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Die Venezolaner sahen erneut zu, wie Nicolás Maduro am Freitag sein Amt antrat, die Exekutivschärpe umlegte und sich trotz Unregelmäßigkeiten und Fragen im Zusammenhang mit seiner Wahl zum Präsidenten erklärte.
Er wiederholte seine Angriffe gegen die Vereinigten Staaten und alle ausländischen Führer, die seine Rückkehr an die Macht nicht anerkennen, und versprach, alle Gegner zu zerschlagen.
„Ich komme aus dem Volk. Die Macht, die ich vertrete, gehört dem Volk und ich bin es dem Volk schuldig“, sagte Maduro in seiner Antrittsrede zu seinen Verbündeten und Unterstützern.
Für viele Venezolaner wird es ein Déjà-vu-Erlebnis gegeben haben, als Maduro nach der umstrittenen Wahl vom 28. Juli seine dritte sechsjährige Amtszeit antrat.
Der Nationale Wahlrat des Landes, das für die Überwachung und Zertifizierung der Abstimmung zuständige Gremium, dem einige seiner engsten Anhänger angehören, hatte Maduro zum Sieger erklärt, ohne detaillierte Beweise oder Daten für seinen Sieg vorzulegen.
Doch die Opposition bestritt diese Behauptung und veröffentlichte Zehntausende Stimmauszählungen aus dem ganzen Land, in denen behauptet wurde, ihr Kandidat Edmundo González habe tatsächlich mit 67 % gegen Maduros 30 % gewonnen.
Unabhängige Beobachter wie das Carter Center und die kolumbianische Wahlmission sowie die eigene Analyse von CNN befanden die Zählungen für legitim.
Mehrere Nationen, darunter die Vereinigten Staaten, haben González seitdem als rechtmäßigen gewählten Präsidenten Venezuelas anerkannt und neue Sanktionen gegen Maduro und einige Wahlbehörden des Landes verhängt.
Die Oppositionskollegin Maria Corina Machado beschuldigte Maduro in einem in den sozialen Medien veröffentlichten Video eines Staatsstreichs, nachdem er zum dritten Mal vereidigt worden war. Sie sagte, dass sie mit seiner Amtseinführung „beschlossen haben, die rote Linie zu überschreiten“ und „sie unsere Verfassung mit Füßen treten“.
„Heute hat Maduro das Präsidentenband nicht um seine Brust gelegt, sondern um seinen Knöchel wie eine Fessel, die jeden Tag enger wird“, fügte sie hinzu.
Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Sieg Maduros in Frage gestellt wird. Tatsächlich war jede Präsidentschaftswahl, bei der er kandidierte, seit seinem ersten Amtsantritt vor fast zwölf Jahren, umstritten.
Maduro wurde erstmals Präsident nach dem Tod seines Vorgängers und Mentors Hugo Chávez im März 2013. Der überlebensgroße populistische starke Mann, der sich fast 15 Jahre lang als Anti-Establishment-Führer an der Macht gehalten und das Land unter seinem Sozialisten verändert hatte – die Bolivarische Revolution – hatte Maduro handverlesen als seinen Nachfolger ausgewählt.
Trotz der Zustimmung kämpfte Maduro in den Umfragen und schlug seinen damaligen Herausforderer Henrique Capriles nur mit einem hauchdünnen Vorsprung von 1,49 %. Es galt damals als einer der knappsten Wahlgänge seit Jahrzehnten und die Opposition behauptete, es habe Unregelmäßigkeiten und Betrug bei der Abstimmung gegeben.
Capriles, der sechs Monate zuvor gegen Chavez angetreten war und mit 12 % verlor, forderte eine Prüfung beim Nationalen Wahlrat und legte beim Obersten Gerichtshof Berufung gegen die Ergebnisse ein. Beide Gremien waren mit Chávez- und Maduro-Anhängern besetzt und die Behauptungen der Opposition wurden diskreditiert.
Als Maduros zweite Präsidentschaftswahl stattfinden sollte, befand sich Venezuela in einer tiefen wirtschaftlichen und politischen Krise. Das einst ölreiche Land litt unter Hyperinflation und weit verbreiteten wirtschaftlichen Problemen. Es gab massive Nahrungsmittelknappheit, grassierende Kriminalität und Millionen Menschen waren aus Angst und Verzweiflung aus dem Land geflohen.
Vielen Oppositionsführern, darunter auch Capriles, wurde die Kandidatur für ein politisches Amt untersagt, einige wurden aufgrund erfundener Anschuldigungen und Anschuldigungen verhaftet oder ins Exil gezwungen.
Maduro wurde im Mai 2018 für seine zweite Amtszeit wiedergewählt, was die Opposition und viele ausländische Führer aufgrund der geringen Wahlbeteiligung und eines Boykotts der Opposition nach den Verboten gegen ihre Kandidaten als Scheinwahl bezeichneten. Nur 46 % der Bevölkerung des Landes beteiligten sich an der Abstimmung, teilte der damalige Nationale Wahlrat mit, und Maduro wurde im Januar 2019 in sein Amt vereidigt.
Auf den Straßen der Hauptstadt Caracas und im ganzen Land kam es zu massiven Protesten, die seine Legitimität in Frage stellten und seinen Rücktritt forderten. Dies war nicht das erste Mal, dass es im Land zu Protesten kam, doch sie wurden von der Maduro unterstützenden Nationalgarde, Polizeikräften und Milizgruppen heftig unterdrückt und führten zu mehreren Toten, Verletzten und Festnahmen.
Als Maduro zum dritten Mal sein Amt antritt, ist er isolierter denn je.
Seiner Amtseinführung fehlte der übliche Prunk und Prunk, der die Veranstaltung normalerweise umgibt. Kuba und Nicaragua waren die einzigen beiden Länder, deren Präsidenten anwesend waren. Unterdessen war die Zeremonie selbst im Vergleich zu früheren Veranstaltungen ausgesprochen zurückhaltend und fand in einem kleinen Raum der Nationalversammlung und nicht im Hauptsaal des Gebäudes statt.
Auch in Venezuela kehrten die Demonstranten auf die Straßen zurück und die wachsende Diaspora des Landes veranstaltete Märsche unter anderem in Ecuador, Spanien und Mexiko.
Beamte der Biden-Regierung trafen sich Anfang dieser Woche in Washington D.C. mit González, der von den USA als rechtmäßig gewählter Präsident Venezuelas anerkannt wurde.
González, der im Exil lebt, nachdem ihm von der Maduro-Regierung Terrorismus vorgeworfen wurde, hatte versprochen, in das Land zurückzukehren, um die Amtseinführung anzufechten, sagte jedoch, die „Bedingungen für seine Einreise“ seien nicht erfüllt. Er veröffentlichte auf seinen Social-Media-Konten eine Videobotschaft aus der Dominikanischen Republik, in der er Maduro auch beschuldigte, einen Putsch inszeniert zu haben.
„Maduro hat gegen die Verfassung und den souveränen Willen der Venezolaner vom 28. Juli verstoßen“, sagte González. „Er führte einen Staatsstreich durch und krönte sich selbst zum Diktator.“
Der gewählte US-Präsident Donald Trump sprach eine scharfe Warnung an Maduro aus, nachdem Berichten zufolge Machado nach einem Protest kurzzeitig entführt worden war. Die Maduro-Regierung bestritt jegliche Beteiligung.
Kurz nach der Amtseinführung kündigten die USA eine Belohnung von 25 Millionen US-Dollar für Informationen an, die zur Verhaftung von Maduro und seinen engsten Beamten, darunter Innenminister Diosdado Cabello, führen. Washington kündigte außerdem eine 18-monatige Verlängerung des vorübergehenden Schutzstatus für berechtigte venezolanische Staatsangehörige an, von der etwa 600.000 in den USA lebende Menschen profitieren könnten.
Laut der Internationalen Organisation für Migration (IOM) haben fast 8 Millionen Venezolaner das Land im letzten Jahrzehnt verlassen, die zweitgrößte Vertreibung weltweit.
Nach Maduros Rückkehr bereiten sich die Venezolaner auf eine weitere Welle der Repression vor. Ein lateinamerikanischer Diplomat sagte Anfang dieser Woche gegenüber CNN, dass die Atmosphäre im Land „furchterregend“ sei. Maduro und seine Verbündeten „zeigen, dass sie keinen Dissens dulden werden, und die Menschen haben Angst“, sagte der Diplomat, der anonym sprach, um mögliche Auswirkungen zu vermeiden.
Dem starken Anführer mag es zwar gelungen sein, Venezuelas höchstes Amt zurückzuerobern, aber da so viele – im In- und Ausland – immer noch bezweifeln, ob er die Wahl gestohlen hat, könnte es sein, dass er auf der Weltbühne um Verbündete kämpft.
