Das Rennen zwischen Kamala Harris und Donald Trump erreicht seinen Höhepunkt im US-Wahlkampf, der zunehmend von Angst und Gehässigkeit geprägt ist

Da der Wahltag vor der Tür steht, lohnt es sich, sich daran zu erinnern, was das für die Amerikaner bedeutet.

Eine Freundin erzählte mir, sie könne nicht verstehen, warum in ihrem Terminkalender am Wahltag Treffen angesetzt würden.

Haben sie nicht verstanden, wie besorgt sie sein würde?

Wenn die Wahlen so knapp ausfallen wie vorhergesagt, wird die Hälfte der Bevölkerung dieses Landes nach einem hässlichen Wahlkampf voller Drama und Gewalt, in dem ihnen gesagt wurde, dass der Einsatz nicht höher sein könnte, zutiefst enttäuscht sein.

Und da die Wahllokale bald eröffnet werden, ist das Rennen so eng wie nie zuvor.

Die US-Amerikaner werden sich zwischen zwei Kandidaten entscheiden, die in vielerlei Hinsicht unterschiedlicher nicht sein könnten und die doch beide im Vorfeld bis heute bemerkenswerte Comebacks hingelegt haben.

Vor vier Jahren dachten viele seiner Kritiker, sie hätten den republikanischen Kandidaten Donald Trump zum letzten Mal gesehen, als er 2020 widerstrebend das Weiße Haus verließ, besiegt und zweimal angeklagt.

Vielleicht hätten sie seine Worte an die Unterstützer markieren sollen, bevor er ein letztes Mal die Air Force One bestieg, um nach Florida zu fliegen.

„Auf Wiedersehen. Wir lieben dich. Wir werden in irgendeiner Form zurückkommen“, sagte er.

Und hier ist er.

Vier Anklagen, ein Schuldspruch, die Feststellung einer Haftung wegen sexuellen Missbrauchs und Betrugs haben ihn nicht davon abgehalten, seinen Einfluss auf die Partei und ihre Basis zu festigen.

Ein zweites Comeback

Vor ein paar Jahren hätten auch nicht viele Beobachter darauf gewettet, dass Trumps Gegnerin dort sitzt, wo sie ist.

Die demokratische Kandidatin Kamala Harris erwies sich insgesamt als unpopuläre Vizepräsidentin. Sie machte Fehler, als sie mit der wenig beneidenswerten Aufgabe konfrontiert wurde, die Ursachen der illegalen Einwanderung anzugehen. Gerüchte über Funktionsstörungen in ihrem Büro sickerten durch.

Präsident Joe Biden schien seine Meinung zu ändern, indem er seinem Stellvertreter das Amt übergab und, wie er es versprochen hatte, ein Übergangspräsident werden würde.

Dann kam die Debatte, als der 81-jährige Präsident seine Worte verfälschte, seinen Gedankengang verlor und Trump mit offenem Mund anstarrte.

Es war unerträglich.

Im Nachhinein kann man leicht sagen, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis Biden davon überzeugt war, dass seine Kandidatur nicht länger lebensfähig war, aber eine Zeit lang blieb er hartnäckig und beharrte darauf, dass er ein Kämpfer sei, der immer unterschätzt worden sei.

Als Trump mit seinem bandagierten Ohr auf dem Parteitag der Republikaner als eine Art Gottheit gefeiert wurde, erkrankte Biden an COVID-19 und musste seine Wahlkampfveranstaltungen abbrechen und nach Delaware zurückkehren.

In diesem Moment schien wirklich alles vorbei zu sein.

Indem Biden so lange mit seinem Rücktritt wartete, gab er Harris wohl die besten Chancen, sein Nachfolger zu werden.

Wie „seltsam“ kam und ging

Auf einem hochkarätig besetzten Parteitag im August hatten die Demokraten neuen Schwung und neue Energie gefunden.

Ein Sieg gegen Trump fühlte sich plötzlich wie eine reale Möglichkeit an.

„Vielen Dank, dass Sie die Freude zurückgebracht haben“, sagte Tim Walz über seinen neuen Chef.

Walz, der Gouverneur von Minnesota, war aus der relativen Verborgenheit herausgeholt worden, um Harris‘ Vizepräsidentenwahl zu werden, was zum großen Teil offenbar daran lag, dass sich seine Art, die Republikaner als „seltsam“ zu beschreiben, durchsetzte.

Die Freude ist jetzt knapper geworden.

Harris und Walz tendieren nicht länger zur Bezeichnung „seltsam“, sondern malen die andere Seite in viel düstereren Tönen.

Im Verlauf des Wahlkampfs sind die Demokraten zunehmend auf die Botschaft zurückgekommen, die Biden zu vermitteln versucht hatte: dass Trump eine Bedrohung für Demokratie und Freiheit darstellt.

In einer Rede, die als ihr Schlussplädoyer galt und von der Ellipse aus gehalten wurde, von wo aus Donald Trump den Mob anfeuerte, der am 6. Januar 2021 das Kapitol stürmte, erklärte Harris der Menge, dass diese Wahl „mehr als nur eine Wahl zwischen zwei Parteien“ sei zwei verschiedene Kandidaten“.

„Es ist eine Entscheidung darüber, ob wir ein Land haben, das in der Freiheit für jeden Amerikaner verwurzelt ist oder von Chaos und Spaltung regiert wird.“

Harris‘ wohl stärkstes Wahlkampfthema ist das Versprechen, das Recht auf Abtreibung und reproduktive Gesundheitsversorgung wiederherzustellen, das in weiten Teilen des Landes seit dem Sturz von Roe gegen Wade ausgehöhlt wurde.

Anders als die Frau vor ihr, Hillary Clinton, hat Harris ihr Geschlecht nicht zu einem Merkmal dieser Kampagne gemacht.

Auch Fragen zu ihrer Rassenidentität ist die Vizepräsidentin weitgehend ausgewichen.

Sie weigerte sich, gezeichnet zu werden, als Trump behauptete, sie sei „zufällig schwarz geworden“.

„Dasselbe alte, abgedroschene Spielbuch, nächste Frage bitte“, sagte der Vizepräsident gegenüber CNN.

Doch für viele der Unterstützer, die ich getroffen habe, spielen Harris‘ Rasse und Geschlecht eine Rolle.

„Es ist mir eine Ehre, jemanden mit ähnlicher Haut wie mich und eine Frau zu sehen, die die Möglichkeit hat, Präsidentin der Vereinigten Staaten von Amerika zu werden“, sagte mir eine Frau vor ein paar Wochen bei einer Harris-Kundgebung in Georgia.

„Es rührt mich zu Tränen.“

Ein wütender Trump rennt der Ziellinie entgegen

Auch Trumps Wahlkampf hat sich im Laufe der Zeit verändert.

Sein Kundgebungsgeschwafel scheint düsterer und hässlicher geworden zu sein. Wenn er versucht, Frauen anzusprechen, scheint er dies auf unwahrscheinliche Weise zu tun.

Der Mann, der stolz darauf ist, den Obersten Gerichtshof zu überzeugen, der das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung abgeschafft hat, hat sich selbst als „Vater der IVF“ bezeichnet.

Dies ist eine besonders verwirrende Behauptung, wenn man bedenkt, dass der Sturz des Urteils Roe gegen Wade den Weg für Bestrebungen geöffnet hat, den Zugang zu IVF einzuschränken.

Trump sagt, er werde „Frauen beschützen“, „ob es den Frauen gefällt oder nicht“.

Und er hat angedeutet, dass eine prominente Kritikerin, die Republikanerin Liz Cheney, nicht so eine „Kriegsfalke“ wäre, wenn sie mit Waffen auf sie gerichtet wäre.

Vielleicht ist dies Trumps Art, an die „Bruder-Abstimmung“ zu appellieren, an junge Männer, von denen er glaubt, dass sie diese Sprache ansprechend oder lustig finden, aber in den letzten Tagen dieser Kampagne hatte man das Gefühl, dass Trump müde und wütend wird.

Es gab den bizarren Tanzvorfall, als er auf einer Rallye-Bühne ganze 40 Minuten lang zu seinen Lieblingsliedern schwankte.

Dann wurde er wirklich sehr wütend über ein schlecht funktionierendes Mikrofon, schlug darauf ein, schien sexuelle Gesten damit zu machen und sagte der Menge, dass er „brodelte“.

„Willst du sehen, wie ich die Leute hinter der Bühne vernichte?“ fragte er bei der Kundgebung in Milwaukee.

Trumps stärkste Themen sind die Wirtschaft und die Grenze.

Es wurde festgestellt, dass die Biden-Regierung zu wenig und zu spät unternahm, um die illegale Migration an der Südgrenze einzudämmen.

Die Trump-Kampagne hat die Geschichten junger Frauen und Mädchen hervorgehoben, die angeblich von Einwanderern ohne Papiere ermordet wurden.

Es gibt keine Beweise dafür, dass undokumentierte Migranten diese Verbrechen häufiger begehen als Amerikaner, aber viele Trump-Wähler sagen, dass Bedenken hinsichtlich der Grenze im Vordergrund stehen.

Wenn Trump gewinnt, wird dies zu einem großen Teil auch auf den Druck der Lebenshaltungskosten zurückzuführen sein.

Die Inflation mag zwar wieder unter Kontrolle sein, aber die Preise sind hoch.

Viele Menschen machen es sich schwer und erzählen Ihnen, dass das Leben unter Trump erschwinglicher schien.

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Ein nervöses Warten auf den Morgen danach

Wenn Harris nicht gewinnt, wird das Blutvergießen schnell erfolgen.

Diejenigen, die der Meinung waren, dass der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, ihre Wahl zum Vizepräsidenten hätte sein sollen, werden sich bestätigt fühlen, vor allem, wenn sie in der entscheidenden Swing-Situation, die auf Messers Schneide zu stehen scheint, hinterherhinkt.

Shapiro könnte sich für eine Kandidatur im Jahr 2028 positionieren, ebenso wie die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, und vielleicht auch Wes Moore aus Maryland.

In vier Jahren könnten die Demokraten die offene Vorwahl erhalten, die ihnen durch Bidens Beharren, er sei für weitere vier Jahre fit, verwehrt blieb.

Es bestehen echte Befürchtungen hinsichtlich der Aussicht auf mehr politische Gewalt.

Wenn Trump verliert, ist es wahrscheinlich, dass er die Ergebnisse anfechten wird.

Es gibt immer mehr Anzeichen dafür, dass die Saat für solche Schritte gesät wird.

Wenn Trump andererseits gewinnt, werden sich viele Harris-Anhänger Sorgen darüber machen, was das für ihre Freiheiten und Freiheiten bedeuten wird, und zwar nicht nur im Hinblick auf die reproduktiven Rechte.

Der ehemalige Präsident hat wiederholt versprochen, Massenabschiebungen von Einwanderern ohne Papiere durchzuführen und die Armee gegen das einzusetzen, was er als „den inneren Feind“ bezeichnet.

Was auch immer das Ergebnis sein mag, die Amerikaner bereiten sich auf eine holprige Fahrt vor.