KEmi Badenoch übermittelte ihrer eigenen Partei am Samstag wenige Minuten nach ihrer Wahl zur neuen Vorsitzenden eine ernüchternde und kompromisslose Botschaft und sagte, die Konservativen müssten wieder „ehrlich“ werden, wenn sie eine Chance haben wollten, sich als politische Kraft zu erholen.
Das ist der Badenoch-Weg: unverblümt und direkt auf den Punkt. Der Jubel und das Jubelgeschrei waren kaum verstummt, als die Nachricht kam, dass sie Robert Jenrick mit 53.806 zu 41.388 Stimmen besiegt hatte, bevor sie das Gesetz verkündete.
„Unsere Partei ist entscheidend für den Erfolg des Landes“, sagte sie. „Aber um gehört zu werden, müssen wir ehrlich sein. Ehrlich gesagt, dass wir Fehler gemacht haben. Ehrlich gesagt, dass wir Standards vernachlässigen. Es ist an der Zeit, die Wahrheit zu sagen.“
Ganz gleich, welche Personen sie im Sinn hatte – Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak oder ob alle zusammen – es konnte keine Wiederholung geben. Es sei an der Zeit, „unsere Politik und unser Denken neu auszurichten“.
In den ersten drei Monaten nach der Wahl im Juli steckte die britische Politik in einem vorgetäuschten Krieg vor dem Haushaltsentwurf fest. Die Minister der Regierung waren sich nicht sicher, wie viel Geld sie ausgeben müssten, und konnten daher nicht über neue politische Maßnahmen sprechen, während die zerrütteten Tories sich den Kopf zerbrachen und darüber stritten, welche Art von Führer sie als nächstes wollten. Aber in den letzten vier Tagen haben zwei große und historische Momente endlich begonnen, Anzeichen für einen „Neustart“ der britischen Politik zu liefern.
Am vergangenen Mittwoch wurde der erste Haushaltsentwurf von einer weiblichen Finanzministerin, Rachel Reeves, vorgelegt.
Am Samstag wurde dann die 44-jährige Kemi Badenoch, geborene nigerianische Eltern und aufgewachsen dort, als erste schwarze Politikerin zum Vorsitzenden einer der wichtigsten politischen Parteien Großbritanniens gewählt.
Sowohl Reeves als auch Badenoch markierten ihre Momente in gewisser Weise: Reeves mit einem spektakulären, risikoreichen, hohen Steuer- und Kreditbudget und Badenoch mit dem Versprechen, neu zu definieren, „was die konservative Partei in den nächsten fünf, zehn und 20 Jahren sein muss“. “.
Ein hochrangiger Tory sagte bei der Führungsveranstaltung am Samstag im Zentrum von London: „Wir stehen jetzt vor einem spannenden Kampf. Die Labour-Partei hat ihr Lager klar dargelegt. Hohe Steuern, große Ausgaben. Jetzt müssen wir unter unserem neuen Anführer überlegen, wie wir darauf reagieren. Was für eine Party sind wir? Wir müssen es richtig machen, dürfen aber nicht in große Eile geraten.“
Allerdings muss Badenoch fast sofort damit beginnen, Entscheidungen zu treffen. Minister der Labour-Kabinette gingen nach dem Haushalt herum und sagten: „Wir haben unsere Entscheidungen getroffen“ und „wir haben große Fortschritte gemacht“, mit Steuererhöhungen in Höhe von 40 Milliarden Pfund und Änderungen an den Steuerregeln, die eine massive zusätzliche Kreditaufnahme ermöglichen. Jetzt fordern sie die Tories auf, zu reagieren.
In den nächsten zwei Wochen wird es im Unterhaus Abstimmungen über Reeves‘ Blockbuster-Maßnahme in Höhe von 25,7 Milliarden Pfund zur Erhöhung der Sozialversicherungsbeiträge der Arbeitgeber geben. Die NI-Maßnahme erfordert eine eigene Gesetzgebung, bevor sie umgesetzt werden kann. Außerdem wird es weitere Abstimmungen über eine Änderung der Fiskalregeln geben, um riesige Summen an zusätzlicher Kreditaufnahme zu ermöglichen, und über neue Erbschaftssteuerregelungen für Besitzer landwirtschaftlicher Betriebe, die die Tories verabscheuen.
Alle erfordern Entscheidungen von Badenoch. Wird sie sich den Labour-Plänen widersetzen, für Dienstleistungen auszugeben und in die Infrastruktur zu investieren, und wenn ja, was ist die Botschaft, die sie aussendet? Kabinettsminister Pat McFadden, der Kanzler des Herzogtums Lancaster, sieht die Trennlinien jetzt deutlich: „Wenn die Tories im ganzen Land gegen jede neue öffentliche Investition in Schulen und Krankenhäuser vorgehen wollen, können sie unsere Gäste sein.“
Dies alles geht über die Zeit vor und unmittelbar nach der Wahl hinaus, als die beiden Parteien beide ihre Wetten absicherten. „Der Haushalt ändert das Blatt“, sagt ein anderer Kabinettsminister. Niemand in der Labour-Partei tut so, als wäre alles fair oder einfach geregelt, jetzt, wo der Haushalt aus dem Weg geräumt ist. Es besteht die Sorge, dass die Wachstumsprognosen trotz aller Mehrausgaben so niedrig ausfallen könnten.
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Reeves betonte gegenüber dem Beobachter dass die Reform der Dienstleistungen jetzt der Schlüssel ist und dass Geld allein keinen besseren öffentlichen Raum schaffen wird.
„Jetzt, wo wir die Grundlagen unserer Wirtschaft gelegt haben, strebe ich Wachstum und Reformen an“, sagte sie. „Weil wir unseren Weg zum Wohlstand nicht besteuern und ausgeben können, noch können wir unseren Weg zu besseren Dienstleistungen besteuern und ausgeben. Stattdessen brauchen wir Wirtschaftswachstum und wir brauchen Wirtschaftsreformen.“
Doch große Flitterwochen wird Badenoch nicht zugestanden. Dieses Wochenende wird sie mit der Auswahl ihres Schattenkabinetts beginnen, bevor sie am Dienstag dessen erste Sitzung abhält. Der ehemalige Außenminister James Cleverly, Steve Barclay, ehemaliger Gesundheitsminister, und Jeremy Hunt, der ehemalige Kanzler und Außenminister, haben bereits erklärt, dass sie nicht dienen wollen.
Ob Jenrick dem zustimmt, bleibt abzuwarten. Am Mittwoch wird sie dann zum ersten Mal Keir Starmer bei den Fragen des Premierministers gegenüberstehen.
Badenoch wurde von mehreren ihrer Vorgänger beglückwünscht, darunter Sunak, der in den sozialen Medien postete: „Ich weiß, dass sie eine hervorragende Anführerin unserer großartigen Partei sein wird“, während der ehemalige Premierminister Boris Johnson ihren „Mut und ihre Klarheit“ lobte und sagte, sie „ bringt der Konservativen Partei den dringend benötigten Schwung.“
Premierminister Sir Keir Starmer sagte: „Der erste schwarze Anführer einer Westminster-Partei ist ein stolzer Moment für unser Land.“ Er fügte hinzu: „Ich freue mich darauf, mit Ihnen und Ihrer Partei im Interesse des britischen Volkes zusammenzuarbeiten.“
Auch der Lib-Dem-Führer Sir Ed Davey gratulierte Badenoch und sagte: „Der erste schwarze Führer einer großen politischen Partei im Vereinigten Königreich ist ein historischer Moment für das Land.“
Aber Davey und seine Partei sehen in der Wahl von Badenoch auch eine große Chance für die Liberaldemokraten, die ehemaligen Tory-Wähler zu halten, die sie im Juli gewonnen haben. „Dieser Führungswettbewerb hat gezeigt, dass die Konservative Partei das Zentrum der britischen Politik verlassen hat“, sagte Davey.
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