Pep Guardiola, Trainer von Manchester City, sagt, die Mannschaften seien bereit, sich auf eine Art und Weise mit seiner Mannschaft auseinanderzusetzen, wie sie es noch nie zuvor getan hätten, was City einen Platz in der Champions League kosten würde, wenn er keine Lösung finden würde.
Guardiola sagte nicht ganz, dass City, das am Samstag zu Hause gegen Chelsea spielt, seinen „Angstfaktor“ völlig verloren habe.
Als er jedoch eine heiße Saison beurteilte, konzentrierte er sich auf eine Änderung in der Herangehensweise, die darauf hindeutet, dass die Gegner nicht mehr so eingeschüchtert werden wie früher, und dass die Teams mehr Druck auf seine Mannschaft ausüben.
„Alle kamen zum Etihad und blieben zurück“, sagte er. „Das erste Team, das ich Manndeckung sah, war Neil Warnock in Cardiff. Jetzt macht es jeder. Jeder kommt hierher, egal, Mann gegen Mann.
„Sie springen einfach zu Ederson oder Stefan [Ortega]. Man muss sich anpassen, besser mit dem Ball umgehen, sonst qualifiziert man sich nicht für die Champions League.“
City ist derzeit Fünfter in der Premier League – 12 Punkte hinter Tabellenführer Liverpool. Gegen Ende des Jahres 2024 gewannen sie nur ein von 13 Spielen und müssen nun am Mittwoch Club Brügge schlagen, um sich nach der Niederlage gegen Paris St-Germain in dieser Woche einen Platz in den Play-offs der Champions League zu sichern.
Obwohl City für das Premier-League-Spiel gegen Chelsea neue Talente im Wert von 123 Millionen Pfund zur Verfügung hat, glaubt Guardiola nicht, dass dies allein seine Probleme lösen wird.
Er lehnte diejenigen ab, die sich auf Laufstatistiken konzentrierten, als Beweis dafür, ob eine Mannschaft ihre maximale Leistung erbringt oder nicht, und wies stattdessen darauf hin, dass seine Mannschaft den Ball nicht gut genug genutzt habe.
-„Geschwindigkeit ist wichtig, aber gegen PSG sind wir mehr gelaufen als sie“, sagte er. „Unser Problem ist der Ball. In dieser Saison ist es das, was wir vermisst haben.
„Wenn du den Ball hast und deinen Kumpel nicht richtig passest, ist alles so schwierig.“
Als City am Eröffnungswochenende der Saison an der Stamford Bridge mit 2:0 gewann, hätte zum Zeitpunkt des Rückspiels kaum jemand damit gerechnet, dass Chelsea weiter oben in der Tabelle stehen würde und Guardiolas Team nur einen Punkt vor Bournemouth liegen würde.
Guardiola glaubt, dass die Qualifikation für die Champions League der nächsten Saison wie der Gewinn einer Trophäe wäre, angesichts der Verletzungen, die ihn die Dienste des Ballon-d’Or-Gewinners Rodri kosteten und ihm an diesem Wochenende einen fitten Innenverteidiger bescheren, mit Ausnahme der Neuzugänge Vitor Reis und Abdukodir Khusanov.
Er sagte auch, dass Jose Mourinhos berühmte Behauptung berechtigt sei, dass der zweite Platz hinter City mit Manchester United in der Saison 2017/18 eine der größten Errungenschaften seiner Karriere sei.
„Es gibt Jahreszeiten, in denen es viele Schwierigkeiten gibt“, sagte Guardiola. „Wie steht man auf? Wie bleibt man dort?
„Ich erinnere mich an Jose. Ich kenne die Realität von United nicht, aber er sagte oft, dass es sein größter Erfolg war, in dieser Saison Zweiter zu werden. Ich verstehe das vollkommen.“
