Die vierte Überprüfung der Handelspolitik Malawis bot uns eine gute Gelegenheit, die jüngsten Entwicklungen in der sozioökonomischen, Handels- und Investitionspolitik Malawis seit der letzten Überprüfung im Jahr 2016 sowie die Herausforderungen, vor denen Malawi steht, besser zu verstehen.
Ich möchte zunächst Minister Sosten Gwengwe, der Ministerin für Handel und Industrie, Botschafterin Caroline Bwanali Mussa und dem Rest der malawischen Delegation für ihr konstruktives Engagement bei diesem Treffen danken. Ich möchte auch der kanadischen Botschafterin Nadia Theodore für ihre aufschlussreichen Beiträge als Diskussionsteilnehmerin danken. Die Überprüfung basierte auf Berichten des WTO-Sekretariats und Malawis, die beide von den Delegierten begrüßt wurden.
Malawi ist ein am wenigsten entwickeltes Land mit einer schnell wachsenden Bevölkerung, das stark von der Landwirtschaft abhängig ist, die 24 % seines BIP und 90 % seiner gesamten Warenexporte ausmacht. Die Wirtschaft steht vor vielen Herausforderungen, darunter die Linderung der Armut, die Diversifizierung der Exporte und die Verringerung der Anfälligkeit gegenüber externen Schocks wie Naturkatastrophen und globalen Rohstoffpreissteigerungen. Im Berichtszeitraum sank die reale BIP-Wachstumsrate von einem Jahresdurchschnitt von 4 % vor der COVID-19-Krise (2016–19) auf einen Jahresdurchschnitt von 2 % im Zeitraum 2020–22. Die landumschlossene (oder mit dem Land verbundene) Natur und Infrastrukturengpässe im Transport- und Energiebereich erhöhen die Handelskosten. Das Handelsverhältnis Malawis zum BIP ging im Berichtszeitraum allgemein zurück, was hauptsächlich auf geringere Warenexporte zurückzuführen war. Im gleichen Zeitraum stiegen die Werte des Dienstleistungshandels.
Die Mitglieder stellten fest, dass Malawi trotz dieser Herausforderungen mehrere Reforminitiativen umgesetzt hat, um seine wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit zu stärken und seine Handelsleistung zu verbessern. Um die in Malawi 2063 gesetzten Ziele zur Kommerzialisierung der Landwirtschaft, zur Industrialisierung und zum exportorientierten Wachstum zu erreichen, griff die Regierung auf Handelspolitik zurück. Die Nationale Exportstrategie II zielt insbesondere darauf ab, die Exporte zu diversifizieren und die Wettbewerbsfähigkeit malawischer Produkte auf dem internationalen Markt zu verbessern. Einige Mitglieder wiesen darauf hin, dass die stärkere Integration Malawis in den Handel nicht nur für die Förderung der wirtschaftlichen Diversifizierung, sondern auch für die Stärkung der Widerstandsfähigkeit gegenüber externen Schocks und klimabedingten Störungen von entscheidender Bedeutung sei. In diesem Zusammenhang wurde Malawi ermutigt, die vorübergehende Erleichterung durch die im Jahr 2023 gewährte erweiterte Kreditfazilität des IWF zu maximieren, um die Auswirkungen seines wirtschaftlichen Entwicklungsmodells zu bewerten. Auch Malawis Strategie für Landwirtschaft, Tourismus und Bergbau (ATM) wurde gelobt, ebenso wie seine Pläne zur Verbesserung der Bahnanbindung. Einige Mitglieder ermutigten Malawi, sein Potenzial für Energieexporte auszuschöpfen und seine Beteiligung an Minerallieferketten durch den Beitritt zum Minerals Security Partnership Forum zu stärken.
Die Mitglieder gratulierten Malawi zu mehreren im Berichtszeitraum unternommenen Schritten zur Verbesserung des Geschäfts- und Investitionsklimas, einschließlich Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung. Initiativen zur Verbesserung seiner Sonderwirtschaftszonen; die Verabschiedung des Investitions- und Exportförderungsgesetzes; und Ratifizierung des New Yorker Übereinkommens über die Anerkennung und Vollstreckung ausländischer Schiedssprüche. Malawi wurde ermutigt, durch inklusive Konsultationen weitere Reformen in Bereichen voranzutreiben, die sich auf Investitionen auswirken. In diesem Zusammenhang begrüßten die Mitglieder die Bemühungen Malawis, die wirtschaftliche Stärkung von Frauen voranzutreiben und die Entwicklung von KKMU zu fördern, von denen viele von Frauen geführt oder besessen werden.
Die Mitglieder stellten fest, dass Malawi kürzlich eine ständige Vertretung in Genf eingerichtet habe. Sie schätzten seine aktive Beteiligung an der WTO sehr, unter anderem durch die Ratifizierung des Handelserleichterungsabkommens im Jahr 2017, den Beitritt zum Abkommen über Investitionserleichterungen für Entwicklung im Jahr 2024, die Funktion als Anlaufstelle für den Handel mit Dienstleistungen in der LDC-Gruppe und die Beteiligung an der informellen Arbeit Gruppe zum Thema Handel und Geschlecht. Mehrere Mitglieder dankten Botschafterin Bwanali Mussa für ihre kompetente Leitung der Arbeitsgruppe für Handel, Schulden und Finanzen. Die verbesserte Bilanz Malawis bei den Notifizierungen bei der WTO wurde gewürdigt. Dennoch wurde es aufgefordert, alle ausstehenden Notifizierungen einzureichen, um die Transparenz seines Handelsregimes zu erhöhen. Malawi wurde ermutigt, die erste Phase des Fischereisubventionsabkommens zu ratifizieren (und der Minister hat sich verpflichtet, dies so bald wie möglich zu tun) und damit sein Engagement für die Gesundheit der Ozeane zu demonstrieren und sich an den Initiativen zur gemeinsamen Erklärung zu beteiligen Inländische Regulierung von E-Commerce und Dienstleistungen.
Die Mitglieder begrüßten die Bemühungen zur Vereinfachung der Zollverfahren und zur Erleichterung des Handels, unter anderem durch die Einrichtung zentraler Grenzposten und die bevorstehende Einführung des National Single Window Malawis. Dadurch sollen die Handelskosten und die Überlastung der Grenzen verringert werden. Während festgestellt wurde, dass Malawi bei der Umsetzung der TFA-Verpflichtungen besser abgeschnitten hat als der Durchschnitt der am wenigsten entwickelten Länder, wurde festgestellt, dass noch mehr getan werden könnte, um die Handelskosten zu senken und die Vorhersehbarkeit zu erhöhen. Beispielsweise wurden einige Bedenken hinsichtlich der umständlichen Anforderungen geäußert, die mit dem Control of Goods Act von 2018 eingeführt wurden. Es bestand großes Interesse an der Teilnahme Malawis an der AfCFTA, und es wurden Informationen zu Malawis Plänen, der Guided Trade Initiative der AfCFTA beizutreten, angefordert. Malawi wurde außerdem für die Verabschiedung neuer Gesetze in den Bereichen geistige Eigentumsrechte und Wettbewerbspolitik gelobt.
Malawi hat inzwischen bereits auf die meisten schriftlichen Vorabfragen geantwortet. Diese Überprüfung wird in einem Monat erfolgreich abgeschlossen sein, wenn Malawi alle offenen Fragen beantwortet. Ich bin mir sicher, dass Malawi sich durch die Bedeutung, die die Abgeordneten diesem Vorhaben beimessen, ermutigt fühlen wird. Ich hoffe, dass die Delegation auch die konstruktiven Kommentare, die sie erhalten hat, nachvollziehen und ihre Wirtschafts- und Handelspolitik weiterentwickeln wird, um ihre Wettbewerbsfähigkeit in der Weltwirtschaft und ihre Teilnahme am multilateralen Handelssystem zu verbessern.
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