Panama bekräftigte am Dienstag, dass die Souveränität seines gleichnamigen Schifffahrtskanals nicht zur Diskussion stünde, nachdem der gewählte US-Präsident Donald Trump sich geweigert hatte, militärische Maßnahmen zur Wiedererlangung der Kontrolle auszuschließen.
„Die Souveränität unseres Kanals ist nicht verhandelbar und Teil unserer Kampfgeschichte“, sagte Außenminister Javier Martinez-Acha und fügte hinzu, dass Präsident Jose Raul Mulino seine Haltung klar zum Ausdruck gebracht habe.
Trump äußerte diese Bemerkungen während einer ausführlichen Pressekonferenz in seinem Haus im Süden Floridas, bei der es um Investitionen der Emirate in US-Technologie ging.
Doch der gewählte Präsident geriet vom rechten Weg ab und wiederholte unbegründete Behauptungen, dass der Panamakanal – der zu Beginn des 20. Jahrhunderts von den Vereinigten Staaten gebaut und 1977 teilweise und 1999 vollständig an Panama übergeben wurde – nun von betrieben werde China.
„Schauen Sie, der Panamakanal ist für unser Land lebenswichtig“, sagte Trump. „Es wird von China betrieben – China! – und wir haben den Panamakanal Panama gegeben, nicht China. Sie haben diese Gabe missbraucht.“
Martinez-Acha wies die Klage mit den Worten zurück: „Die einzigen Hände, die den Kanal betreiben, sind Panamaer, und so wird es auch bleiben.“
Trump droht, die Kontrolle über den Panamakanal zurückzuerobern
Kontrolliert China wirklich den Panamakanal?
Trump hatte im Dezember ähnliche falsche Kommentare abgegeben, als er den „wunderbaren Soldaten Chinas, die liebevoll, aber illegal den Panamakanal betreiben“, frohe Weihnachten wünschte.
Der Präsident von Panama bezeichnete die Behauptung als „Unsinn“ und sagte, es habe „absolut keine chinesische Einmischung“ gegeben.
China ist nach den USA der zweitgrößte Nutzer des Panamakanals und wie in vielen Teilen der Welt auch ein wichtiger Investor in dem zentralamerikanischen Land.
Zwei Häfen an den Eingängen des Kanals werden von einer Tochtergesellschaft der in Hongkong ansässigen CK Hutchison Holdings verwaltet, und Peking hat bei der Finanzierung einer neuen Brücke über die Wasserstraße geholfen, aber China besitzt oder kontrolliert den Kanal nicht, und es gibt auch keine Hinweise auf eine militärische Beteiligung Chinas .
Betrügt Panama die USA?
Trump hat außerdem behauptet, dass Panama die Vereinigten Staaten mit hohen Frachtraten „abzockt“, was zu Protesten vor der US-Botschaft geführt hat.
Laut der Schifffahrtspublikation Lloyd’s List sind die Kosten für den Kanaltransport im vergangenen Jahr aufgrund einer historischen Dürre tatsächlich gestiegen, allerdings nicht nur in den USA.
Der Bau des Panamakanals wurde ursprünglich in den 1880er Jahren von Frankreich begonnen, aber gestoppt, nachdem die Zahl der Todesopfer unter den Arbeitern unter den harten Bedingungen unhaltbar geworden war und das Unternehmen, das den Betrieb leitete, pleite ging. Die Vereinigten Staaten erwarben das Projekt im Jahr 1904 und die Arbeiten wurden 1914 zwei Jahre früher als geplant abgeschlossen.
Der Kanal wurde 1977 vom ehemaligen US-Präsidenten Jimmy Carter offiziell an Panama übergeben, der am 29. Dezember verstarb und dessen Leiche am Dienstag für eine Reihe offizieller Bestattungsriten nach Washington zurückgebracht wurde.
Aber das hielt Trump nicht davon ab, Reportern zu sagen: „Ich mochte ihn als Mann. Ich war mit seiner Politik nicht einverstanden. Er hielt es für eine gute Sache, den Panamakanal zu verschenken.“
Trumps jüngste Drohungen mit dem Panamakanal gingen mit weiteren kriegerischen und abwegigen Gebietsansprüchen gegen Kanada, Grönland und Mexiko einher.
mf/zc (AFP, AP, EFE)
