Luis Díaz erzielte sein sechstes Saisontor in 13 Spielen und verhalf Liverpool damit zu einem 2:3-Sieg gegen Brighton im Achtelfinale des Ligapokals.
Es war ein unvergesslicher Abend für die linken Flügelspieler von Liverpool, an dem Cody Gakpo einen Doppelpack erzielte und Luis Díaz das entscheidende Tor beisteuerte, das den Aufstieg im nationalen Pokal sicherte. Der kolumbianische Stürmer erzielte in dieser Saison in nur 13 gespielten Spielen sechs Tore.
Trainer Arne Slot entschied sich für einen gemischten Kader und setzte den Niederländer Cody Gakpo auf der linken Seite ein, während Luis Díaz auf der rechten Seite für Mohamed Salah einsprang. Zu den bemerkenswerten Überraschungen gehörten die Starts von Curtis Jones und Dominik Szoboszlai in den Angriffsrollen.
Der 25-Jährige hatte einen bemerkenswerten Abend, auch wenn er mit Gakpo, der zwei Tore schoss, um die Position auf dem linken Flügel stark konkurrierte, während Díaz auf der rechten Seite ein ruhigeres Spiel hatte.
Das erste von Gakpos beiden Toren war ein Meisterwerk. Nach einer schlechten Abwehr des gegnerischen Torwarts legte Tyler Morton den Ball links zu ihm ab. Gakpo feuerte mit Zeit und Raum von der Strafraumgrenze einen kraftvollen Querschuss ab, der in der 46. Minute das Tor von Jason Steele traf. Es folgte ein großer Jubel für den Niederländer, der sein drittes Saisontor markierte.
Der zweite des Abends fiel in der 63. Minute. Nach einem Abstoß von Liverpools Torhüter Viteslav Jaros setzte Díaz den gegnerischen Verteidiger unter Druck und der Ball fiel zu Gakpo, nachdem dieser Tariq Lamptey überholt hatte. Als Gakpo auf das Tor zusteuerte, gelang ihm erneut ein heftiger Schuss, den er dieses Mal wunderbar in den langen Pfosten von Steele platzierte.
Brighton kam in der 81. Minute durch ein Tor von Simon Adingra ins Spiel zurück und nutzte dabei einen Fehler von Verteidiger Jarrel Quansah aus. Dies erhöhte den Druck auf Liverpool, das zehn Minuten zuvor Mohamed Salah eingesetzt hatte, um die rechte Außenbahn zu übernehmen (Díaz wechselte auf die linke Seite), während Darwin Núñez die Rolle des Mittelstürmers übernahm.
In der 85. Minute gelang es Brighton nicht, einen hohen Ball in den Strafraum zu klären, sodass Díaz einen Verteidiger abwehren und den Ball zurückgewinnen konnte. Er suchte nach Platz, bevor er einen kraftvollen Schuss auf den kurzen Pfosten abfeuerte. Dies war sein sechster Saisontreffer, der erste im Ligapokal, und sein 30. seit seinem Beitritt zum Verein.
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