New York | Mann, der wegen U-Bahn-Mords angeklagt ist, hat mit Kleidung Flammen angefacht

(New York) Der Mann, der beschuldigt wird, in der New Yorker U-Bahn eine Frau bei lebendigem Leib verbrannt zu haben, habe ein Hemd benutzt, um die Flammen anzufachen, sagte ein Staatsanwalt am Dienstag während seiner Anklage wegen Mordes.

Der 33-jährige Sebastian Zapeta, von dem Beamte der Einwanderungsbehörde sagen, er sei ein guatemaltekischer Staatsbürger, der illegal in die Vereinigten Staaten eingereist sei, musste sich nicht schuldig bekennen und sprach bei der Anhörung vor dem Strafgericht in Brooklyn nicht.

Zapeta, der einen weißen Overall über einem schwarzen Kapuzenpullover trug, bleibt im Rikers Island-Komplex inhaftiert und wird voraussichtlich am Freitag vor Gericht zurückkehren. Sein Anwalt beantragte keine Kaution.

Zapeta wird wegen zweifachen Mordes angeklagt, weil er die Frau vorsätzlich und bei Brandstiftung getötet hat. Ihm droht außerdem ein Anklagepunkt wegen Brandstiftung. Die schwerste Anklage sieht eine Höchststrafe von lebenslanger Haft ohne Bewährung vor.

Der Bezirksstaatsanwalt von Brooklyn, Eric Gonzalez, bezeichnete den Angriff als „schrecklichen und sinnlosen Gewaltakt“ und sagte, er werde „schwerwiegendste Konsequenzen nach sich ziehen“. Der scheinbar zufällige Angriff ereignete sich am Sonntagmorgen in einem Zug der F-Linie, der am Bahnhof Coney Island angehalten wurde. Die Identifizierung des Opfers steht noch nicht fest.

Nach Angaben der Behörden näherte sich Zapeta der Frau, die möglicherweise im Zug geschlafen hatte, und zündete ihre Kleidung mit einem Feuerzeug an.

Zapeta habe dann mit einem Hemd die Flammen angefacht und es in Feuer gehüllt, sagte der stellvertretende Staatsanwalt Ari Rottenberg am Dienstag vor Gericht.

Anschließend setzte sich Zapeta auf eine Bank am U-Bahnsteig und beobachtete die Szene.

Rottenberg sagte, Zapeta habe den Ermittlern gesagt, er wisse nicht, was passiert sei, habe sich aber in den Aufnahmen des Angriffs wiedererkannt.

Zapetas Anwalt Andrew Friedman sprach nach der Anklageerhebung nicht mit Reportern. Für ihn wurde eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar hinterlassen.

Ein Video in den sozialen Medien scheint zu zeigen, wie Menschen vom Bahnsteig aus zuschauen und wie mindestens ein Polizist vorbeigeht, während die Frau im Zug verbrennt.

Joseph Gulotta, Chef des NYPD-Verkehrsdienstes, sagte am Sonntag, dass mehrere Beamte auf den Anruf reagiert hätten und einer geblieben sei, um den Tatort „so zu halten, wie er sein soll“, während die anderen gegangen seien, um Feuerlöscher und Verkehrsarbeiter zu holen.

„Beamte, die auf einer höheren Ebene dieser Station patrouillierten, rochen und sahen Rauch und gingen der Sache nach. „Was sie sahen, war eine Person, die im völlig in Flammen stehenden Waggon stand“, sagte Polizeikommissarin Jessica Tisch.

Sie löschten schließlich das Feuer, aber „leider war es zu spät“, sagte M.^Mich Tisch, und die Frau wurde noch am Tatort für tot erklärt.

Zapeta wurde am Sonntagnachmittag festgenommen, als er in einem Zug derselben U-Bahn-Linie fuhr, nachdem Teenager ihn auf von der Polizei veröffentlichten Bildern erkannt hatten.

Eine von der Polizei veröffentlichte Adresse für Zapeta in Brooklyn entspricht einer Notunterkunft, die Wohnraum und Suchthilfe bietet.

Beamte der Einwanderungsbehörde des Bundes sagten, Zapeta sei 2018 abgeschoben worden, sei dann aber illegal wieder in die Vereinigten Staaten eingereist.

Kriminalität in der U-Bahn

Dieses Verbrechen verstärkte das wachsende Unbehagen einiger New Yorker hinsichtlich der U-Bahn-Sicherheit, verstärkt durch ein explizites Video des Angriffs, das in den sozialen Medien veröffentlicht wurde.

Insgesamt ist die Kriminalität im gesamten Verkehrssystem im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen. Nach Angaben der Metropolitan Transportation Authority ging die Zahl schwerer Straftaten zwischen Januar und November im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 6 % zurück. Doch die Zahl der Morde nimmt zu: Im gleichen Zeitraum im Jahr 2023 waren es neun Tötungsdelikte, im Vergleich zu fünf.

Es gab auch mehrere aufsehenerregende Vorfälle, darunter einen im September, bei dem die Polizei versehentlich zwei Passanten und einen Kollegen erschoss, als sie vor einem Zug das Feuer auf einen Mann mit einem Messer eröffneten.

Anfang des Monats sprach ein Geschworenengericht in Manhattan den ehemaligen Marinesoldat Daniel Penny vom Mord an einem aufgeregten U-Bahn-Passagier im vergangenen Jahr frei.