Als Adams jubelnd davonrollte, weil er dachte, er hätte mit dem Schlusspfiff des Spiels zum Unentschieden beigetragen, hatte man das Gefühl, dass Schottland im Begriff war, das zu bekommen, was seine Leistung verdiente.
Da mehr als zehn Spieler fehlten, darunter John McGinn, Aaron Hickey, Lewis Ferguson und Scott McKenna, und Adams nicht fit genug für den Start war, war Clarkes erschöpfte Gruppe größtenteils diszipliniert und beschränkte Kroatien auf wenige gute Chancen.
Auf der anderen Seite glänzte insbesondere der 18-jährige Doak bei seinem ersten Start, trieb das Team über den rechten Flügel nach vorne und half beim Auftakt von Christie’s.
Es gab genügend Lichtblicke, wie auch bei den Niederlagen gegen Polen und Portugal, aber auch hier endete es mit einer knappen Ein-Tore-Niederlage.
Die Zahlen sind düster, wenn man bedenkt, dass es in den letzten 15 Spielen nur einen Sieg – gegen Gibraltar – gab, während in dieser Serie nun 35 Gegentore kassiert wurden.
Das erzählt jedoch nicht die ganze Geschichte. Für Schottland würde es immer schwer werden, mit der Besten im europäischen internationalen Fußball mitzuhalten, auch wenn alle fit und verfügbar waren.
Aber da so viele Spieler verletzt sind und sich ihre Form und ihr Stil verändert haben, ist die Aufgabe noch schwieriger geworden.
Clarke hat dafür gesorgt, dass Schottland trotzdem konkurrenzfähig bleibt, aber je länger die schlechte Entwicklung anhält, desto mehr Gerüchte über positive Ergebnisse werden auf taube Ohren stoßen.
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