Liverpool geht mit einem Vorsprung von vier Punkten, einem Spiel vor Schluss und als überwältigender Titelfavorit in der Premier League ins Weihnachtsfest, nachdem es am Sonntag bei Tottenham einen wilden 6:3-Sieg errungen hat.
Was Manchester United und seinen neuen Trainer Ruben Amorim betrifft, so stolpern sie in die festliche Zeit auf dem 13. Platz – so weit unten wie zu Weihnachten seit der Saison 1989/90 – und mit einem vertrauten Gefühl des Niedergangs.
United verlor zum zweiten Mal in Folge zu Hause gegen Bournemouth mit 0:3. Die jüngste Statistik zeigt, wie tief dieser englische Gigant gefallen ist und welche Aufgabe Amorim hat, sein Schicksal zu ändern.
Schlimmer für United ist, dass der große Rivale Liverpool offenbar nicht aufzuhalten ist.
Nach dem höchsten Saisonsieg der Reds in der Liga sind es nun 21 Spiele in allen Wettbewerben ohne Niederlage, wobei Mohamed Salah zwei der Tore schoss und sich damit vor Erling Haaland von Manchester City an die Spitze der Torschützenliste schob.
Liverpool hat 39 Punkte aus 16 Spielen und baute seinen Vorsprung auf den Zweitplatzierten Chelsea aus, der bei Everton nur 0:0 unentschieden spielen konnte, und beendete damit eine Siegesserie von fünf Spielen in der Liga.
Torfest
Salah hat nun 15 Tore in der Premier League erzielt, um den Gleichstand mit Haaland zu brechen – und wird London mit der Meinung verlassen, dass er mehr hätte haben sollen.
In einem End-to-End-Wettbewerb, der einem Basketballspiel ähnelte, erzielte Liverpool zum ersten Mal in dieser Saison mehr als fünf Tore, wobei Luis Diaz (zwei), Alexis Mac Allister und Dominik Szoboszlai ebenfalls trafen.
Tottenhams verletzungsgeplagte Abwehr war hinten offen, aber sein Angriff bereitete Liverpool die ganze Zeit Probleme, da James Maddison, Dejan Kulusevski und Dominic Solanke alle das Tor trafen.
Spurs sind ein weiteres großes Team in der unteren Hälfte und sind auf den 11. Platz abgerutscht.
Zurück zum Anfang
Der Optimismus, der durch einen letzten 2:1-Derbysieg bei Manchester City am vergangenen Wochenende ausgelöst worden sein könnte, ist für United verschwunden, das am Donnerstag im Viertelfinale des englischen Ligapokals bei Tottenham mit 3:4 verlor, bevor es gegen Bournemouth eine Niederlage einstecken musste die gleiche Punktzahl wie vor 12 Monaten.
„Wir waren ein bisschen nervös, das habe ich im Stadion gespürt“, sagte Amorim, der in allen Wettbewerben vier Siege und vier Niederlagen eingefahren hat, seit er am 24. November seine Amtszeit bei United mit einem Unentschieden in Ipswich begann.
Dean Huijsen, Justin Kluivert – per Elfmeter – und Antoine Semenyo punkteten für Bournemouth, das auf den fünften Tabellenplatz kletterte und in dieser Saison nun Man City, Arsenal, Tottenham und United geschlagen hat. Tatsächlich ist City auf den siebten Platz zurückgefallen, eine unvorstellbare Enttäuschung für den Gewinner der letzten vier Premier-League-Titel.
United ließ Marcus Rashford zum dritten Mal in Folge außen vor.
„Wir wissen, wie groß dieser Verein ist“, sagte United-Verteidiger Lisandro Martinez gegenüber der BBC. „Die Erwartungen sind sehr hoch, es ist ein Prozess und man sieht, dass wir so gut spielen, aber wir kassieren auch Gegentore und daran müssen wir arbeiten.“ Ich weiß, dass die Fans ungeduldig mit uns sind.“
Chelsea wird überfahren
Nach all dem Geld, das für Spieler ausgegeben wurde – 1,3 Milliarden US-Dollar und mehr – und der enormen Fluktuation bei den Managern hätte Chelseas amerikanischer Besitzer den Klub mit einem Sieg bei Everton zumindest für ein paar Stunden an die Spitze der Premier League bringen können.
Ein 0:0-Unentschieden beendete jedoch Chelseas Siegesserie von acht Spielen in allen Wettbewerben und gab Liverpool die Möglichkeit, sich vier Punkte Vorsprung zu verschaffen.
Nicolas Jackson köpfte für Chelsea in der ersten Halbzeit den Pfosten, während Everton in der zweiten Halbzeit die klareren Chancen hatte.
Everton besiegte Arsenal am vergangenen Wochenende ebenfalls 0:0.
„Manchmal muss man ein anderes Spiel spielen und wir lernen, ein anderes Spiel zu spielen“, sagte Chelsea-Trainer Enzo Maresca. „Sie (Everton) sind eine der besten Mannschaften in Europa, was die Zahl der Gegentore angeht.“
Siegreicher Start für Pereira
Vitor Pereira hatte einen großartigen Start als Wolverhampton-Trainer, als sein neues Team Leicester in seinem ersten Spiel als Trainer mit 3:0 besiegte.
Pereira übernahm am Donnerstag als Ersatz für Gary O’Neil das Kommando und beendete sofort die Niederlagenserie der Wolves in vier Spielen, als Gonçalo Guedes, Rodrigo Gomes und Matheus Cunha in der ersten Halbzeit im King Power Stadium Tore erzielten.
Die Wolves blieben in der Abstiegszone, lagen aber zwei Punkte hinter Leicester, was einen Platz über den letzten drei liegt, und Pereira sagte: „Ich glaube, dass wir in der Premier League bleiben und auf einem besseren Niveau spielen werden, als wir es heute gesehen haben.“ “
Es bescherte Leicester-Trainer Ruud van Nistelrooy zu Beginn seiner Amtszeit die zweite große Niederlage in Folge, nach einer 0:4-Niederlage in Newcastle am vergangenen Wochenende.
Ein weiterer kürzlich eingestellter Premier-League-Manager, Ivan Juric, begann seine Karriere bei Southampton mit einem 0:0-Unentschieden bei Fulham.
Juric war nicht für das Team verantwortlich, weil er keine Arbeitserlaubnis hat. Stattdessen saß er während des Spiels auf der Tribüne.
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Steve Douglas ist dabei https://twitter.com/sdouglas80
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AP-Fußball: https://apnews.com/hub/soccer
Steve Douglas, The Associated Press
