Ricky Evans besiegte Dave Chisnall in einem Entscheidungsspiel mit plötzlichem Tod in einem fesselnden Spiel, das von allem etwas hatte, einschließlich einer dramatischen Fehlzählung in einem entscheidenden Moment.
Der an Nummer sechs gesetzte Chisnall dachte, er hätte das vorletzte Leg des Spiels gewonnen, als er die Doppel 16 für ein 131-Finish traf, aber er brauchte Tops für 139, nur die letzte Wendung in einem Spiel voller solcher.
Während er sich darauf vorbereitete, mit seinem letzten Dart die Doppel eins zu erzielen, war Chisnall im entscheidenden Leg langsam davon entfernt, als Evans als Erster warf und mit einem Two-Treble 137 eröffnete.
Evans hatte mit den Darts hundert Punkte Vorsprung und schien bereit zu sein, das Leg zu dominieren, aber Chisnall kämpfte sich zurück und hoffte auf 170 für einen unwahrscheinlichen Sieg, aber als nur das erste Triple fiel, war es vorbei Schneller Ricky.
Evans erzielte mit minimalem Aufwand eine Single 12 und eine Double 20, während ein weiterer großer Name auf der Strecke blieb.
„Ich habe dort gegen einen Weltklasse-Dartspieler gespielt“, sagte Evans. „Es ist schön zu sagen, dass ich ein Spiel gewonnen und gut gespielt habe. Normalerweise ist es Kacke! Ich kann Kacke sagen …
„Schau dir diesen Mann an! Ich verstehe es nicht, warum feuern sie mich an?“
„Es zeigt nur, was ich die anderen 11 Monate des Jahres mache? Ich bin wie ein Wunderkind von Scott Williams – wir Rothaarigen sind auf der Bühne immer gut.“
„Ich bekomme diese Behandlung nicht einmal in meinem eigenen Haushalt! Vielen, vielen Dank, Sie haben einen sehr dicken Kerl sehr glücklich gemacht!“
„Frohe Weihnachten, ihr Verrückten!“
Früher am Abend gab es eine weitere Überraschung, als Ricardo Pietreczko Gian van Veen, den jungen Star, der immer noch auf seinen ersten Sieg auf der Bühne des Alexandra Palace wartet, besiegte.
Pietreczko gewann das Match mit seinem Finishing, indem er 10 von 18 Doppeln traf, während van Veen, den viele vor dieser überraschenden Niederlage für einen potenziellen Titelanwärter hielten, nur vier von 17 traf.
Daryl Gurney kämpfte hart, um Florian Hempel mit 1:0 und 1:2 Rückstand in einem Spiel zu besiegen, das genauso knapp war wie die Matches, die über die gesamte Distanz gingen. Beide Spieler erzielten fünf Maximalwürfe, beide gewannen 10 Legs aus 22 Darts im Doppel, aber nur einer konnte gewinnen und Gurney kam knapp durch.
Clayton gewinnt den Kampf bis zum plötzlichen Tod
Jonny Clayton gewann im entscheidenden Satz ein Sudden-Death-Leg, setzte sich gegen Mickey Mansell durch und sicherte sich nach einem epischen Kampf im Alexandra Palace seinen Platz in der dritten Runde der PDC-Weltmeisterschaft.
Mansell, der auf seinem Weg ins Halbfinale des Grand Slam of Darts beeindruckte, hatte den ersten Satz gegen die Darts gewonnen, während Clayton für die verpassten Doppel büßen musste.
Der Waliser stürmte jedoch schnell zum Ausgleich zurück, indem er sechs Legs in Folge hinlegte – darunter ein 100er Checkout mit einem Top-Tops-Finish – und so das Spiel drehte.
Trotz zahlreicher unberechenbarer Würfe wehrte sich der Nordire Mansell im vierten Satz und nutzte einige schwache Punkte von Clayton aus, um den Ausgleich zum 2:2 zu erzielen.
Mansell landete dann aufeinanderfolgende Monster-Finishes von 136 und 154, was den siebtgesetzten Clayton scheinbar an den Rand eines schockierenden frühen Ausscheidens brachte.
Das Ferret hielt jedoch mit einem 70er-Checkout, bevor ein klares 114er-Finish den entscheidenden Schlag ins Spiel brachte.
Der frühere Premier-League-Sieger Clayton verschmähte drei Matchdarts – einen auf den Bullen und zwei auf die Doppel 8 – und ermöglichte Mansell den Ausgleich zum 3:3.
Mansell setzte sich nach vorne durch und verfehlte seinen eigenen Schuss für das Match an der Spitze, während Clayton sich erholte, um die Lage wieder in Ordnung zu bringen, und dann seinen Vorsprung mit 5:4 verteidigte.
Unterstützt durch seine erste 180 des Spiels erzwang Mansell ein Sudden-Death-Leg – das Clayton, mit dem Vorteil, als Erster geworfen zu haben, nach einem anstrengenden Kampf, der mehr als eine Stunde dauerte, schließlich mit der Doppel Fünf abschloss.
Im Eröffnungsspiel der Nachmittagssitzung am Montag sah der Spitzenreiter der PDC Asian Tour, Alexis Toylo, seine Hoffnungen mit einer 1:3-Niederlage gegen Krzysztof Ratajski zunichte machen.
Der philippinische Star Toylo hatte sein Turnierdebüt mit einem Sieg in der ersten Runde über Richard Veenstra gefeiert, aber trotz eines tollen 160er-Finishs im Eröffnungssatz hatte er es schwer, gegen den an 31 gesetzten Polen anzutreten.
Ratajski erspielte sich eine 2:0-Führung, bevor er alle Hoffnungen auf ein Comeback von Toylo abwehrte und sich einen Showdown gegen Kevin Doets sicherte, der in der letzten Runde für eine Überraschung sorgte, indem er den an Nummer zwei gesetzten Michael Smith besiegte.
Der frühere UK-Open-Champion Andrew Gilding warf sechs Maximalwürfe, als er den Grand Slam of Darts-Zweitplatzierten Martin Lukeman mit 3:1 besiegte und damit zum ersten Mal die dritte Runde erreichte, wo er gegen Nathan Aspinall antreten wird.
Josh Rock, der an Nummer 18 gesetzte Spieler, errang einen 3:0-Sieg über den walisischen Debütanten Rhys Griffin – im dritten Satz verpasste er ein mögliches Neun-Dart-Finish, als ihm kein siebter Triple 20 gelang.
Rock – der Anfang des Jahres bei der niederländischen Meisterschaft seinen ersten European-Tour-Titel holte – trifft anschließend auf Chris Dobey, den Masters-Champion von 2023, um einen Platz unter den letzten 16.
Ergebnisse vom Montag
Montag, 23. Dezember
Nachmittagssitzung (12:30 Uhr GMT)
Zweite Runde (Best of 5 Sätze)
TV-Übertragung: Sky Sports Darts
- Krzysztof Ratajski 3-1 Toylo (R2)
- Andrew Gilding 3-1 Martin Lukeman (R2)
- Josh Rock 3-0 Rhys Griffin (R2)
- Jonny Clayton 3-2 Micky Mansell (R2)
Abendsitzung (19:00 Uhr GMT)
Zweite Runde (Best of 5 Sätze)
TV-Übertragung: Sky Sports Darts
- Gian van Veen 1-3 Ricardo Pietreczko (R2)
- Daryl Gurney 3-2 Florian Hempel (R2)
- Dave Chisnall 2-3 Ricky Evans (R2)
- Rob Cross gegen Scott Williams (R2)
