Spiel am Sonntag gegen eine der derzeit besten Mannschaften der Liga sein.
Dennoch dürfte die Atmosphäre bei Goodison so optimistisch sein wie schon lange nicht mehr. Dies ist nur der erste Schritt auf einem langen Weg, aber es fühlt sich an, als ob der Verein endlich wieder vorankommt.
Die Opposition
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Im Gegensatz zu den jahrelangen Sparmaßnahmen bei Everton ist Chelseas Kaufrausch in den letzten drei Jahren bemerkenswert, vor allem angesichts der Tatsache, dass die PSR-Vorschriften die Ausgabe solcher Summen begrenzen sollen (obwohl es hilfreich ist, wenn man Hotels an sich selbst verkaufen kann).
All diese neuen Spieler haben sich nicht sofort ausgezahlt, aber der neue Trainer Enzo Maresca scheint den großen Kader auf eine überschaubare, florierende Gruppe geschrumpft zu haben.
Sie treffen auf Goodison, den zweiten Tabellenplatz, und könnten Liverpool mit einem Sieg zumindest für ein paar Stunden überholen. Im Mittelpunkt ihres Erfolgs steht der unglaubliche Cole Palmer, wobei Citys Entscheidung, ihn zu verkaufen, von Woche zu Woche verwirrender erscheint.
Beim letzten Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften an der Stamford Bridge im April, einem besonders düsteren Abend, schoss Palmer vier Tore, darunter einen 16-minütigen Hattrick. Everton hat jedoch fünf seiner letzten sechs Heimspiele gegen die Blues gewonnen, darunter einen 2:0-Sieg in der letzten Saison.
Vorheriges Treffen
Chelsea – Everton 6:0, 16. April 2024
Eine absolut katastrophale Nacht für alle Beteiligten. James Tarkowski sagte, es sei „die größte Peinlichkeit, die ich als Einzelperson je empfunden habe“. Das bringt es auf den Punkt.
Teamnachrichten
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Dwight McNeil wird als „Touch and Go“ eingestuft, da er sich weiterhin von einer Knieverletzung erholt.
James Garner (Rücken) und Tim Iroegbunam (Fuß) fallen immer noch aus, ganz Armando Broja ist gegen seinen Stammverein nicht spielberechtigt.
Was sie gesagt haben
Everton-Chef Sean Dyche: „Der Trainer hat in dieser Saison bisher großartige Arbeit geleistet. Er hat eine Teamatmosphäre und eine Dynamik geschaffen, die gut für sie funktioniert.
„Wir wissen, dass sie im Laufe der Jahre so viel Geld ausgegeben haben, aber man muss es trotzdem kombinieren. Es gibt keine genaue Abkürzung.
„Ich denke es [the takeover] bringt Stabilität und einen Weg nach vorne. Ich würde hoffen [it brings a positive feel on Sunday]. Wir versuchen das natürlich durch die Ergebnisse und die Mannschaft, aber es ist eine schöne Kulisse, wenn der Verein scheinbar in einer stabilen Position ist.“
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Chelsea-Trainer Enzo Maresca: „‚Es wird sicherlich ein schweres Spiel, aber wir werden versuchen, das Spiel so gut wie möglich vorzubereiten, und das Ziel ist immer, das Spiel zu gewinnen.
„Das Stadion von Everton ist nicht nur für Chelsea eine Herausforderung, es ist für jeden Verein eine Herausforderung. Also werden wir sehen.“
Letztes Wort
Der überwältigende Optimismus nach der Übernahme sollte nicht darüber hinwegtäuschen, dass Everton vor einer wirklich harten Prüfung gegen starke Gegner steht. Aber wenn sie ein Ergebnis erzielen können, wäre das eine der erfreulichsten Wochen für die Evertonianer seit langem.
