ein erschreckender, psychologischer Tauchgang in die Psyche eines Popstars

„Smile“ erschien 2022 und überraschte mit 1,2 Millionen Zuschauern in Frankreich. War es schwierig, sich eine Fortsetzung vorzustellen, ohne sich zu wiederholen?

Als ich den ersten Film drehte, stellte ich mir vor, dass er eine eigenständige Geschichte sein sollte. Ich wusste, wenn ich über eine Fortsetzung nachdenken wollte, musste ich etwas finden, das mich thematisch und emotional wirklich ansprach. Was mich angetrieben hat, war die Entdeckung einer neuen Hauptfigur, in diesem Fall Skye Riley. Die Vorstellung eines internationalen Popstars, umgeben von Menschen, aber gleichzeitig extrem einsam und gezwungen, alles, was sie fühlt, mit einem Lächeln zu verbergen, schuf eine faszinierende Dichotomie, die es zu erkunden gilt.

Der erste Film befasste sich anhand der Figur Rose mit der psychischen Gesundheit. Darin reflektieren Sie über die Wirkung von Drogen…

Ja, im ersten Film haben wir ungelöste Traumata untersucht. Hier geht es mehr um die Geheimnisse, die wir in uns tragen, und um die Konsequenzen, die es hat, sie zu verbergen. Im Gegensatz zu Rose hat Skye niemanden, dem sie ihre Last anvertrauen kann. Sie muss damit alleine klarkommen, und der Film zeigt, was passiert, wenn wir uns nicht dem stellen, was uns innerlich auffrisst.

Um den Zuschauer zu erschrecken, setzt man auf zahlreiche Jump-Scares. Es gibt auch einige blutige Passagen. Wie dosiert man diese Effekte?

Ein Jump-Scare, der das Publikum erschrecken soll, ist ein bisschen wie ein Zaubertrick. Ich versuche immer, mich in die Lage des Publikums zu versetzen und die Erwartungen zu untergraben. Ich liebe es, zu überraschen. Was das Blut angeht, vermische ich gerne praktische und visuelle Effekte. Dadurch entsteht ein wirkungsvolleres Bild, und meiner Meinung nach sollte Horror in seiner Brutalität unvorhersehbar sein. Es macht Spaß, mit diesen Kontrasten zu spielen.

Erinnern Sie sich an den Moment, als Sie auf die Idee kamen, Lächeln mit dem Tod in Verbindung zu bringen? Der Wunsch, den dunklen Aspekt des Clowns auf den Höhepunkt zu bringen?

In dem Lächeln liegt eine Ironie. Es ist instinktiv menschlich, fast ursprünglich. Wir lernen schon in jungen Jahren, ein Lächeln zu erkennen, aber mir gefiel die Idee, dass dieses Lächeln als Maske fungiert. Was wir der Welt zeigen, kann sich sehr von dem unterscheiden, was in uns passiert …

Halten Sie Ihren Film für einen Psychohorror? Wie Skyes Wohnung, die ihre Qualen widerzuspiegeln scheint …

Absolut. Ich mag es, das Übernatürliche mit der inneren Psychologie der Charaktere zu vermischen. Skyes Reise ist sowohl erschreckend als auch psychologisch. Was in ihr passiert, spiegelt sich im Außen wider.

Sie geben Naomi Scott die Hauptrolle. Welche Faktoren haben Sie dazu bewogen, diese Wahl zu treffen?

Naomi ist unglaublich talentiert. Von unserem ersten Treffen an wusste ich, dass sie diesen „X-Faktor“ hatte, der für die Verkörperung eines Popstars unerlässlich ist. Sie ist faszinierend und zutiefst menschlich. Und die Tatsache, dass sie auch eine unglaubliche Sängerin und Tänzerin ist, machte sie perfekt für diese Rolle.

Da dieses Fluchkonzept weiterhin ausgestrahlt wird, haben wir das Gefühl, dass „Smile“ in eine Serie umgewandelt werden könnte. Erwägen Sie diesen Weg und wie wäre es möglich, die kreative Kontrolle über das Franchise zu behalten?

Es besteht definitiv Potenzial, das „Smile“-Universum anhand verschiedener Geschichten zu erkunden. Der erste Film handelte von Rose, der zweite von Skye. Jeder Charakter hat seine eigene Interaktion mit dem Fluch und diese könnte sich tatsächlich auf überraschende Weise weiterentwickeln. Ich nehme einen Film nach dem anderen in Angriff und investiere mein ganzes Herzblut in jedes Projekt. Ich denke nicht an „Kontrolle“, sondern an die Verbindung mit dem Publikum.

Was sind Ihrer Meinung nach die wesentlichen Bestandteile eines guten Horrorfilms heute?

Das wichtigste Element besteht darin, das Publikum emotional in die Figur einzubeziehen. Egal wie gruselig die Bilder sind, wenn einem egal ist, was der Protagonist durchmacht, funktioniert es nicht.

In „Smile“ sind in beiden Filmen junge Frauen die Hauptprotagonistinnen. Eine bewusste Entscheidung?

Es ist nicht wirklich beabsichtigt. Diese Charaktere stachen einfach für sich heraus. Sie passten am besten zu den Geschichten, die ich erzählen wollte.