Der gewählte US-Präsident Donald Trump hat damit gedroht, die Kontrolle über den Panamakanal zu fordern, nachdem er Panama vorgeworfen hatte, von US-Schiffen, die eine der verkehrsreichsten Wasserstraßen der Welt passieren, überhöhte Gebühren zu verlangen.
„Unsere Marine und unser Handel wurden sehr unfair und unvorsichtig behandelt. Die von Panama erhobenen Gebühren sind lächerlich“, postete Trump am Samstag auf seiner Plattform Truth Social.
„Diese völlige ‚Abzocke‘ unseres Landes wird sofort aufhören.“
Die USA bauten den Kanal größtenteils im Jahr 1914 und verwalteten das Gebiet rund um die Passage jahrzehntelang. Nach einer Zeit gemeinsamer Verwaltung übergab Washington jedoch 1999 die Kontrolle über den Kanal vollständig an Panama.
Trump wies auch auf den wachsenden Einfluss Chinas rund um den Kanal hin, der den Atlantik mit dem Pazifik verbindet.
„Die alleinige Verantwortung lag bei Panama, nicht bei China oder sonst jemandem“, sagte er. „Wir würden und werden es NIEMALS in die falschen Hände geraten lassen!“
Der Beitrag war ein äußerst seltenes Beispiel dafür, dass ein US-Politiker sagte, er könne ein souveränes Land zur Übergabe von Territorium drängen.
„Es wurde nicht zum Wohle anderer gegeben, sondern lediglich als Zeichen der Zusammenarbeit mit uns und Panama. Wenn die moralischen und rechtlichen Grundsätze dieser großzügigen Geste des Gebens nicht befolgt werden, werden wir verlangen, dass uns der Panamakanal vollständig und ohne Frage zurückgegeben wird“, sagte Trump.
Trumps Tarifplan
Es unterstreicht auch einen erwarteten Wandel in der US-Diplomatie unter Trump, der sich in der Vergangenheit nicht davor gescheut hat, Verbündete zu bedrohen und im Umgang mit seinen Gegenspielern Rhetorik einzusetzen.
Letzten Monat sagte Trump, er werde am ersten Tag seiner Amtszeit Zölle auf mexikanische und kanadische Importe erheben und dass die Maßnahmen so lange bestehen bleiben würden, bis die „Invasion“ von illegalen Migranten und Drogen ein Ende habe.
„Sowohl Mexiko als auch Kanada haben das absolute Recht und die Macht, dieses seit langem schwelende Problem einfach zu lösen. Wir fordern hiermit, dass sie diese Macht nutzen, und bis dahin ist es an der Zeit, dass sie einen sehr hohen Preis zahlen!“ er hat auf seiner Truth Social-Plattform gepostet.
Die Behörden in Panama reagierten nicht sofort auf Trumps Post.
Schätzungsweise 5 Prozent des weltweiten Seeverkehrs verlaufen über den Panamakanal, wodurch Schiffe, die zwischen Asien und der Ostküste der USA unterwegs sind, die lange, gefährliche Route um die Südspitze Südamerikas vermeiden können.
Die Panamakanalbehörde berichtete im Oktober, dass die Wasserstraße im letzten Geschäftsjahr Rekordeinnahmen von fast 5 Milliarden US-Dollar erzielt habe.
