Luke Littler musste sich beim Dutch Masters in Den Bosch bis ins Viertelfinale kämpfen.
Der Weltmeister, der am Dienstag sein erstes Turnier seit seinem 18. Lebensjahr bestreitet, setzte sich mit 6:4 gegen den Belgier Dimitri Van den Bergh durch.
Nach einigen untypischen, losen Darts in der Anfangsphase benötigte Littler einen 102er Checkout, um das Spiel auf 4:4 auszugleichen.
Er überlebte das Ausscheiden im nächsten Leg, driftete in die Doppel 16 ab und zielte auf die Doppel 8, um weiterzukommen, und beendete die Aufgabe dann mit einem Dart auf seine Lieblingsdoppel 10.
Littler trifft im Halbfinale auf Titelverteidiger Michael van Gerwen, der in einer Wiederholung des Alexandra Palace-Finales vor drei Wochen wenig Zeit verschwendete, indem er seinen niederländischen Landsmann Dirk van Duijvenbode mit 6:1 besiegte.
Der Weltranglistenerste Luke Humphries musste in der ersten Runde überraschend gegen den gefährlichen Niederländer Jermaine Wattimena ausfallen.
Humphries gewann die ersten beiden Legs, konnte Wattimena aber nicht daran hindern, die nächsten fünf Legs zu gewinnen, darunter Finishs von 153 und 111.
Der Weltmeister von 2024 hielt seinen Wurf, um die Fäulnis zu stoppen, aber Wattimena, der im Durchschnitt fast 10 Punkte mehr als Humphries hatte, traf beim zweiten Versuch die Doppel 12 – nachdem er beim ersten Versuch fast das Board verfehlt hatte – und sicherte sich einen 6:3-Sieg
-Raymond van Barneveld drehte die Jahre mit einem atemberaubenden Sieg über Chris Dobey zurück.
Der fünfmalige Weltmeister, 57 Jahre alt, gewann einen dramatischen Entscheidungssatz mit einem 144er Checkout, nachdem Dobey die Doppel 19 verfehlt hatte, und gewann das Match mit 6:5.
Nathan Aspinall schied auch gegen Kevin Doets aus, der auf dem Weg zum 6:1-Sieg ein 138er Finish erzielte.
Aber es war ein besserer Abend für die anderen PDC-Stars gegen niederländische Gegner.
Stephen Bunting, der Sieger der letzten Woche in Bahrain, startete seinen Kampf um zwei aufeinanderfolgende World Series-Titel mit einem 6:5-Sieg gegen den 22-jährigen Jugend-Weltmeister Gian van Veen.
Rob Cross erholte sich von seinem Aus in der ersten Runde in Bahrain, indem er Richard Veenstra mit 6:3 besiegte und Gerwyn Price sich mit 6:2 gegen Danny Noppert durchsetzte.
