Laut einer am Sonntag, 22. Dezember, veröffentlichten Untersuchung der Washington Post starben mindestens 3.104 indianische Kinder in Internaten in den Vereinigten Staaten, nachdem sie ihren Familien zur Zwangsassimilation entrissen worden waren. Eine Schätzung, die dreimal höher ist als die der amerikanischen Regierung.
In diesen zum Teil religiösen Einrichtungen, die seit Beginn des 19. Jahrhunderts existiertene Jahrhundert bis in die 1970er Jahre erlitten viele Kinder physische, psychische oder sexuelle Gewalt, wie aus einem aktuellen Regierungsbericht hervorgeht, der die Zahl der dort verstorbenen Studenten auf mindestens 973 schätzt. Ende Oktober entschuldigte sich US-Präsident Joe Biden bei den amerikanischen Ureinwohnern und nannte diese Gräueltaten „Sünde, die unsere Seele befleckt“.
Nach Angaben der Washington Post, die ein Jahr lang recherchierte, kamen zwischen 1828 und 1970 in diesen Einrichtungen 3.104 Studenten ums Leben, wie die Tageszeitung beschreibt „ein dunkles Kapitel der amerikanischen Geschichte, das lange Zeit ignoriert und weitgehend verschwiegen wurde“. Und die Maut wäre laut Historikern tatsächlich noch viel höher, fügt die Zeitung hinzu.
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„Gefangenenlager“
Die Washington Post behauptet, dass dies der Fall sei „stellte fest, dass mehr als 800 dieser Schüler auf oder in der Nähe der Schulfriedhöfe, auf denen sie sich befanden, begraben wurden, und betonte, dass die Leichen der Kinder, wie in vielen Fällen, nie an ihre Familien oder ihren Stamm zurückgegeben wurden.“.
Den von der Tageszeitung eingesehenen Dokumenten zufolge „Zu den Todesursachen gehörten Infektionskrankheiten, Unterernährung und Unfälle“. Dutzende indianische Studenten starben unter verdächtigen Umständen, heißt es in dem Artikel weiter „Und in einigen Fällen enthalten die Dokumente Hinweise auf Missbrauch oder Misshandlung, die wahrscheinlich zum Tod der Kinder geführt haben.“.
Diese Internate „Waren keine Schulen“ mehr „Gefangenenlager, Arbeitslager“sagte Judi Gaiashkibos, Direktorin der Nebraska-Kommission, die sich den amerikanischen Ureinwohnern widmet und deren Verwandte dorthin geschickt wurden, der Zeitung.
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Die Regierung von Joe Biden hat eine Reihe von Maßnahmen umgesetzt, um die indianischen Nationen zu unterstützen und die Beziehungen zum Bundesstaat zu verbessern. In den Vereinigten Staaten sind die heute von amerikanischen Ureinwohnern verwalteten Reservate überwiegend dürftig und weisen eine hohe Selbstmord- und Überdosisrate auf. Auch im benachbarten Kanada, wo es die gleiche Praxis der Internatsschulen für indigene Jugendliche gab, hat das Land in den letzten Jahren seine Augen für diese dunkle Seite der Geschichte geöffnet.
