Das Qualifying war in Interlagos von fünf roten Flaggen geprägt, nachdem Franco Colapinto, Carlos Sainz, Lance Stroll, Fernando Alonso und schließlich Alexander Albon ebenso oft von der Strecke abgekommen waren. Die Unfälle der Williams-Fahrer führten zu schweren Schäden an ihren Autos, die ihre Teilnahme am Rennen beeinträchtigten.
Letzteres wurde vor Ort auf 12:30 Uhr (in Frankreich 16:30 Uhr) vorverlegt und zwischen dem Ende des Qualifyings und dem Start lagen kaum mehr als drei Stunden. Die Zeit war zu kurz, um den Schaden an Albons Williams zu reparieren, da er davon überzeugt war, dass ein technischer Fehler das Verlassen der Strecke verursacht hatte.
„Ich denke, wir dachten, es gäbe ein Problem, ich weiß, dass wir ein Problem hatten, wir müssen es nur analysieren“erklärte der Thailänder im F1-TV. „Ich spüre es. Sobald ich auf die Bremse trat, ertönte ein Piepton in meinem Ohr, was normalerweise bedeutet, dass es eine Pause gibt. Ich hatte eine Sperre im Heck und einen schweren Unfall, also ist es im Rennen leider ein Glücksfall für uns.“ .“
Auf die Frage nach den möglichen Chancen, ihn am Nachmittag auf der Strecke zu sehen, war sich Albon sicher, dass sein Auto „Wird nicht repariert“ trotz eines vielversprechenden siebten Startplatzes rechtzeitig zum Rennen.
Eine Stunde vor dem Start bestätigte Williams den Rückzug. „Trotz der besten Bemühungen unseres hart arbeitenden, talentierten und belastbaren Teams blieb einfach nicht genug Zeit, um Alex‘ Auto vor dem Grand Prix zu reparieren.“erklärte James Volwes, der Chef des Teams. „Es ist eine harte Pille, die man am Ende einer harten Serie mit drei Rennen schlucken muss, besonders wenn beide Fahrer heute Morgen eine hervorragende Pace gezeigt haben.“
Colapinto sollte das Rennen bestreiten
Auf der anderen Seite der Box zeigte Franco Colapinto keinen großen Optimismus und hatte große Zweifel an seiner Präsenz in der Startaufstellung. „Sie haben viel Arbeit“sagte er gegenüber ESPN Argentina. „Ich weiß nicht, ob sie es für das Rennen schaffen. Es ist eine Schande.“
„Wir werden sehen, ob wir anfangen können, was ich mir am meisten wünsche“unterstrich die Zwischenzeit bei Williams. „Jetzt müssen wir arbeiten und versuchen, das Rennen zu starten. Es war ein kleiner Fehler, der nicht hätte passieren dürfen.“
VIDEO – Franco Colapintos Sturz im Q1 in Interlagos
Williams bekräftigte jedoch, dass es Colapinto beim Start gut gehen würde, und hoffte sogar, dass er in der Startaufstellung stehen könnte, ohne aus der Boxengasse starten zu müssen.
Der Pilot bestätigte jedenfalls, dass sein Verlassen der Strecke erfolgte „100 % [son] Fehler” : „Ich weiß nicht, was passiert ist. Ich hatte einen Ausrutscher und nichts… Unwiederbringliches. Es ist sehr traurig. Tut mir leid für das Team.“
Williams seinerseits hofft, seine beiden Fahrer im Rennen zu haben. „Beide Autos weisen erhebliche Schäden auf, die derzeit analysiert werden“sagte das Team. „Wir tun unser Bestes, um beide Autos rennbereit zu machen, aber aufgrund des Schadens wird es Alex‘ Auto sein.“
Mit Mark Mann-Bryans und Federico Faturos
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