TEHERAN – Aleksandar Mitrovic sorgte mit einem Hattrick dafür, dass Al Hilal SFC aus Saudi-Arabien nach einem 3:0-Sieg gegen Esteghlal FC aus dem Iran im AFC Champions League Elite 2024/25-Spiel am Montag der K.o.-Runde einen Schritt näher kam.
Durch den Sieg bleibt Al Hilal mit 12 Punkten an der Tabellenspitze in der Westzone, während es für Esteghlal die dritte Niederlage war, da sie bis zur Halbzeit der Ligaphase bei drei Punkten blieben.
Es war beinahe ein toller Start für die Gäste, als Ramin Rezaeins Flugkopfball in der vierten Minute vom Pfosten abprallte, der Verteidiger jedoch unglücklicherweise schwer landete und durch Alireza Kooshki ersetzt werden musste.
Al Hilal kam bald zum Einsatz, als Mitrovic aus kurzer Distanz einen Volleyschuss über das Tor machte, bevor er sich in der 15. Minute auf den hinteren Pfosten stürzte und Nasser Al Dawsaris Flanke zum zweiten Mal in diesem Saisonwettbewerb verwandelte.
Der Torhüter von Esteghlal, Seyed Hosseini, musste sein Bestes geben, um Salem Al Dawsari und Abdullah Al Hamddan abzuwehren, konnte aber in der 33. Minute nichts ausrichten, als Renan Lodi einen stürmischen Lauf auf der linken Seite machte, bevor er Mitrovic zum Einschuss versenkte.
Al-Hilals Cheftrainer Jorge Jesus schickte daraufhin Neymar, der nach langer verletzungsbedingter Abwesenheit seine Wiedereingliederung fortsetzte und Al Hamddan kurz vor einer Stunde ersetzte.
Es war jedoch Mitrovic, der für Schlagzeilen sorgte, als der Serbe in der 74. Minute eine Flanke von Joao Cancelo von rechts per Kopf ins Tor köpfte und damit seinen Hattrick vollendete, berichtete the-afc.com.
Als nächstes steht für Al Hilal am 26. November eine Reise zu Al Sadd SC aus Katar an, wo ein Sieg möglicherweise das Weiterkommen sichern könnte, während Esteghlal einen Tag zuvor gegen Pakhtakor aus Usbekistan antritt.
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