Wenige Tage vor einer Wahl, die unsicherer denn je ist, fordert Kamala Harris mit einem von ihr handschriftlich unterzeichneten Brief die Amerikaner im Ausland auf, sich im Hinblick auf den kommenden 5. November hinter ihrer Kandidatur zu stellen. „Diese Wahl wird die Zukunft unseres Landes für Generationen bestimmen, und es ist wichtig, dass jeder amerikanische Wähler, egal wo auf der Welt er sich befindet, die Möglichkeit hat, daran teilzunehmen“, schrieb der Vizepräsident am 24. Oktober und forderte eine Registrierung im US-amerikanischen Wahlkampf Vote From Abroad-Plattform, die Expatriates bei ihrem Abstimmungsprozess unterstützt. Der Demokrat weiß es: Bei dieser Wahl, die auf Messers Schneide entschieden wird, zählt jede Stimme. Die der amerikanischen Expatriates könnten sich als entscheidend erweisen.
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Dieser Wählerpool von rund 2,8 Millionen Menschen, der normalerweise von den Wahlkämpfen der Kandidaten abgelehnt wird, weckt nun den Appetit aller. Zumal von ihnen nach Angaben des Democratic National Committee 1,6 Millionen in einem der sieben Schlüsselstaaten (Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, North Carolina, Georgia, Arizona, Nevada) wahlberechtigt sind. „Bei einer so knappen Wahl sind alle Stimmen wichtig“, sagte Amanda Klekowski von Koppenfels, Forscherin für Migration und Politik an der University of Kent. In einigen Staaten könnten 10.000 oder 20.000 Stimmen den Unterschied ausmachen .”
Entscheidende Wahlnische
Mit seinem Wahlkollegiumssystem, bei dem der Kandidat in einer ausreichenden Anzahl von Staaten gewinnen muss, um eine Mehrheit der Wähler zu erhalten (270 oder mehr), kann die amerikanische Präsidentschaftswahl mit einigen tausend Stimmen in wenigen entscheidenden Wahlkreisen entschieden werden . Bei der Wahl zwischen George W. Bush und Al Gore im Jahr 2000 gewann der Republikaner – nach einer Reihe von Neuauszählungen und rechtlichen Schritten – die Präsidentschaft dank seines Sieges in Florida … mit 537 Stimmen. „Amerikaner im Ausland sind eine dieser kleinen Wahlnischen, die einen besonders umkämpften Staat verändern können“, bestätigt Nicole Bacharan, eine französisch-amerikanische Historikerin mit Spezialisierung auf die Vereinigten Staaten.
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Die letzte Präsidentschaftswahl gab den Ton an. In Arizona, wo Joe Biden mit nur 10.000 Stimmen Vorsprung gewann, vertraten die Amerikaner im Ausland mehr als 18.000 Stimmen. Eine ähnliche Beteiligung wie in Georgia, wo die Demokraten mit 11.000 Stimmen Vorsprung siegten. Obwohl es schwierig ist, die politische Ausrichtung der Amerikaner im Ausland genau zu kennen, scheinen sie immer noch die Demokraten zu bevorzugen. Unter allen Menschen, die zwischen 2020 und 2024 das Vote From Abroad-Tool genutzt haben, bezeichneten sich mehr als 77 % als links.
Genug, um die von Meinungsforschungsinstituten in bestimmten Bundesstaaten aufgestellten Szenarien durcheinander zu bringen? „In den USA durchgeführte Meinungsstudien berücksichtigen nicht die Stimmen der im Ausland lebenden amerikanischen Wähler“, betont Amanda Klekowski von Koppenfels. Sie könnten daher einen verborgenen Teil der Stimmen im Vorfeld der Wahl darstellen. Die Herausforderung besteht jedoch darin, diese normalerweise stark abstinenzorientierte Wählerschaft zu mobilisieren. Nach Angaben des Federal Voting Assistance Program (FVAP) haben bei der Präsidentschaftswahl 2020 nur 7,8 % von ihnen ihre Stimmzettel abgegeben, verglichen mit einer Beteiligungsquote von 67 % in den Vereinigten Staaten. Es geht um schwere logistische Einschränkungen, die viele Wähler in ihrem Bundesstaat dazu zwingen, ihre Stimmzettel per Post einzusenden.
Verführungswettbewerb
Um die Mobilisierung dieses Teils der Wählerschaft zu erhöhen, investierte die Demokratische Partei im August zum ersten Mal während einer amerikanischen Präsidentschaftswahl 300.000 US-Dollar, um die Organisation Democrats Abroad zu unterstützen, die ihre verschiedenen Ableger im Ausland zusammenfasst und auf ihrem Wahlkampf teilnimmt Namen. „Wir erwarten eine Beteiligung, die gleichwertig oder sogar höher sein wird als 2020, das bereits ein außergewöhnliches Jahr war“, betont Amy Porter, Sprecherin von Democrats Abroad France, in Paris. Die Mobilisierung war umfassend und unsere Teams haben ihr Möglichstes getan, um so viele Menschen wie möglich zum Wählen zu bewegen.“ Um neue Wähler zu gewinnen, führte die französische Niederlassung eine Kampagne online und in sozialen Netzwerken durch, zusätzlich zu physischen Runden Tischen und anderen Plakatkampagnen.
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Donald Trump verspricht seinerseits, dem Doppelbesteuerungssystem, das Amerikaner im Ausland betrifft, ein Ende zu setzen – indem er von allen amerikanischen Staatsbürgern verlangt, ihre Einkommenssteuern in den Vereinigten Staaten zu erklären, unabhängig von ihrem Wohnsitzland. Gleichzeitig verfolgte die Republikanische Partei jedoch eine Strategie des Misstrauens gegenüber diesen „Übersee“-Stimmen und versuchte, ihre Gültigkeit vor den Gerichten von drei Schlüsselstaaten anzufechten. Allerdings wurden die drei Verfahren im Laufe des Monats Oktober alle abgelehnt.
„Die Republikaner haben mehrere Angriffspunkte vorbereitet, um die Wahl anzufechten“, bemerkt die Historikerin Nicole Bacharan. „Und die Stimme der Amerikaner im Ausland ist einer davon.“ Bereits im September hatte Trump den Demokraten ohne Beweise vorgeworfen, sie würden durch die Stimmen der Amerikaner im Ausland „betrügen“. Eine Möglichkeit, den Boden für den Fall einer Niederlage vorzubereiten.
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