Das FBI sagte, es untersuche den Angriff am frühen Mittwoch als Terroranschlag und gehe nicht davon aus, dass der Fahrer allein gehandelt habe. Die Ermittler fanden in dem Fahrzeug Waffen und etwas, das wie ein improvisierter Sprengsatz aussah, zusammen mit anderen Geräten an anderer Stelle im berühmten French Quarter der Stadt.
Was ist passiert
Dem Angreifer, der als der 42-jährige Shimsud-Din Jabbar aus Houston, Texas, identifiziert wurde, gelang es, mit einem gemieteten weißen Pickup zwischen den Häuserblocks 100 und 400 der Bourbon Street im unteren Teil des French Quarter zu fahren, der voller Menschen war Silvester feiern.
Laut einem Strafverfolgungsbulletin feuerte er auch ein Gewehr aus dem Lastwagen ab, während er Körperschutz und Helm trug, und hisste die Flagge der Gruppe Islamischer Staat (Isis), die an einem Rohr befestigt war, das in der Ladefläche des Fahrzeugs angebracht war . Er lieferte sich einen Schusswechsel mit mehreren Polizisten, wobei zwei von ihnen verletzt wurden, und wurde von den Beamten erschossen.
Ungefähr 30 Minuten nachdem Jabbar erschossen wurde, fanden Ermittler eine Rohrbombe mit Nägeln und vermutlich C4-Sprengstoff in einer Eiskiste, die in der Nähe von Streifenwagen der Polizei an der Ecke Bourbon Street und Orleans Street stand, etwa drei Blocks vom Ende des Angriffs entfernt.
Dem Bulletin zufolge zeigten Aufnahmen von Überwachungskameras, dass drei Männer und eine Frau das Gerät platziert hätten. CNN berichtete jedoch später, dass die Ermittler inzwischen ausgeschlossen haben, dass diese Personen etwas mit der Unterbringung der Geräte zu tun haben.
Ein zweites Gerät dieser Art wurde etwa einen Block von der Stelle entfernt gefunden, an der das erste gefunden worden war. Die Ermittler entdeckten ein drittes solches mögliches Gerät in einem lila Koffer nahe der Ecke North Rampart Street und Esplanade Avenue, am oberen Rand des French Quarter.
Es wurde bestätigt, dass es sich bei zwei dieser Geräte um in Kühlern versteckte Rohrbomben handelte, die für eine Fernzündung ausgelegt waren, hieß es in dem Bulletin. Die Ermittler entdeckten eine entsprechende Fernbedienung in Jabbars Lastwagen, in dessen Lastwagen sich auch Einmachgläser befanden, die eine klare Flüssigkeit enthielten, die mit Sprengstoff vergleichbar war.
Die Beamten stellten fest, dass ein viertes mögliches Gerät nicht explosiv war.
Die Ermittler erfuhren, dass Jabbar in einer Kurzzeitmiete im Stadtteil St. Roch in New Orleans wohnte, etwa drei Kilometer vom French Quarter entfernt. Als sie ankamen, stellten sie fest, dass das Haus absichtlich in Brand gesteckt worden war, und nachdem Feuerwehrleute den Brand unter Kontrolle gebracht hatten, entdeckten sie Materialien für den Bombenbau im Haus.
Der Houstoner Nachrichtensender KPRC2 berichtete über die Aufnahme eines Drohnenvideos, das zeigt, wie sich ein Mann in einem mit Jabbar verbundenen Haus den Behörden stellt. Zuvor hatte das FBI erklärt, dass Agenten in Houston im Zusammenhang mit dem Angriff in New Orleans „Strafverfolgungsmaßnahmen“ in einem Gebiet im Norden der Stadt durchführten.
Was wir über den Angreifer wissen
Jabbar sagte in einem Werbevideo für eines seiner Unternehmen, dass er in Beaumont, Texas, geboren und aufgewachsen sei.
Er diente 13 Jahre lang in der US-Armee, wo er von 2007 bis 2015 als Personalspezialist und Informationstechnologiespezialist tätig war. Anschließend trat er bis 2020 als IT-Spezialist in die Reserve der Armee ein und bekleidete am Ende den Rang eines Stabsfeldwebels Dienst, so ein Armeebeamter. Von Februar 2009 bis Januar 2010 war er in Afghanistan im Einsatz.
Jabbar diente nicht nur in der Armee, sondern hatte sich im August 2004 im Rahmen eines verzögerten Eintrittsprogramms auch bei der Marine gemeldet, wurde jedoch einen Monat später entlassen.
Unternehmensunterlagen zeigen, dass Jabbar in den letzten Jahren an einer Reihe von Unternehmen beteiligt war.
Die New York Times berichtete, Jabbar sei zweimal geschieden. Dwayne Marsh, der neue Ehemann von Jabbars zweiter Ex-Frau, Nakedra Charrlle, sagte, Jabbar sei irgendwann zum Islam konvertiert. In jüngerer Zeit sei Jabbars Verhalten unberechenbar geworden, sagte er, was das Paar dazu veranlasst habe, Jabbar nicht mehr zu erlauben, Zeit mit den Töchtern zu verbringen, die er mit Charrlle teilte.
Was wir über mögliche Komplizen wissen
Bundesbeamte und örtliche Strafverfolgungsbehörden in New Orleans sagten, dass Jabbar nicht allein gehandelt habe und dass sie nach Komplizen suchten.
In der Mitteilung hieß es, dass Aufnahmen von Überwachungskameras zeigten, wie drei Männer und eine Frau einen der Sprengkörper platzierten. CNN berichtete jedoch später, dass die Ermittler inzwischen ausgeschlossen hätten, dass diese Personen etwas mit dem Anbringen der Geräte zu tun hätten.
Unterdessen rückt ein zweites Auto in der Nähe des Angriffs ins Blickfeld. Sicherheitskameras der Stadtverwaltung von New Orleans identifizierten laut Geheimdienstbericht ein bestimmtes Auto, das dem Lastwagen folgte, mit dem Jabbar den Angriff verübte. In dem Bulletin hieß es, dass zwischen dem Lastwagen und dem zweiten Auto eine Verbindung besteht: Beide gehörten einem Einwohner von Texas, der zuvor im Vorort Harvey in New Orleans lebte, und beide waren vermietet. Die Polizei suchte die Adresse des Besitzers in Harvey auf, konnte ihn dort jedoch nicht finden, heißt es in der Mitteilung. ABC News berichtete, mit dem Besitzer gesprochen zu haben, der beschrieb, mit dem FBI gesprochen zu haben.
Was wir über die Opfer wissen
Nach Angaben des Gerichtsmediziners von New Orleans kamen bei dem Angriff mindestens 15 Menschen ums Leben und mehr als 30 weitere wurden verletzt.
Lokale Medien in New Orleans identifizierten die ersten bekannten Todesopfer des Angriffs als Nikyra Cheyenne Dedeaux, 18, die mit einer Cousine und einem Freund vom nahegelegenen Gulfport, Mississippi, nach New Orleans gereist war; Reggie Hunter, ein 37-jähriger Vater von zwei Kindern aus Baton Rouge, Louisiana; und Tiger Bech, ein 27-jähriger gebürtiger und ehemaliger Footballspieler aus Lafayette, Louisiana. Ein viertes Opfer war Nicole Perez, eine 28-jährige Mutter und Feinkostmanagerin aus Metairie, Louisiana, die mit Freunden das neue Jahr feierte.
