„Das goldene Zeitalter des Sports beginnt heute auf Canal+“

Angekommen im Canal+-Gruppe 2009 als leitender Reporter, Thomas Sénécal (49 Jahre alt) ist inzwischen zum Head of Sports im Jahr 2022 aufgestiegen. Der Motorsportspezialist ist neben dem Kino für eine der beiden Säulen des Content-Angebots der Gruppe verantwortlich.

LE FIGARO. – Wie würden Sie vierzig Jahre Sport auf Canal+ zusammenfassen?

Thomas SÉNÉCAL. – Mit dem Wort „Leidenschaft“, weil es seit vierzig Jahren jeden Tag mit denen geteilt wird, die den Sport in unseren Sendungen erfolgreich machen, also mit unseren Abonnenten. Und auch das Wort „Innovation“, denn von Anfang an revolutionierte Canal+ die Berichterstattung über Sport und die Produktion von Spielen. Canal+ plus hat auch eine sehr starke Bindung zu den Spielern im Sport, den Champions, aufgebaut, indem es sie wie Helden des Kinos oder der Serie behandelt. Canal+ behandelte die Wettbewerbe wie saftige Filme. Der Sender hat dem Sport im heutigen Fernsehen seine Reputation verliehen.

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Leidenschaft und Sinn für Innovation sind genau zwei Merkmale, die auch das Profil der Canal+-Abonnenten veranschaulichen.

Natürlich sind die Abonnenten Experten und ich sage es manchmal zu unseren Teams: Sie sind in bestimmten Punkten, in bestimmten Vereinen, in bestimmten Fahrern mehr Experten als wir … Für einige sind sie Fans und große Experten ihres Lieblingssports. Andere sind eher gelegentlich, etwas weniger nah dran an ihrem Sport im Alltag. Wir müssen also auch diese Art finden, mit den Leidenschaftlichen und den weniger Leidenschaftlichen zu sprechen. Was wir wirklich jede Woche, jeden Tag tun. Im Moment besteht beispielsweise bei europäischen Wettbewerben Aufklärungsbedarf, da die Champions League ihr Format geändert hat. Das Gleiche gilt für die Formel 1, wo wir zwischen 2016 und 2022 eine Explosion der Zuschauerzahlen erlebten. Wir haben die Zuschauerzahl verdoppelt und ein jüngeres, weiblicheres Publikum begrüßt, das manchmal vielleicht weniger erfahren ist. Nun, unsere Strategie bestand darin, diese neuen Abonnenten willkommen zu heißen.

„Das goldene Zeitalter des Sports auf Canal+ ist jetzt, es ist heute, es ist im Jahr 2024 und in den kommenden Jahren, denn der Rechtekatalog mit den Exklusivrechten, die wir unseren Abonnenten anbieten, ist weltweit einzigartig.“ »

Berichterstattung über Fußball, Motorsport (F1, Segeln), die Olympischen Spiele rund um die Uhr, neue Dokumentationen … Canal+ war schon immer ein Innovationsträger für Sportinhalte. Ist das immer noch eine Priorität? Ist das Erbe schwer zu tragen? Was erzwingt er?

Wir haben in vierzig Jahren Epochen und Dimensionen verändert, aber heute geht alles schneller, Informationen zirkulieren mehr, daher sind Fachwissen und Präzision notwendiger denn je. Canal Plus war ursprünglich ein französischer Sender, heute ist es eine Gruppe, eine internationale Plattform mit zehn Millionen Abonnenten in Frankreich und 26 Millionen weltweit. Das goldene Zeitalter des Sports auf Canal+ ist jetzt, es ist heute, es ist im Jahr 2024 und in den kommenden Jahren, denn der Rechtekatalog mit den Exklusivrechten, die wir unseren Abonnenten anbieten, ist weltweit einzigartig. Das ist alles, was die Reife des Sports auf Canal Plus symbolisiert. Sportarten, die heute ein Publikum von drei Millionen Abonnenten erreichen: Motorsport, Fußball, Rugby, Golf, und dann auch unsere Fähigkeit, neue Bereiche wie Padel-Spiele zu erkunden. Letzten Samstag haben wir ein Elite-Rugbyspiel der Frauen übertragen. Es war eine Premiere. Das Vermächtnis ist nicht schwer zu tragen, im Gegenteil, es ist eine Ermutigung zur Innovation und zur weiteren Erkundung neuer Bereiche, um unsere Abonnenten auch in den nächsten vierzig Jahren zu überraschen.

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Welche Werte treiben die Sportredaktion von Canal+ heute an? Wie haben sie sich Ihrer Meinung nach über vier Jahrzehnte entwickelt?

Unser Schlüsselwort für uns in der Sportredaktion ist, unsere Abonnenten in die Immersion zu versetzen, also uns um unsere Abonnenten und auch um die Sportarten zu kümmern, die wir übertragen. Wir müssen unsere Abonnenten so betreuen, als wären sie Freunde und Familie, denen wir die Dinge mit größter Sorgfalt erklären. Und ich möchte, dass der Abonnent zu Beginn eines Rennens oder beim Anpfiff eines Spiels unser einundzwanzigster Formel-1-Fahrer, unser zwölfter D1-Spieler, unser sechzehnter Spieler aus einem Top-Team 14 ist … Und er hat alles notwendige Informationen, als ob er das Spiel spielen würde. Das Stadion, die aktuelle Dynamik eines Vereins. Wir haben in der Sportredaktion die Möglichkeit, darüber nachzudenken, dass wir letztlich selbst eine Sportmannschaft sind, das heißt, wir bereiten uns auf Ereignisse vor, wir haben Fristen, wir haben die Pflicht dazu Auftritt am D-Day, zur richtigen Zeit …

„Sport mag keine Verzögerungen… Sport wird vor allem live erlebt. »

Bleiben Sportveranstaltungen für die Zuschauer die letzten Anker des linearen Fernsehens?

Sportwettkämpfe bringen Menschen zusammen und können bei einer Vielzahl von Sportveranstaltungen als Familie und live verfolgt werden. Klar ist, der Sport mag keine Verzögerungen. Sport wird vor allem live erlebt. Canal+ ist eine Plattform. Dort werden unsere dokumentarischen Inhalte stärker konsumiert. Ich denke an einen Dokumentarfilm über Victor Webanyama. Es ist einer der Inhalte, die bei der Wiedergabe am häufigsten konsumiert werden, und das passt sehr gut zu uns. Oft ist es ein noch jüngeres Publikum, das zuhört und sich diese Inhalte dann ansieht, wenn es Lust dazu hat. Das gilt für den linearen Live-Teil, und dann gibt es noch das ganze zusätzliche Erlebnis. Auf MyCanal, das digital sein kann, um in der Community zu sein und einen Erfolg, ein Ziel oder eine außergewöhnliche Aktion zu kommentieren. Wer kann im Expertenmodus sein, wo wir mit zusätzlichen Kameras, Echtzeit-Ranglisten und Daten aus der Welt des Motorsports wie der MotoGP noch weiter gehen. Das kann natürlich in der Wiederholung auf mycanal erfolgen, denn wenn Charles Leclerc den Großen Preis der Vereinigten Staaten gewinnt, können wir uns eine Woche später sehr freuen, eine 26-minütige Dokumentation über ihn zu sehen und ein verrücktes Erlebnis live zu sehen indem Sie an Bord einer Einheit der Luft- und Raumfahrtstreitkräfte gehen und diese sogar mit viel Phlegma und Gelassenheit steuern. Wir haben es letzten Sonntag ausgestrahlt. Mit fünfhunderttausend Live-Zuschauern, die Canal+ verfolgen, ist das eine sehr hohe Bilanz für einen Dokumentarfilm.

Was ist Ihre Vision vom Sport von morgen auf den Bildschirmen?

Das Fachwissen von Menschen, die Sport verfolgen, wird immer höher, da sie mit Sportinformationen bewässert und gefüttert werden. Daher wird es notwendiger denn je sein, live aufzutreten. Ich denke, dass Sport multimedial sein wird und es sehr wichtig sein wird, an all die Menschen zu denken, die ein Sportereignis auf ihren Handys verfolgen, auf ihren Bildschirmen aller Art in einer mobilen Situation. Ich denke, dass der Sport auch weiblicher sein wird. In Bezug auf Wettbewerbe und in den Redaktionen, die darüber berichten. Es ist kein Kampf, es ist eine Herausforderung. Die Herausforderung besteht darin, uns weiter zu verjüngen und letztendlich allen Sportbegeisterten das Gefühl zu geben, mit Pädagogik und Fachwissen willkommen zu sein.

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Was wird in Zukunft der entscheidende Erfolgsfaktor für den Sport auf Canal+ sein?

Unsere Herausforderung ist die Pionierrolle. Und wir sind inspiriert und motiviert vom Pioniergeist, vom Innovationsgeist, auch von der Freiheit. Canal+ hat es gewagt. Wir sind die würdigen Nachfolger dieser glorreichen Vorgänger. Wir sind immer Vorreiter, wenn wir Schiedsrichter oder Rugbyspieler mit Mikrofonen ausstatten. Besetzen Sie den digitalen Bereich, in dem wir im Laufe der Saison anderthalb Milliarden Videos angeschaut haben. Nun, da haben Sie es, es ist ganz im Erbe dieser vierzig Jahre Sport auf Canal Plus. Ich möchte auch in den nächsten vierzig Jahren dieser würdig sein, weiterhin Risiken eingehen, etwas wagen. Offensichtlich auf unsere eigene Art und Weise, mit einer anderen Art, unsere Geschichte zu erzählen. Es ist sehr wichtig, über die Erwartungen unserer Abonnenten hinauszugehen. Ihnen Dinge anzubieten, die sie sich nicht einmal vorgestellt hätten. Mit zehntausend Stunden Sport auf den sechs Sendern. Sport 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr. Aus diesem Grund sind wir davon überzeugt, dass auf Canal+ heute das goldene Zeitalter des Sports beginnt.