Andrew Gilding verblüffte Luke Littler in einem dramatischen Abend der ersten Runde der Machineseeker-Europameisterschaft, als der amtierende Champion Peter Wright bei seiner Rückkehr nach Dortmund beschönigt wurde.
Am zweiten Tag des mit 600.000 Pfund dotierten Events fanden die verbleibenden acht Spiele der ersten Runde in der Westfalenhalle statt, wobei Littler, Wright und der zweimalige Champion Rob Cross zu den prominenten Verletzten zählten.
Littler feierte letztes Wochenende bei den Czech Darts Open eine rekordverdächtige Saison, obwohl seine mit Spannung erwarteten Hoffnungen auf eine Europameisterschaft mit einer 6:4-Niederlage gegen das beeindruckende Gilding zunichte gemacht wurden.
Der frühere UK-Open-Sieger ging mit 3:0 in Führung, und obwohl Littler mit einem Drei-Leg-Ausgleich zum Ausgleich reagierte, behielt Gilding die Nerven und kam mit einem Durchschnitt von 98,92 weiter.
„Das ist wirklich das Letzte, was ich erwartet habe, vor allem angesichts der Art und Weise, wie Luke in letzter Zeit gespielt hat.“ räumte der Suffolk-Veteran ein.
„Es ist das dritte Mal, dass ich gegen Luke spiele, und heute Abend hatte ich zum dritten Mal Glück!
„Das ist ein großer Sieg für mich. Ehrlich gesagt habe ich über meinen morgigen Heimflug nachgedacht, aber vielleicht hat mir das geholfen, mich zu entspannen!“
Gilding spielt nun gegen Ricardo Pietreczko um einen Platz unter den letzten Acht, nachdem der deutsche Star mit einem spannenden Sieg im entscheidenden Leg gegen Damon Heta die Heimhoffnungen bewahrt hat.
Pietreczko erholte sich von einem 3:5-Rückstand, setzte sich gegen die Nummer eins Australiens durch und zauberte im entscheidenden Satz einen nervenstarken 102-Checkout hin, der das Comeback vollendete.
„Das ist ein wirklich wichtiger Sieg für mich“ spiegelte Pietreczko wider, der einen Durchschnitt von 100,5 hatte und 40 % seiner Doppelversuche parierte.
„Damon Heta ist ein großartiger Sportler und ein großartiger Spieler, aber ich bin wirklich glücklich, dieses Spiel zu gewinnen. Ich scheine gerne Comebacks zu machen!
„Martin [Schindler] und Gabriel [Clemens] sind beide großartige Spieler, aber nachdem sie beide verloren haben, sind jetzt alle Augen auf mich gerichtet.“
Wright war der sechste amtierende Champion in Folge, der in der Eröffnungsrunde der Europameisterschaft verlor, und musste sich einem wiedererstarkten Wattimena in geraden Spielen geschlagen geben.
Der zweifache Weltmeister erlebte einen unvergesslichen Abend in der Westfalenhalle und erreichte einen Durchschnitt von nur 74, als Wattimena zum Showdown gegen den Sieger von 2018, James Wade, rannte.
Wade besiegte Cross in einem Duell ehemaliger Europameister mit 6:3, erzielte einen Durchschnitt von 100,71 und landete vier 180er, um einen weiteren zweifachen Sieger in die Flucht zu schlagen.
Cross hielt sich mit 117 und 140 Checkouts konkurrenzfähig, aber Wades überlegene Trefferquote erwies sich als entscheidend, als der Linkshänder seine beeindruckende Bilanz in Dortmund fortsetzte.
„Es war eine konstante Leistung“ reflektierte Wade, der Zweitplatzierte von Wright im Jahr 2023. „Ich habe Rob wahrscheinlich ein paar Mal reingelassen, aber er hat einige großartige Ergebnisse erzielt.
„Es spielt keine Rolle, wer es ist, gegen wen ich spiele oder welches Turnier es ist – das Einzige, was zählt, ist, was James zeigt, und wenn ich konzentriert bin, bin ich ziemlich gefährlich.“
Trotz einer Reihe hochkarätiger Abgänge konnte der Weltranglistenerste Luke Humphries ein ähnliches Schicksal vermeiden und erzielte einen hervorragenden 6:2-Erfolg gegen Nathan Aspinall.
Humphries erzielte einen Durchschnitt von 106,49 und stürzte in sieben 180ern, um seine Chance auf den ersten EM-Titel zu eröffnen. Dabei erzielte er 122 und 152 Platzierungen.
„Es war ein sehr guter Abend für mich“, betonte Humphries, ein zweifacher Gewinner der European Tour im Jahr 2024.
„Ich wusste, dass ich ein wirklich schweres Spiel gegen Nathan hatte. Er ist ein unglaublicher Spieler und ich musste so gut spielen wie ich, um zu gewinnen.
„Ich stufe Nathan als einen der Spieler ein, die am schwersten zu schlagen sind. Er ist so entschlossen, aber ich habe mich heute Abend entspannt gefühlt und dort eine gute Leistung gezeigt.“
Humphries trifft nun in der zweiten Runde am Samstag auf Jonny Clayton, nachdem der Waliser sich sieben Maximalwürfen des ehemaligen Masters-Champions Chris Dobey widersetzte und einen beeindruckenden Sieg sicherte.
Auch der frischgebackene Grand-Prix-Weltmeister Mike De Decker setzte sich bei seinem EM-Debüt durch und setzte seine gute Form mit einem umfassenden 6:1-Erfolg gegen Josh Rock fort.
De Decker wird in der zweiten Runde gegen Danny Noppert antreten, nachdem der Niederländer das Spiel am Freitag mit einem überwältigenden 6:2-Sieg über Joe Cullen eröffnete und den Deal mit einem spektakulären 170er Checkout besiegelte.
Die zweite Runde der Europameisterschaft wird am Samstag in einer spektakulären Doppelsession ausgetragen, wenn Humphries und Clayton im vorletzten Duell des Abends aufeinandertreffen.
Der vierfache Europameister Michael van Gerwen wird seine Rivalität mit Gary Anderson in einem atemberaubenden Duell erneuern, während der Nummer zwei der Welt, Michael Smith, auf Ritchie Edhouse trifft.
Die Machineseeker-Europameisterschaft wird live auf ITV4 im Vereinigten Königreich, über die weltweiten Übertragungspartner der PDC, darunter DAZN und Viaplay, usw. übertragen PDCTV (ausgenommen Abonnenten mit Sitz im Vereinigten Königreich, Deutschland, Österreich und der Schweiz).
Klicken Sie hier für Spielstatistiken und Ergebnisse.
Maschinensucher-Europameisterschaft 2024
Freitag, 25. Oktober
Erste Runde
Danny Noppert 6-2 Joe Cullen
Jonny Clayton 6-4 Chris Dobey
James Wade 6-3 Rob Cross
Ricardo Pietreczko 6-5 Damon Heta
Jermaine Wattimena 6:0 Peter Wright
Andrew Gilding 6-4 Luke Littler
Luke Humphries 6-2 Nathan Aspinall
Mike De Decker 6-1 Josh Rock
Samstag, 26. Oktober
Nachmittagssitzung (1245–1700 MESZ, 1145–1600 BST)
Zweite Runde x4
Ryan Searle gegen Luke Woodhouse
Dirk van Duijvenbode gegen Daryl Gurney
Michael Smith gegen Ritchie Edhouse
Mike De Decker gegen Danny Noppert
Abendsitzung (1900–2300 MESZ, 1800–2200 BST)
Zweite Runde x4
Michael van Gerwen gegen Gary Anderson
James Wade gegen Jermaine Wattimena
Luke Humphries gegen Jonny Clayton
Andrew Gilding in Ricardo Pietreczko
Best of 19 Legs
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