Romane über weit verbreitete Gewalt in Algerien und Ruanda haben die beiden wichtigsten Literaturpreise Frankreichs gewonnen und wurden als bahnbrechende Erzählungen über den Druck auf jüngere Generationen gefeiert, Konflikte in postkolonialen Gesellschaften zu bewältigen.
Der französisch-algerische Schriftsteller Kamel Daoud gewann den Goncourt-Literaturpreis für seinen Roman „Houris“ über eine junge Frau, die von der Gewalt des algerischen Bürgerkriegs in den 1990er Jahren gezeichnet ist. Der Schriftsteller und Hip-Hop-Künstler Gaël Faye gewann den Renaudot-Preis für seinen Bestseller-Roman „Jacaranda“, in dem es um junge Menschen geht, die sich mit dem Erbe des Völkermords in Ruanda im Jahr 1994 auseinandersetzen.
Der französische Präsident Emmanuel Macron gratulierte den beiden Schriftstellern und sagte, sie hätten gezeigt, wie die französische Sprache „Schönheit, Tragödie und das Universelle“ hervorrufen könne.
Daouds kraftvoller und schockierender Roman wurde von der Goncourt-Jury für seine tragische Lyrik gelobt. Das Buch ist ein fiktiver Bericht über eine junge Frau, die im Alter von fünf Jahren während des Bürgerkriegs verstümmelt wurde. Das Buch fragt, wie sich die algerische Gesellschaft inmitten des Traumas, das der zehnjährige Konflikt hinterlassen hat, wieder aufbauen kann. Zwischen 1991 und 2002 führte der Konflikt zwischen der algerischen Regierung und islamistischen Gruppen zu bis zu 200.000 Toten und Tausenden von Verschwundenen, Opfern von Folter und sexueller Gewalt.
Daoud ist der erste algerische Schriftsteller, der den höchsten Literaturpreis Frankreichs gewonnen hat.
Doch der Roman, der im September in Frankreich erschien, hat in Algerien für Kontroversen gesorgt. Zu Beginn des Buches zitiert Daoud das Gesetz in Algerien, das die Aussagen über den jahrzehntelangen Konflikt der 1990er Jahre einschränkt und feststellt, dass jeder, der die „Wunden der nationalen Tragödie“ zur Schwächung des Staates nutzt, mit Gefängnis bestraft werden kann oder eine Geldstrafe. Obwohl das Buch daher nicht in Algerien veröffentlicht wurde, sagte Daoud auf einem französischen Literaturfestival im September, er verstehe, dass dort Raubkopien im Umlauf seien, und teilte Le Monde mit, dass er das Buch gerne im Land veröffentlicht sehen würde.
Gallimard, der französische Verleger von Daoud, sagte, ihm sei gesagt worden, er solle diesen Monat nicht an der prestigeträchtigen Buchmesse in Algier teilnehmen, was von den französischen Medien als Reaktion der algerischen Behörden auf Daouds Buch interpretiert wurde.
Daoud wurde in Algerien geboren und wuchs dort auf. Während der Gewalt in den 1990er Jahren, die als Algeriens „schwarzes Jahrzehnt“ bekannt wurde, arbeitete er als Journalist in der Stadt Oran. Seitdem hat er die französische Staatsbürgerschaft angenommen und arbeitet als Kolumnist für die französische Zeitschrift Le Point. Er hat mehrere Romane veröffentlicht, darunter den gefeierten The Mersault Investigation, eine postkoloniale Nacherzählung von Albert Camus‘ Roman „The Outsider“ aus algerischer Perspektive.
Daoud erzählte Le Monde, dass so wenig über die Gewalt der 1990er Jahre in Algerien gelehrt wurde, dass seine eigene Tochter im Teenageralter zunächst nicht glaubte, dass das Buch auf wahren Begebenheiten basieren könnte. Er sagte, der Unabhängigkeitskrieg Algeriens gegen Frankreich sei gut gelehrt und dokumentiert worden, die Gewalt der 1990er Jahre sei jedoch nicht thematisiert worden. „Ich denke, dass wir uns vor allem schämen“, sagte Daoud gegenüber Le Monde. „Während des Unabhängigkeitskrieges war Gewalt edel, wir verteidigten uns gegen den Feind. 1992 haben wir uns gegenseitig getötet.“
Den Renaudot-Preis, der als wichtigster Umsatztreiber im französischen Verlagswesen gilt, gewann Faye, eine Hip-Hop-Künstlerin und eine der beliebtesten Schriftstellerinnen Frankreichs. Er wurde in Burundi als Sohn einer ruandischen Mutter und eines französischen Vaters geboren. Fayes Roman „Jacaranda“ ist eine eindringliche Auseinandersetzung mit dem Erbe des Völkermords in Ruanda im Jahr 1994 vor dem Hintergrund der politischen und wirtschaftlichen Transformation des Landes. Charaktere aus jüngeren Generationen in Ruanda und der Diaspora versuchen sorgfältig, das Schweigen älterer Verwandter aufzubrechen, denen es schwerfällt, Worte für das Unaussprechliche zu finden. Als es im September erschien, wurde es zum Bestseller.
Fayes erster Roman, Small Country, über einen Zehnjährigen, der während des Bürgerkriegs in Burundi erwachsen wird, verkaufte sich mehr als 1,5 Millionen Mal, wurde in 45 Sprachen übersetzt und für das Kino und als Graphic Novel adaptiert.
Faye sagte gegenüber dem Radio France Inter: „Die ruandische Gesellschaft ist eine junge Gesellschaft, 70 % der Bevölkerung wurden nach 1994 geboren … Ich war zum Zeitpunkt des Völkermords 11 Jahre alt und fühlte eine Art Verantwortung, denn wenn man mit jungen Menschen plaudert, sind sie …“ sind sich des Völkermords bewusst, aber auch von Schweigen umgeben. Oft fehlen die Worte.“
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