In den Vereinigten Staaten wurde das Schicksal der Urwälder bei der Präsidentschaftswahl auf Eis gelegt

Mount-Rainier-Nationalpark, Bundesstaat Washington (Vereinigte Staaten)

In Seattle und Portland gleicht es einem Hindernisparcours, einen Tag lang herumzulaufen, ohne einen Hinweis auf den Forstsektor zu sehen. Eines der bekanntesten Biere überhaupt ? „The Great Notion“, inspiriert von einem Roman über die Holzindustrie. Wenn die Fußballmannschaft von Portland ein Tor schießt ? Das Maskottchen, ein Holzfäller, schneidet einen Baumstamm. Und es ist schwer, durch das Hinterland zu wandern, ohne auf eines dieser Festivals zu stoßen, bei denen starke Kerle, die auf einem Draht balancieren, mit einem einzigen Axtschwung einen Baumstamm spalten.

Auch das Lager der Umweltschützer spricht sich für den Erhalt dieser jahrhundertealten, manchmal sogar tausendjährigen Wälder aus. Kürzlich hat die Biden-Regierung die Abholzung von Urwäldern weiter eingeschränkt und neue Bewirtschaftungspläne für fast 130 nationale Wälder auf den Weg gebracht. Aber eine Rückkehr von Donald Trump an die Macht würde sie höchstwahrscheinlich in Frage stellen, heißt es Der Wächter. Während seiner ersten Amtszeit genehmigte der Republikaner die Ausbeutung von Urwäldern erneut und öffnete fast 2,8 Millionen Hektar Staatswälder für Unternehmen – eine Maßnahme, die ein Bundesrichter für illegal hielt.

Unter den Verteidigern dieser Wälder verliebte sich Patrick Mazza, 72, in den 1970er Jahren in diese Wälder: « Ich war in Kalifornien und spürte, wie ein feuchter Wind aus dem Norden kam und mich hierherrief. » Er antwortete auf den Anruf und fand neongrüne Wälder, dicht zum Schneiden mit dem Messer, wo alles überquillt: der friedliche Regenwald. Hier finden wir ihn, nicht weit vom Mount Rainier entfernt, einen eisigen Vulkan, der seit dem ruht XIXᵉ Jahrhundert. Der dicke Schaum ist weich, aber die Feuchtigkeit dringt in die Knochen. « Es ist ein Ort, der eine heilige Atmosphäre hat: Wir sprechen von einem Domwald »beschreibt den über siebzigjährigen Holzbläser-Bariton. Hier sind die Wurzeln der Rotzedern so dick wie Eichenstämme. Was ihre Stämme angeht, konkurrieren sie manchmal in der Größe mit denen von SUV im Tal geparkt.

« Die Holzindustrie schneidet alles ab, was sie kann »

Diese Giganten waren für Patrick Mazza der Kampf seines Lebens. Er war in den 1980er Jahren an den ersten Kämpfen zur Rettung alter Wälder beteiligt und setzt den Kampf auch heute noch fort Unruhestifter (die Unruhestifter), eine Gruppe hochrangiger Aktivisten. « Sie sehen diese toten Bäume ? Sie dürfen nicht entfernt werden, sie nähren den zukünftigen Wald. Es ist ein Zyklus. Die Holzindustrie schneidet alles ab, was sie kann. »

Denn wenn Kalifornien weiter nördlich den Goldrausch erlebte, waren es um die Jahrhundertwende die Bäume, die die weißen Siedler reich machten. XXᵉ Jahrhundert. Die Forstwirtschaft und der Staat gingen schnell Hand in Hand. Zwischen 1957 und 1965 verdreifachte sich die Holzernte auf Bundesland. Johnny Cash liefert den Soundtrack der Ära und verankert die Figur des Oregon-Holzfällers in der Fantasie « Holzfäller »eine Hymne, die die Holzarbeiter gemeinsam in den Wäldern sangen. Die Holzunternehmen waren damals die Königinnen des Nordwestens.

In den 1960er Jahren überstieg der Holzeinschlag auf öffentlichem Land den auf privaten Wäldern. Laut dem Oregon History Project, « Die Bundesforstverwalter wandeln sich dann von der Rolle des Wächters zum aktiven Teilnehmer der Holzwirtschaft der Region ». Als Reaktion darauf ketteten sich Umweltschützer währenddessen an Bäume « Ostermassaker »im Jahr 1989, bei dem jahrhundertealte Riesen vom US Forest Service, der Bundesforstverwaltungsbehörde, dezimiert wurden. Das Duell zwischen den Holzfällern und den Aktivisten kam dann in die Fernsehnachrichten.

« Die öffentliche Meinung begann zu begreifen, dass ein alter Baum nicht nur ein potenzieller Balken, sondern eine Verschwendung war »erinnert sich Patrick Mazza. Doch trotz der Ausschreitungen verloren die Umweltschützer alle oder fast alle Fälle, was den Kampf in eine Sackgasse stürzte.

« Rette einen Holzfäller, iss eine Eule ! »

Ein Vogel kam ihnen zu Hilfe: der Waldkauz. Es lebt nur in alten Wäldern, und das haben Aktivisten ausgenutzt. Gemeinsam mit Wissenschaftlern erkannten sie, dass sie, wenn sie alte Wälder retten wollten, beweisen mussten, dass diese Eule ohne sie nicht überleben könnte.

Der Vogel ist zum Symbol des Kampfes geworden. Aber für die Branche war sie das Ziel, das erschossen werden musste. A T-Shirt wurde in Oregon populär: « Rette einen Holzfäller, iss eine Eule ! » so verkündet der Timber Wars-Podcast des Journalisten Aaron Scott. Industriefreundliche Restaurants hatten sogar gebratene Eulen auf der Speisekarte (die eigentlich gar nicht frittiert waren). Im Weißen Haus betrat auch Bush Sr. donnernd die Arena « Zeit, Menschen wichtiger zu machen als Eulen ».

Doch dieses Mal hatten Umweltschützer das letzte Wort. Der Vogel wurde 1990 in die Liste der gefährdeten Arten aufgenommen. Vier Jahre später schützte Bill Clintons Plan 40 Arten % der alten Bäume rund um seine Nester. Dabei ging die Abholzung öffentlicher Wälder im Westen der USA um mehr als 80 % zurück. % in zwanzig Jahren.

Der Kampf endete jedoch nie. Die ältesten Wälder – ihre Definition variiert je nach Bundesland – sind teilweise geschützt, aber die « Altwälder »Die jüngeren, geerbten Wälder, in denen es dennoch bereits jahrhundertealte Bäume gibt, werden noch immer von der Forstverwaltung genutzt.

Weihnachtsbäume wurden für Millionen Dollar verkauft

Diese Wälder stellen jedoch die tausend Jahre alten Wälder der Zukunft dar, die ohne menschliches Eingreifen entwickelt wurden, was sie zu Hütern eines einzigartigen ökologischen Erbes macht, das aus mehreren Blätterdachschichten besteht. Sie sind widerstandsfähiger gegen Brände und gehören aufgrund der Größe ihrer Bäume auch zu den effizientesten Kohlenstoffsensoren der Welt.

Ihr ökologischer Wert ist unschätzbar, aber ihr Preis pro Kubikmeter erfreut den Staat ebenso. Im US-Bundesstaat Washington wurde kürzlich ein Verkauf von Douglasien auf mehr als 3 Millionen US-Dollar geschätzt, berichtet die Seattle Times. Am Telefon versichert Ryan Rodruck, Sprecher des Ministeriums für natürliche Ressourcen des Bundesstaates Reporter dass der Umgang mit Verkauf und Konservierung kein Widerspruch ist. « Wir müssen bedenken, dass diese Ernten Geld für die öffentliche Bildung bringen »kommentiert er.

In den letzten Monaten geriet die Maschine jedoch ins Stocken. Der Verkauf wurde eingestellt. Den Unruhestiftern gelang es, einen Stein in der Kettensäge festzuhalten. Ihre Strategie ? Vermessen Sie die Grundstücke, um die visuellen Markierungen zu entfernen, die die zum Verkauf stehenden Gebiete abgrenzen. « Es hat funktioniert ! Wir wissen, was wir riskieren, möglicherweise Gefängnis. Es ist ein Opfer »sagt Patrick Mazza. Aktionen, über die sich Ryan Rodruck nicht ärgert: « Sie entscheiden sich dafür, unsere Wälder zu zerstören. Sie verzögern nicht nur die potenziellen Gewinne aus Verkäufen, die an unsere Grundschulen umverteilt werden, sondern sie missachten auch unsere Arbeit. »

Der Kampf ist ungleich und die Unruhestifter wissen, dass sie jeden kleinen Sieg genießen können, wenn er vorüber ist. Oregon und Washington State sind immer noch die Staaten, die das meiste Holz produzieren: Holzunternehmen sind dort immer noch einflussreich und ihre Verbindungen zu den Staaten sind eng. Oregon finanziert ein öffentliches Institut, das wie eine Pro-Cutting-Lobby klingt: das Oregon Forest Resource Institute (ANGEBOT). Julie Woodward, Direktorin für Forstwirtschaft am Institut, versichert, dass es seine Aufgabe vor allem sei, dies zu zeigen « Jedes Alter des Waldes ist wichtig, von jungen bis zu älteren Bäumen ».

Welcher Holzfäller im Weißen Haus ?

Im Kampf um das Weiße Haus steht daher auch die Zukunft dieser Wälder auf dem Spiel. Welche Stimme wird mehr tragen ? Kein Schutz und keine Ausbeutung mehr für die 130.000 km² alten Wälder auf Bundesgebieten ? Die globale Erwärmung schwächt die Wälder im Nordwesten und macht sie anfälliger für Insektenbefall. Im Moment verfärben sich die Nadeln der Douglasien rot und in Oregon sterben Bäume in einem beispiellosen Tempo.

Kamala Harris, die Kandidatin der Demokraten, ging nicht speziell auf das Thema Wälder ein. Aus gutem Grund: Sie widmete ihre Kampagne dem Thema « Swing-Zustände »die Schlüsselstaaten, zu denen die im Nordwesten nicht gehören. Seine Partei sei jedoch bestrebt, die Drohungen zu reduzieren « ikonische alte Wälder » während seiner Sommertagung 2024.

« Trump könnte sein Glück noch einmal versuchen [d’ouvrir à l’exploitation les forêts fédérales protégées]aber er riskiert eine weitere Niederlageversichert Patrick Mazza. Und er wird immer Unruhestifter auf seinem Weg finden, wenn er die alten Wälder berühren will. » Als er auf seiner Veranda in Seattle sitzt, sagt er, dass er immer noch den Ruf des Flusswaldes verspürt: « Das verschwindet nicht mit der Zeit. »