Im Vendée Globe ist Verlassenheit nie weit entfernt

Seit der Gründung der Vendée Globe im Jahr 1989, einer Solo-Segelregatta, endeten 86 der 200 Versuche, die Welttournee zu beenden, mit Abbrüchen.

Von den neun Ausgaben war die von 2008 für die Skipper die härteste: Mehr als die Hälfte überquerte die Ziellinie nicht (18 von 30). Die Ausgaben 1992–1993 und 1996–1997 waren mit zwei bzw. einem Todesfall die meisten Trauerfälle.

Mast, Kiel, Ruder: wiederkehrende Schwachstellen

Von den gesamten seit 1989 verzeichneten Stilllegungen waren rund zwei Drittel auf technische Schäden zurückzuführen.

Wenn von den Organisatoren nur ein einziger Grund für den Abbruch identifiziert wird, stehen Mastprobleme an erster Stelle: 15 der 86 Abbrüche wurden durch Mastrisse oder Probleme mit Segelelementen verursacht. Im Jahr 2008 verlor Yannick Bestaven, der zukünftige Sieger der Ausgabe 2020–2021, nur zwei Tage nach seiner Abreise durch einen verheerenden Muskelkater seinen Platz im Rennen.

Im Jahr 1993 musste Bertrand de Broc, wie 13 andere Teilnehmer in allen neun Ausgaben, wegen Problemen mit dem Kiel seines Bootes aufgeben. Mitten im Rennen wird der Skipper von den Architekten seines Segelboots gewarnt, dass die Bolzen dieses Teils, der normalerweise dazu dient, das Gleichgewicht des Schiffes sicherzustellen, falsch dimensioniert sind. Die Gefahr zu kentern ist zu groß und der Franzose muss aufgeben.

Auch das zum Ruder gehörende Ruder fehlte bei den Teilnehmern häufig: Neun von 86 Abbrüchen waren auf diesen Teil des Bootes zurückzuführen.

Jeder Zehnte bleibt wegen einer Kollision stehen

Fast 10 % der verlassenen Fahrzeuge werden durch Kollisionen verursacht und in den meisten Fällen wird das getroffene Objekt nicht identifiziert.

Aber Kapitäne wissen, dass die Gefahr zunimmt, wenn sie sich der Küste nähern, wo sie Gefahr laufen, mit Fischerbooten zusammenzustoßen. Vorfälle dieser Art ereigneten sich 2012 vor der Küste Portugals zweimal und zwangen Louis Burton und Kito de Pavant, den Wettbewerb aufzugeben.

2016 musste Kito de Pavant nach einer Kollision mit einem Pottwal erneut das Rennen abbrechen und sein schwer beschädigtes Boot zurücklassen.

Zwei Trauerausgaben

Von den 86 Teilnehmern, die das Ziel nicht erreichten, hatten zwei einen tragischen Ausgang. Während der Ausgabe 1992–1993 ertrank Nigel Burgess wenige Tage nach dem Start aufgrund eines Sturms im Golf von Biskaya und 1997 starb der Kanadier Gerry Roufs bei einem Sturm im Südpazifik. In seiner letzten Nachricht erklärt er: „ Die Wellen sind keine Wellen mehr, sie sind so hoch wie die Alpen“.

Der Amerikaner Mike Plant, der 1992 an den Start gehen sollte, verschwand auf dem Weg nach Les Sables-d’Olonne im Atlantik. Seit diesen beiden Ausgaben wurden neue Sicherheitsregeln eingeführt.

Auch wenn die Entwicklung der Zahl der Abbrüche keinen klaren Trend erkennen lässt, war die letzte Ausgabe 2020-2021 dennoch herausragend: Nur ein Viertel der Segler beendete das Rennen nicht, ein Rekord.