Warum Connor McDavid die Gerechtigkeit selbst in die Hand nimmt

EDMONTON – Connor McDavid hat die Misshandlungen im ersten Jahrzehnt seiner Karriere in der National Hockey League stillschweigend hingenommen.

Jetzt gibt er etwas zurück. Und Corey Perry ist dafür da.

„Auf jeden Fall“, sagte Perry am Montag in seiner Umkleidekabine im Gespräch mit Sportsnet. Im selben Moment befand sich McDavid in einem Nebenbüro und führte seine Anhörung mit der Abteilung für Spielersicherheit zu seinem jüngsten Verstoß durch, einer Gegenprobe von Conor Garlands Kopf.

„Du musst dich schützen“, riet Perry, „denn wenn du das nicht tust, wirst du immer wieder in die Knie gezwungen.“ Sie werden einfach weiterkommen. Darauf kommt es an.“

McDavid schnappte letzte Woche mit einem Hattrick aus harten, aber fragwürdigen körperlichen Spielzügen: Ein vernichtender Bodycheck, der den Flügelspieler von Los Angeles, Alex Laferriere, für mindestens drei Spiele aus der Aufstellung der Kings warf, einschließlich einer großzügigen Dosis von McDavids Ellbogen; ein hinterhältiger Dirty Chicken Wing, der Minnesotas Marcus Johansson (Gehirnerschütterung) in die verletzte Reserve brachte; und der Gegencheck gegen Garlands Kopf am Samstagabend in Vancouver, der ihm eine Sperre für drei Spiele einbrachte.

Es scheint, dass McDavid genug davon hat, darauf zu warten, dass die Schiedsrichter ihm den Raum geben, den er braucht, um der beste Spieler der Welt zu werden. (Mehr dazu gleich).

Im Moment wird er lieber seine eigene Schneise ziehen, als geduldig darauf zu warten, dass ein gestreifter Arm nach oben geht.

„Du kannst nicht (warten). Nicht in unserem Spiel“, sagte Perry. „Es muss von den Spielern überwacht werden, und das war schon immer so.“

McDavid stand am Montag vor seiner Anhörung nicht für ein Gespräch mit den Medien zur Verfügung. Also haben wir uns an den erfahrenen Perry gewandt, der eine Karriere lang auf Messers Schneide des Urteils des Beamten stand.

Irgendwie haben sich in dieser Saison die Dinge für McDavid geändert. Obwohl sich Fans anderer Teams darüber beschweren, dass er jeden Anruf bekommt, fragen sich die Leute im Spiel zunehmend, warum er so wenige Elfmeter schießt.

Und die Zahlen belegen das.

McDavid, der allgemein beste Spieler der National Hockey League, besitzt den Puck in der Offensivzone mehr als jeder andere Spieler. Das sind 1:25 pro Spiel in dieser Saison, die höchste Zahl seit Beginn der Aufzeichnung dieser Statistik für die Saison 2016–17.

Niemand hatte in dieser Saison jemals mehr Puckbesitz in der Offensivzone als McDavid. Aber Sie werden nie erraten, wo er bei den gezogenen Strafen steht.

Irgendwie liegt der Kapitän der Oilers bei den in dieser Saison gezogenen Elfmetern auf dem 47. Platz der Liga und liegt damit weit unter seinem üblichen Platz unter den ersten fünf.

„Ich kann nicht glauben, dass er nicht drei oder vier Strafen pro Spiel kassiert“, sagte ein Scout letzte Woche zu mir, als er beobachtete, wie sein eigenes Team versuchte, McDavid und die Oilers einzusperren. „Man könnte fast jedes Mal etwas callen, wenn er den Puck hat. Wir sind ganz auf ihn fixiert.“

Perry ist über diese Zahl weniger überrascht, als man denkt.

„Es ist frustrierend, zuzusehen, wenn man in seinem Team ist, weil man sieht, wie er misshandelt wird“, sagte Perry. „Siebenundvierzigster in der Liga? Jedem anderen in der Liga, dem so etwas passiert, gibt es eine Strafe. Aber weil er den Puck so sehr hat, wollen (Schiedsrichter) nicht jedes Mal einen Elfmeter rufen.

„Man kann mir nicht sagen, dass Garland in den letzten 10 Sekunden dieses Spiels nicht drei Strafen hatte. Wenn sie nur den Elfmeter aussprechen, passiert dieser ganze Mist nicht.“

Perry hat sich vom Hart-Trophy-Gewinner und Spitzenspieler des Team Canada zu einem vierten Spieler in Edmonton entwickelt, der die letzten Saisons seiner Hall of Fame-Karriere absolviert.

Wie er? Ihn hassen? Was auch immer.

Niemand, der heute noch die Ausrüstung anlegt, hat mehr Erfahrung mit den Zebras, oder DoPS, als der 39-Jährige, den sie „The Worm“ nennen.

„Warum schützen wir die Superstars nicht? Warum sind wir nicht?“ Perry fragt. „Jede andere Liga macht das? Sie beschützen ihre Superstars.“

Patrick Mahomes, LeBron James … Gehen Sie die Liste durch.

„Sicher, sie werden zusätzlichen Missbrauch ertragen. Sie sind die Superstars. Connor weiß das und meckert und beschwert sich nicht oft darüber“, sagte Perry. „Also werden wir es für ihn tun.“

Auf die Frage, warum die erfahrenen Funktionäre Wes McCauley und Chris Lee am Montag nicht einmal einen Arm hoben, während Garland mit McDavid rang, antworteten mehrere Stimmen in der amtierenden Gemeinde (und wir paraphrasieren):

„Edmonton hat den Puck. In der Sekunde, in der du das Spiel tot machst, schießen sie ins Tor und jetzt kannst du das Tor nicht mehr zählen. Du bist verdammt, wenn du es tust, verdammt, wenn du es nicht tust.“

Hey, schieß nicht auf den Boten. So denken Schiedsrichter.

„Aber warum denken wir so?“ fragt Perry. „Das machen sie im Fußball nicht. Sie werfen jedes Mal die Flagge, wenn es einen Elfmeter gibt. Das ist das Problem: Wir verfälschen die Bilanz. Wir verbessern die Zeit des Spiels.

„Im ersten Drittel ist das ein Elfmeter (gegen Garland). Im dritten Abschnitt, 20 Sekunden vor Schluss, ist das nicht der Fall? Warum sind wir so?“

Was McDavid betrifft, der bei gezogenen Strafen auf den 47. Platz zurückfällt, liegt das normalerweise daran, dass die Offiziellen die Verschönerung eines Spielers bemerkt haben, wenn wir einen steilen Rückgang bei den Aufrufen für einen einzelnen Spieler sehen. Von der amtierenden Abteilung der NHL verschickte Videos landen täglich im Posteingang jedes Spieloffiziellen, und ein Trend im Spiel eines Spielers wird festgestellt und entsprechend behandelt.

Wir haben vier Quellen innerhalb der Abteilung gefragt, ob dies bei McDavid der Fall ist. Alle sagten, das sei nicht der Fall.

„Die Verschönerungsliste? Niemals, niemals“, sagte eine Quelle. „Ich bin noch nie mit McDavid aufgewachsen. Er spielt es durch, so wie (Sidney) Crosby es tut.“

„Wir kennen die Typen, die verschönern“, sagte eine andere Stimme. „Ich habe noch nie gehört, dass sein Name mit dieser Gruppe in Verbindung steht.“

Es gibt zwei Arten von Spielern, die Strafen ziehen:

Seit der Saison 2016/17 belegt McDavid in der NHL den zweiten Platz bei den gezogenen Strafen (326), nur hinter Matthew Tkachuk (331). Tkachuk, beide NHL-Superstars, ist nach dem Abpfiff weitaus aktiver, als McDavid jemals sein wird.

Das könnte sich jedoch ändern.

In der heutigen NHL gibt es keinen Dave Semenko, der für Wayne Gretzky die Schrotflinte reitet, und es scheint, dass die Verantwortlichen ihre Abmachung nicht mehr einhalten.

Nun liegt es an McDavid, dort draußen seinen eigenen Raum zu schaffen, und er hatte eine arbeitsreiche Woche damit.

Wird diese Sperre etwas ändern? Unser Rat an diejenigen, die es herausfinden möchten, ist einfach: