Valencia, Spanien
CNN
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Adan Ortell Mor hatte am Dienstagabend um 19:30 Uhr einen Termin, um einem Kunden in seinem Salon in La Torre, Valencia, die Haare zu schneiden. Aber als der Kunde wegen schlechten Verkehrs anrief, um abzusagen, rettete das möglicherweise Mors Leben. Stattdessen ging er nach Hause und sah Berichte über im Hochwasser treibende Autos in einer Stadt flussaufwärts.
„Ich sagte mir: Das Wasser fließt hierher“, sagte er gegenüber CNN, während er Schlamm aus seinem Haus schaufelte. „Ich glaube nicht, dass es lange dauern wird. Ich eilte zum Balkon, schaute mich um und da kam das Wasser. Es stand schon vor meiner Tür.“
Keine Warnung. Keine Warnungen. Das kam etwa eine Stunde später auf seinem Handy. Ein lautstarker Alarm wurde an alle Einwohner von Valencia gesendet, um sie über starke Regenfälle zu informieren und sie aufzufordern, zu Hause zu bleiben. Viel zu spät für die vielen Menschen, die bereits in den steigenden Fluten gefangen sind.
Dies ist die schlimmste Naturkatastrophe, die Valencia seit Jahrzehnten erlebt hat. Nach Angaben der spanischen Wetterbehörde fielen die Regenmengen eines Jahres in weniger als acht Stunden. Das Wasser strömte über Flüsse und Nebenflüsse in Richtung Mittelmeer, erfasste unterwegs Autos und zerstörte Brücken. Mehr als 200 Menschen wurden getötet, und die Behörden warnen, dass die Zahl der Todesopfer wahrscheinlich noch steigen wird.
Aber es ist nicht beispiellos. Valencia erlitt im Oktober 1957 eine ähnliche tödliche Überschwemmung, die durch dasselbe saisonale Wetterphänomen verursacht wurde, das als Gota Fria oder Cold Drop bekannt ist. Bei dieser Katastrophe kamen Dutzende Menschen ums Leben, als der Turia in den überfüllten Vierteln der Stadt Valencia über die Ufer trat. Es war so tödlich, dass die Stadt Jahre später Millionen ausgab, um den Fluss umzuleiten.
Wie kam es also, dass Valencia erneut überrascht wurde?
Das spanische AEMET-Wetterzentrum in Valencia warnte am Dienstag um 7:30 Uhr vor starken Regenfällen, erhöhte die Alarmstufe in einigen Gebieten auf Rot und warnte die Anwohner, sich im Falle von Überschwemmungen von den Straßen fernzuhalten.
Um 10:30 Uhr retteten Feuerwehrleute in Innenstädten wie Llombai Menschen aus den Überschwemmungen. AEMET warnte die Bewohner, wachsam zu sein, auch wenn es in ihren Gebieten wenig Niederschlag gab, da sich Schluchten und Schluchten schnell mit Wasser füllten, das von den Bergen in Richtung Meer strömte.
Am Mittag schien der Regionalpräsident von Valencia, Carlos Mazon, die Krise herunterzuspielen, indem er sagte, der Sturm würde nachlassen, und widersprach damit den Warnungen der Rettungsdienste. Die Erklärung wurde von seinem Büro auf X veröffentlicht, aber inzwischen gelöscht.
Gegen 17 Uhr wurden die Rettungsdienste von Valencia mit Hunderten von Hilferufen in der gesamten Region überschwemmt.
Es war um 20 Uhr, als die Mobiltelefone endlich klingelten und die Bewohner aufgefordert wurden, drinnen zu bleiben. Viel zu wenig, viel zu spät, selbst für diejenigen stromabwärts des tosenden Wassers, die sonst vielleicht Zeit gehabt hätten, sich vorzubereiten.
Politiker zeigen sich gegenseitig mit dem Finger darauf, dass sie nicht schnell genug gehandelt haben. Am Ende sind es jedoch Bewohner wie der 70-jährige Valentín Manzaneque Fernández, die darunter leiden die Folgen. Er ist wütend.
„Die Politiker sind allesamt Schurken. Beseitigen sie hier draußen den Schlamm? Sie füllen ihre Taschen, um uns das zu geben?“ Er erzählte CNN, als er sich der Schlange der Bewohner anschloss, die hilfesuchend in die Stadt gingen. „Der Sturm kam am Morgen. Aber das Wasser erreichte uns erst um 20 Uhr. Doch niemand hat uns gewarnt, nichts. Niemand kümmerte sich darum.“
Er schlief zwei Nächte draußen auf der Dachterrasse eines Nachbarn, bevor er beschloss, stundenlang durch Schlamm und Schutt von seinem Haus im Vorort Sedavi aus zu kämpfen, um in der Stadt Valencia an Nahrung und Wasser zu kommen.
Das Wasser ist zurückgegangen, aber die Erholung von der Zerstörung wird Wochen und Monate dauern. Valencias Autobahnen bleiben blockiert oder nur teilweise befahrbar, viele sind durch angeschwemmte Fahrzeuge verstopft. Nach Angaben der spanischen Eisenbahnbehörde Adif sind die Bahngleise so stark beschädigt, dass der Betrieb voraussichtlich erst in einigen Wochen wieder aufgenommen werden kann.
Mor wartet nicht auf staatliche Hilfe. Als CNN mit ihm sprach, war er voller Schlamm und räumte mit seinem eigenen Besen und seiner Schaufel die Trümmer weg, die sich in seinem Familienhaus aufgetürmt hatten. Auch die Nachbarn halfen mit, während Freiwillige mit wasserdichten Stiefeln, Eimern und einem Einkaufswagen voller Lebensmittel und Wasser ankamen.
Sein Salongeschäft sei völlig ruiniert, sagt er. Aber er schätzt sich glücklich. Seine Eltern überlebten die Flut von 1957 und es gelang ihm, sie während dieser Katastrophe in Sicherheit zu bringen.
„Es sind nur materielle Dinge, die ruiniert wurden. Die Hauptsache ist, dass meine Familie in Sicherheit ist. Wir werden es schaffen, meiner Familie geht es gut“, sagte er. „Jetzt können wir uns nur noch an die Arbeit machen und aufräumen.“
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