3. November 2024; Martinsville, Virginia, USA; NASCAR Cup Series-Fahrer Ryan Blaney (12) während des Xfinity 500 auf dem Martinsville Speedway. Obligatorischer Bildnachweis: Bilder von Jim Dedmon-Imagn
Ryan Blaney jagte Chase Elliott und überholte ihn 14 Runden vor Schluss am Sonntag, um sich einen Platz am Meisterschaftswochenende zu sichern und sich den Xfinity 500 der NASCAR Cup Series auf dem Martinsville Speedway in Martinsville, Virginia, zu sichern.
In der letzten Runde der letzten Acht und eine Woche nach der Niederlage in der letzten Kurve in Homestead drängte Blaney seinen Nr. 12 Team Penske Ford auf der vorderen Strecke durch Elliotts Nr. 9 Hendrick Motorsports Chevrolet, um nach Phoenix vorzurücken und seine Cup-Meisterschaft zu verteidigen.
Kyle Larson verlor 24 Runden vor Schluss die Führung und wurde Dritter, gefolgt von Austin Cindric und Denny Hamlin.
Christopher Bell überholte Bubba Wallace auf der Gegengeraden, driftete in die Mauer und trieb ihn bis zu den Checkers, um sich mit William Byron den vierten Platz in Championship 4 zu teilen und wäre nach dem Tiebreak weitergekommen.
Nach langem Warten entschied die Rennleitung von NASCAR jedoch, dass Bells Wechsel einen Sicherheitsverstoß darstellte, und Byron durfte mit Joey Logano, Tyler Reddick und Blaney in die Vierergruppe der Meisterschaft einsteigen, nachdem Bell vom 18. auf den 22. Platz zurückgefallen war.
Bell, Larson, Elliott und Hamlin schieden aus dem Titelkampf aus.
NASCAR brachte seine weichste Reifenmischung aller Zeiten auf die Strecke, die für mehr Grip zu Beginn der Läufe sorgte, und Polesitter Martin Truex Jr. nutzte dies sofort in der 130 Runden langen Etappe 1, bis er schließlich in Runde 42 von Elliott überholt wurde.
Für den erstmaligen Playoff-Anwärter kam es zu Problemen, als Bell, der mit dem besten Punktevorsprung der sechs Fahrer startete, seinen Toyota drehte, während er in Runde 77 in Kurve 1 an Corey LaJoie vorbeifuhr.
Elliott erhielt die maximale Punktzahl von 10 Bonuspunkten für seinen ersten Sieg auf der ersten Etappe seit dem Daytona 500 im Februar, aber Byron nutzte Bells Schwierigkeit voll aus und rückte mit einem zweiten Platz unter die ersten vier Punkte vor.
In der zweiten Etappe blieben Blaney, Hamlin und Bell alle auf älteren Reifen und rückten in die Top Fünf vor, während der Rest des Feldes an die Box kam. Das Segment wurde zu einem Kampf zwischen zwei Fords: Blaney und Brad Keselowski, als sich das Duo aus Hamlin zurückzog.
Zum ersten Mal in dieser Saison holte Keselowski die Spitzenpunkte auf der zweiten Etappe, aber die potenziellen Meisterschaftsqualifikanten Blaney, Hamlin, Larson, Byron und Bell rundeten die nächsten fünf Finisher ab, die jeweils Bonuspunkte erhielten.
Bell hatte aufgrund einer lockeren Nockenwelle einen schrecklichen Boxenstopp und landete in den unteren Zwanzigern, nachdem er in die Boxengasse zurückkehren musste. Da Larson jedoch unter den ersten fünf war und keine Positionen gut machen konnte, übernahm Bell die Führung und rückte in Runde 315 auf den 21. Platz vor und rückte in den Meisterschaftskampf vor.
Blaney nutzte seinen Ford Nr. 12, um Shane van Gisbergen in Byron zu überholen und sich fast 150 Runden vor Schluss auf der Halbmeile-Strecke den zweiten Platz zu sichern.
100 Runden vor Schluss wurde Carson Hocevar zum neunten Mal verwarnt und die Boxenstrategie wurde zum Problem. Das überrundete Auto von Elliott, Blaney und Bell kam alle an die Box, während Larson und Byron draußen blieben und mit Elliott auf dem dritten Platz die erste Reihe bildeten.
–Medien auf Feldebene
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