Mathieu van der Poel fuhr bei seinem ersten Cyclocross der Saison in einsamer Höhe: Nachdem er nach 1 Minute und 12 die Führung übernommen hatte, erhaschte kein Konkurrent einen Blick auf den Weltmeister. MVDP erreicht seinen Höhepunkt für die Weltmeisterschaft Anfang Februar, war aber sofort von einem anderen Planeten in Zonhoven. Thibau Nys war das Beste vom Rest.
Der Streckenverlauf des Weltcuprennens in Zonhoven war mit dem berühmten Schlagloch schwierig. Passt perfekt zu einem guten Van der Poel. Und ob es dem Weltmeister gut ging.
Toon Aerts erzielte in Zonhoven den Holeshot, doch dieser hielt nicht lange. Es dauerte kaum 1 Minute 12 Sekunden, bis Mathieu van der Poel, der aus der dritten Reihe startete, die Führung im Rennen übernahm. Mit Kraft, Technik und mit beispielloser Entschlossenheit: als ob ein Bulle nach ein paar Monaten in den Stall entlassen würde. Während der ersten Passage in die Grube ging er hoch und über Toon Aerts hinweg.
Am Ende der ersten Runde hatte MVDP bereits 20 Sekunden Vorsprung auf den Rest. Das Rennen war bereits gelaufen. Der Rest kämpfte um den 2. Platz.
Hinter Van der Poel verlief der Kampf zunächst spannend, doch nach und nach entwickelte sich Thibau Nys zum Spitzenreiter das Beste vom Rest.
Zu Beginn der vierten Runde folgte Thibau Nys mit 50 Sekunden, gefolgt von einem Peloton mit zehn Sekunden Rückstand: Sweeck, Ronhaar, Wyseure, Iserbyt, Vanthourenhout, Aerts, Adams, Van der Haar und Niels Vandeputte.
Doch die Verfolger kamen Nys nicht näher, im Gegenteil. Das Hauptfeld teilte sich auf, während Nys davonlief und sein Teamkollege Lars van der Haar Joran Wyseure hinter sich in Schach hielt. Vor der vorletzten Runde hatte Nys 16 Sekunden Vorsprung auf das Trio Wyseure, Van der Haar und Iserbyt. Lediglich der Kampf um den dritten Platz war noch offen.
Iserbyt tötete sich selbst, indem er die falsche Spur wählte und gegen einen Nadar prallte.
Mathieu van der Poel gewann seinen ersten Cyclocross. Zehn weitere verbleiben bis zur Weltmeisterschaft in Liévin am 2. Februar.
