Nach Angaben der niederländischen Behörden lebt einer der meistgesuchten Flüchtlinge Europas seit etwa sechs Monaten in Sierra Leone.
Jos Leijdekkers, 33, wurde am 25. Juni letzten Jahres von einem Rotterdamer Gericht in Abwesenheit zu 24 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er mehr als sieben Tonnen Kokain geschmuggelt hatte.
Der niederländische Staatsanwalt Wim de Bruin sagte, die Rückkehr des Flüchtigen in die Niederlande habe „höchste Priorität“.
„Wir tun in dieser Hinsicht alles, was wir können, können aber aufgrund der laufenden Ermittlungen keine weiteren Kommentare abgeben“, sagte er.
Ein Sprecher der niederländischen Staatsanwaltschaft (OM) sagte, Leijdekkers lebe seit etwa sechs Monaten in Sierra Leone.
Sie sagten, er sei unter dem Spitznamen Bolle Jos bekannt und es sei bis vor Kurzem verdächtigt worden, in der Türkei zu leben.
Die sierra-leonischen Behörden haben die Behauptungen nicht kommentiert.
Die Nachrichtenagentur Reuters berichtete, dass Leijdekkers im Januar in Sierra Leone gesichtet wurde, als die Frau des Präsidenten von Sierra Leone in den sozialen Medien ein Video eines Gottesdienstes veröffentlichte, an dem sie mit ihrem Mann teilnahm.
Laut Reuters ist Leijdekkers im Video zu sehen. Die BBC konnte das Filmmaterial nicht überprüfen.
Die niederländische Polizei bezeichnete Leijdekkers als „einen der Hauptakteure im internationalen Kokainhandel“.
-Für Hinweise, die zu seiner Verhaftung führen, wird eine Belohnung von 210.000 US-Dollar (168.000 £) ausgesetzt. Dies ist Berichten zufolge der höchste Betrag, der jemals einem niederländischen Flüchtigen angeboten wurde.
Leijdekkers wird von Europol, der Strafverfolgungsbehörde der EU, als einer der meistgesuchten Flüchtlinge geführt.
Westafrika ist ein wichtiger Transitpunkt für den Kokainhandel aus Lateinamerika.
Am 17. Januar Sierra Leone rief seinen Botschafter aus dem benachbarten Guinea zurück nachdem in einem Botschaftsfahrzeug sieben Koffer mit mutmaßlichem Kokain gefunden wurden.
Die guineischen Behörden beschlagnahmten ein Fahrzeug der sierra-leonischen Botschaft und hielten seine Insassen wegen des Verdachts des Besitzes von „Substanzen, bei denen es sich vermutlich um Kokain handelt“, fest, sagte der Außenminister von Sierra Leone, Alhaji Musa, Timothy Kabba.
„Angesichts dieser ernsten Entwicklung hat die Regierung dringend den Botschafter Sierra Leones in Guinea, Herrn Alimamy Bangura, nach Freetown zurückgerufen, um einen vollständigen Bericht über den Vorfall zu liefern“, fügte er hinzu.
Der abberufene Gesandte sei nicht im Auto gewesen und stehe auch nicht unter Arrest, sagte der Minister.
„Es ist nicht bewiesen, dass der Botschafter an diesem Menschenhandel beteiligt ist“, fügte er hinzu.
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