Trump schlägt vor, die FEMA während des Besuchs in North Carolina zu eliminieren, während er die Katastrophenhilfe angreift

CNN
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Präsident Donald Trump schlug vor, dass er die Federal Emergency Management Agency am Freitag während einer Reise zur Besichtigung der Schäden durch die Überschwemmungen durch Hurrikan Helene in North Carolina, einem Staat, der seiner Aussage nach „von den Demokraten verlassen wurde“, auflösen könnte.

Trumps Äußerungen kamen, als er ebenfalls nach Kalifornien reiste, wo Waldbrände die Gegend um Los Angeles verwüstet haben, und als die Republikaner auf dem Capitol Hill beginnen, zwischen dem Wunsch der Konservativen nach Ausgabenkürzungen und Trumps Versprechen, beiden Orten beim Wiederaufbau zu helfen, zu schwanken. Die Reise ist Trumps erste außerhalb Washingtons seit seiner Amtseinführung am Montag.

„Dies ist wahrscheinlich eines der besten Beispiele dafür, dass es nicht funktioniert“, sagte er Reportern über die Bemühungen der FEMA in North Carolina – einem Swing State, den er dreimal gewann, wo er versuchte, seine Führung mit dem Missmanagement der Demokraten zu vergleichen, wie er es nannte.

Anschließend sagte er, er werde die Agentur möglicherweise bald abschaffen und stattdessen Geld direkt an die Staaten senden, um ihre eigenen Katastrophenhilfemaßnahmen zu verwalten.

Und er sagte, er gewinne einen politischen Verbündeten – den Vorsitzenden des Republikanischen Nationalkomitees, Michael Whatley, der aus North Carolina stammt –, um zusammen mit dem demokratischen Gouverneur Josh Stein die Wiederaufbaubemühungen des Staates zu leiten.

Auf die Frage, wie er die Herausforderungen North Carolinas lösen würde, sagte Trump, er denke „derzeit nicht wirklich an die FEMA“. Stattdessen verwies er auf Whatley und drei republikanische Kongressabgeordnete.

„Wenn es ein Problem mit einem Staat gibt, denke ich, dass sich der Staat um dieses Problem kümmern sollte. Dafür haben wir Staaten – sie kümmern sich um Probleme, und ein Gouverneur kann sich sehr schnell um etwas kümmern“, sagte der Präsident.

Er sagte, die FEMA sei „eine sehr große Enttäuschung gewesen“ und beschrieb sie als langsam, übermäßig bürokratisch und teuer für die Bundesregierung.

„Die FEMA erwies sich als Katastrophe“, sagte er. „Ich denke, wir werden der FEMA empfehlen, aufzuhören und wir zahlen direkt, wir zahlen einen Prozentsatz, an den Staat, und der Staat sollte das Problem beheben.“

Beamte der FEMA bemühten sich am Freitag, seine Äußerungen in North Carolina zu verstehen, wobei Mitarbeiter im ganzen Land einander anriefen und SMS schickten, um herauszufinden, was seine Aussagen für die Zukunft der Agentur und die Arbeit vor Ort bedeuteten, so eine vertraute Quelle.

Trumps Wunsch, die FEMA abzuschaffen oder einzuschränken, könnte abschreckende Auswirkungen auf die Notfallmaßnahmen selbst auf Landesebene haben, sagte die frühere FEMA-Chefin Deanne Criswell gegenüber CNN.

„Wir müssen ihn beim Wort nehmen, und ich denke, die Notfallmanagementdirektoren der Bundesstaaten sollten sich Gedanken darüber machen, was das für die Tornado-Saison im Frühling und die kommende Hurrikan-Saison bedeutet“, sagte Criswell, der unter dem ehemaligen Präsidenten Joe Biden diente. „Verfügen sie über die Ressourcen, um ihre Bewohner zu schützen?“

Die FEMA überträgt bestimmte Aufgaben wie die Beseitigung von Trümmern anderen Bundesbehörden wie dem US Army Corps of Engineers, das bei jüngsten Katastrophen wie Helene und den Waldbränden auf Maui Trümmer beseitigt hat. Staaten können diese Ressourcen nicht alleine aktivieren.

„Diese von der FEMA geleitete Koordinierungsstelle ist eine der wichtigsten Rollen, die wir bei der Stabilisierung dieser Vorfälle spielen“, sagte Criswell. Die FEMA trägt nicht nur zur Finanzierung der Wiederherstellung und des Wiederaufbaus nach einer Katastrophe bei, sondern erstattet Staaten und Kommunen auch Kosten für Such- und Rettungsmaßnahmen als unmittelbare Reaktion auf eine Katastrophe.

Wenn Staaten diese Finanzierung von der FEMA verlieren würden, müssten sie das Geld woanders aufbringen, sagte sie.

Trumps Äußerungen ließen auch viele unbeantwortete Fragen darüber offen, was diese Pläne für die vertriebenen Bewohner des Westens von North Carolina bedeuten würden, die CNN sagten, sie seien in den kommenden Tagen und Wochen um ihre Unterkünfte besorgt.

Nach Angaben der FEMA haben etwa 13.000 Haushalte im Westen von North Carolina ihr Programm zur Unterstützung von Übergangsunterkünften in Anspruch genommen – und ein Beamter der Agentur teilte letzten Sonntag in einem Brief an Stein mit, dass das Programm bis zum 26. Mai verlängert werde. Einige vertriebene Bewohner, die mit CNN sprachen, sagten jedoch, sie seien unsicher über ihre Zukunft und sind frustriert darüber, dass sie Schwierigkeiten haben, zeitnahe Antworten darüber zu erhalten, auf welche Art von Unterstützung sie Anspruch haben und wann diese Unterstützung endet.

Unmittelbar nach der Überschwemmung durch den Hurrikan kursierten eine beispiellose Menge an Fehlinformationen über den Sturm und die Reaktion der Bundesregierung – darunter Behauptungen, dass FEMA-Gelder an Migrantendienste statt an Wiederherstellungsbemühungen weitergeleitet würden, und Behauptungen, dass Überlebende nur Anspruch auf Hilfe in Höhe von 750 US-Dollar hätten . Trump hat viele dieser falschen Behauptungen verstärkt.

Trumps Reise findet statt, nachdem er bei seinem Treffen mit der Führung der Republikaner im Repräsentantenhaus und im Senat Anfang dieser Woche ausführlich über die Hilfe für Kalifornien und North Carolina sowie darüber gesprochen hat, wie und ob diese finanziert werden soll, sagte eine Person im Raum.

Da die Republikaner nun beide Kammern des Kongresses kontrollieren und die Konservativen eine Kürzung der Ausgaben fordern, müssen Trump und die Kongressführer auch Wege finden, etwaige Katastrophenhilfeausgaben auszugleichen.

Mehrere GOP-Führer betonten bei der Sitzung am Dienstag, dass sie „sich darüber im Klaren sein müssten, wie wir die Rechnungen bezahlen“, sagte die Person im Raum.

Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sagte dem Teilnehmer zufolge über den nächsten Kongress: „Wir müssen unsere Ausgaben unter Kontrolle bekommen.“

Sowohl Trump als auch Johnson haben das Wassermanagement in Kalifornien kritisiert, und Johnson sagte, der Gesetzgeber könne die Katastrophenhilfe für den Staat an Bedingungen knüpfen. Mehrere Republikaner, die knappe Repräsentantenhauswahlen in Kalifornien gewonnen hatten, haben zurückgedrängt, darunter der Abgeordnete Young Kim, der einen umkämpften Bezirk im Orange County vertritt.

„Wir können mit den Lebensgrundlagen der Amerikaner keine Politik machen“, sagte Kim am Donnerstag auf X. „Wenn mehr Bundeshilfe benötigt wird, um Ersthelfer bei der Bekämpfung von Waldbränden zu unterstützen, müssen wir liefern.“

Dennoch legte Trump am Freitag die Bedingungen für die Hilfe für Kalifornien dar und sagte, er wolle, dass der Staat einen Wählerausweis verlange und dass „Wasser freigegeben“ werde.

„Sie möchten einen Staatsbürgerschaftsnachweis haben. Im Idealfall haben Sie einen Tag Zeit, um abzustimmen. Aber ich möchte zunächst nur einen Wählerausweis. Und ich möchte, dass das Wasser freigesetzt wird, und sie werden viel Hilfe von den USA bekommen“, sagte Trump gegenüber Reportern bei seiner Landung in North Carolina.

Trump strebt danach, dass ein Großteil seiner Agenda im Rahmen eines Versöhnungsausgabengesetzes auf dem Capitol Hill durchgesetzt wird. Er sagte Reportern am Dienstag, er glaube, dass Anträge der Demokraten auf Feuerhilfe für die Gegend von Los Angeles die Verabschiedung dieses wichtigen Gesetzes „einfacher“ machen würden.

„Sie werden eine Menge Geld brauchen, und im Allgemeinen denke ich, dass viele Demokraten um Hilfe bitten werden“, sagte Trump.

Im Interview mit Hannity behauptete er, dass die Demokraten zwar Bundeshilfe für Kalifornien beantragen würden, North Carolina ihnen aber auch „egal“ sei.

Ella Nilsen, Alayna Treene, Hannah Park und Priscilla Alvarez von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.

Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Berichten aktualisiert.