Einem Artikel im Telegraph zufolge schien die Gefahr eines nuklearen Konflikts seit dem Kalten Krieg nicht mehr so nahe gewesen zu sein. Heute werden die Ängste neu entfacht, da sich ein neuer Wettlauf um taktische Atomwaffen – also für den Einsatz auf Schlachtfelder – abzeichnet, der von Russland seit Beginn des Krieges in der Ukraine beschleunigt wird.
Russland erhöht seine nuklearen Bedrohungen
Der Kreml hat sein Arsenal an taktischen Atomraketen schrittweise erweitert. Heute verfügt Moskau schätzungsweise über rund 2.000 solcher Waffen, zehnmal mehr als die Vereinigten Staaten.
Diese Waffen sollen feindliche Ziele in bestimmten Gebieten zerstören, um Schlachten zu gewinnen, anstatt ganze Städte auszulöschen und weitreichenden radioaktiven Niederschlag zu verursachen, wie es bei strategischen Atomwaffen der Fall ist.
Im Krieg in der Ukraine eingesetzte Waffen
Allerdings ist die Zerstörungskraft der heutigen taktischen Atomsprengköpfe vergleichbar mit der der Atombomben, die amerikanische Streitkräfte am Ende des Zweiten Weltkriegs auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki abwarfen, so der Telegraph.
Wladimir Putin seinerseits hat die atomaren Bedrohungen seit Beginn der Invasion in der Ukraine erhöht. Insbesondere stationierte er taktische Atomraketen im benachbarten Weißrussland und ordnete Übungen zur Simulation des Einsatzes dieser Waffen an. Sein Ziel: Washington dazu zu zwingen, von der Aussicht auf einen direkten Konflikt Abstand zu nehmen.
Der chinesische Verteidigungshaushalt, dicht gefolgt von den Vereinigten Staaten
China und Nordkorea, die weniger weit fortgeschritten sind, folgen ihrerseits dem russischen Beispiel. Das Verhalten Pekings wird von den USA besonders genau beobachtet.
Dem jüngsten Bericht des Pentagon (US-Verteidigungsministerium) über Pekings Militärmacht zufolge baut China sein Nukleararsenal rasch aus und wird bis 2030 wahrscheinlich über 1.000 Atomsprengköpfe verfügen, berichtet Politico. Dem Bericht zufolge hat das Land im vergangenen Jahr seinen Bestand an Atomsprengköpfen um mindestens 100 erweitert und verfügt nun über mehr als 600. „Sie zeigen auch Interesse an der Entwicklung einer neuen konventionellen Interkontinentalrakete, die Hawaii, Alaska und die kontinentalen Vereinigten Staaten treffen könnte.“beschreibt das Pentagon.
Nichtsdestotrotz hält China an seiner „No First Use“-Politik für seine Nuklearstreitkräfte fest, was bedeutet, dass es keinen Nuklearangriff starten würde, wenn es nicht woanders getroffen würde – sein Ziel besteht vielmehr darin, einen groß angelegten Angriff abzuschrecken.
Laut Politico scheint es jedoch schwierig zu sein, Chinas Verteidigungsbudget zu messen, da die Regierung seine Größe nicht transparent macht. Der Bericht schätzt, dass Peking mindestens 40 % mehr ausgibt, als es in seinem öffentlichen Verteidigungshaushalt ankündigt, was einer Gesamtsumme von 330 bis 450 Milliarden US-Dollar für die Verteidigung im Jahr 2024 entspricht.
Wie The Telegraph erklärt, fordern einige Experten die USA und die NATO auf, ihre Atomarsenale zu stärken. Aus gutem Grund konnte das konventionelle Abschreckungssystem gegen Russland nicht mehr wirken. Es wird erwartet, dass Donald Trump bei seiner Rückkehr ins Weiße Haus nächsten Monat auf neue Raketen mit Atomsprengköpfen drängen wird, die von Schiffen oder U-Booten aus abgefeuert werden können.
Während seiner ersten Amtszeit hatte Trump bereits Geld in die Entwicklung taktischer Atomraketen und der für deren Abschuss erforderlichen Ausrüstung gesteckt und damit jahrzehntelange Bemühungen zur Rüstungsreduzierung zunichte gemacht.
