Es fühlt sich mittlerweile wie ein Sammlerstück an – ein Tor von Manchester United in der Premier League. Und als Bruno Fernandes in der 70. Minute einen Elfmeter verwandelte, war der Jubel entsprechend groß. Vor allem von Ruud van Nistelrooy, dem Interimsmanager von United, der die Trainerbank für Rúben Amorim warm hält, der am kommenden Montag die Mannschaft übernehmen wird.
Van Nistelrooy ballte seine Fäuste, rannte die Linie hinunter, sprang auf und schlug in die Luft. Es war ein Gefühlsausbruch, weil es im Hinblick auf die Leistung von United so viele Enttäuschungen gegeben hatte. Es war erst das neunte Tor der Mannschaft in dieser Ligasaison – im zehnten Spiel. Ein bemerkenswertes Maß an Verschwendung war eines der Themen ihrer Saison; einer der vielen Treiber beim Tod von Erik ten Hag.
Die Führung würde nur vier Minuten dauern. Chelsea hatte etwas verdient, insbesondere aufgrund seiner Leistung in der ersten Halbzeit, und sie bekamen es, als der beste Spieler des Spiels, Moisés Caicedo, nach einer halb geklärten Ecke einen Volleyschuss so schön an der Strafraumgrenze fing. Sein Schuss traf die untere Ecke, André Onana war machtlos.
Danach gab es auf beiden Seiten Chancen, Fernandes vergab ganz am Ende eine Chance, aber das Unentschieden war ungefähr richtig. Damit hatte United 12 Punkte, die niedrigste Bilanz nach 10 Ligaspielen seit 1986/87, der Saison, in der Sir Alex Ferguson am 6. November das Kommando übernahm.
Amorim hat seit letztem Montag einen großen Aufbau und eine umfassende Berichterstattung, die ihn wie den größten jungen Manager aller Zeiten erscheinen lässt. United – und alle, die mit ihnen verbunden sind – beschäftigen sich nur mit Drama und Extremen. Die Hoffnung auf das, was noch kommt, ist für die Fans des Vereins beängstigend.
Auch hier war es Van Nistelrooy zu verdanken, der das zweite seiner vier Spiele als Interimsmeister leitete, und es würde immer eine härtere Herausforderung werden als das Carabao-Cup-Spiel am Mittwoch gegen Leicester. Chelsea war mit Selbstvertrauen angereist, Enzo Maresca kehrte zu seiner Stammelf zurück, nachdem er sie beim Carabao-Cup-Aus in Newcastle alle rotiert hatte. Das Team wurde für Cole Palmer zusammengestellt und er war wie üblich prominent.
Es gab einen Grund, warum Palmer innen links nach Platz suchte; an Casemiro heranzukommen und die mangelnde Beweglichkeit des United-Mittelfeldspielers auszunutzen. Es war ein lockerer Pass von Casemiro, von dem Palmer zu Beginn fast profitiert hätte, als Caicedo vortrat, um den Ball zu erobern und ihn zu füttern. Palmer wurde durch eine solide Eins-gegen-Eins-Verteidigung von Matthijs de Ligt abgewehrt.
Chelsea war in der ersten Halbzeit die bessere Mannschaft, hatte bis zu den dritten Spielabschnitten mehr Zusammenhalt, Caicedo hervorragend. Ihre große Chance war der Kopfball von Noni Madueke nach einer Ecke von Palmer in der 15. Minute. Da Wesley Fofana ebenfalls frei hinter ihm war, richtete Madueke seinen Körper so aus, dass er gegen den Pfosten köpfte. War Fofana besser aufgestellt? Beim Abpraller schlug Lisandro Martínez nach Levi Colwill. Chelsea wollte einen Elfmeter. Es wäre eine großzügige Auszeichnung gewesen.
Chelseas Pressing bereitete United ein paar Probleme, insbesondere als Onana Casemiro in Schwierigkeiten brachte, Caicedo die Herausforderung meisterte und zusah, wie der Ball über die Latte flog. Die allgemeine Bedrohung durch Chelsea führte jedoch vor der Pause nicht zu vielen klaren Chancen.
United wollte den Ball erobern und schnell wechseln und suchte nach Alejandro Garnacho und Marcus Rashford. Es kam zu oft vor, dass sie entweder ihre Pässe verfehlten oder den Ball nicht schnell genug bewegten. Im Allgemeinen kämpften sie um Optionen.
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United hatte in der ersten Halbzeit Chancen, zwei große, die erste in der 24. HalbzeitTh Minute, als Rasmus Højlund eine flache Flanke von links auf den Konter legte und Rashford den Ball auf Garnacho laufen ließ. Er trat hinein, nur um zahm zu schießen. Kurz vor der Halbzeitpause flankte Fernandes auf Rashford, der aus einem schwierigen Winkel einen Volleyschuss von der Lattenoberkante abfeuerte.
Pedro Neto rannte nach der Pause auf Diogo Dalot los und schoss tief am langen Pfosten vorbei, doch der Ball war zunehmend fehlerbehaftet und zermürbend. Als Garnacho nach einem Cutback von Fernandes eine goldene Chance vergab und den Schuss mit dem rechten Fuß abwehrte, konnte man sich leicht fragen, woher das Tor kommen würde.
Højlund kämpfte tapfer und versuchte verzweifelt, der körperlichen Aufmerksamkeit von Fofana und Colwill zu entgehen. Schließlich schaffte er es, entkam dem Erstgenannten, um eine Flanke von Casemiro zu kontrollieren, und wenn die Berührung ihn vom Tor wegführte, wurde er belohnt, als Robert Sánchez von seiner Linie flog und seinen Knöchel mit seinen Handschuhen erwischte. Fernandes hat Sánchez in die falsche Richtung geschickt.
Spiel vorbei? Keine Chance. Bei dieser United-Mannschaft kommt es in der Schlussphase meist zum Chaos. Nach dem Ausgleich hätte der eingewechselte Chelsea-Spieler Enzo Fernández beinahe das 2:1 erzielt, nachdem er nach einem Fehler in der United-Abwehr einen zu hohen Chip gesetzt hatte.
United kam zurück, Garnacho schoss am langen Pfosten vorbei und verfehlte einen seitlichen Volleyschuss zu hoch. Es war nicht sein Tag. Fernandes hätte beinahe das letzte Wort gehabt, er schaffte es, den Ball innerhalb des Strafraums zu erobern, nur um den Volleyschuss ins Stretford End zu schicken. Es passte zu einem Großteil der Saison von United.
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