Es wurde festgestellt, dass eine rätselhafte Stein- und Rasenstruktur im Bodmin Moor, die früher für einen mittelalterlichen Tiergehege gehalten wurde, 4.000 Jahre älter ist – und einzigartig in Europa.
Das rechteckige Denkmal wurde nicht, wie im historischen England dokumentiert, im frühen Mittelalter zum Einsperren von Vieh errichtet, sondern im mittleren Neolithikum, vor 5.000 bis 5.500 Jahren, wie Archäologen herausgefunden haben.
Laut Experten ist in Großbritannien oder anderswo nichts Vergleichbares bekannt, was bedeutet, dass der ursprüngliche Zweck des als King Arthur’s Hall bekannten Denkmals ein Rätsel ist.
„Es gibt nirgendwo noch eines davon“, sagte der leitende Archäologe James Gossip. „Zu dieser Zeit oder später in der Vorgeschichte wurde nichts gebaut, was eine rechteckige Erd- und Steinbank mit einer Anordnung von Steinorthostaten im Inneren war.“ Es gibt keine andere Parallele.“
Die sogenannte „Halle“, die sich auf der Westseite des Bodmin Moor in der Nähe von Helstone in Cornwall befindet, besteht aus einem 49 mal 21 Meter großen, mit Böschungen versehenen Gehege, das innen mit 56 bis zu 1,8 Meter hohen stehenden Steinen ausgekleidet ist.
Die Cornwall National Landscape, die sich um das geschützte Land der Grafschaft kümmert, gab die Ausgrabung in Auftrag, nachdem erste Untersuchungen durch eine Gruppe lokaler Amateure Fragen zu ihrer mittelalterlichen Zuschreibung aufgeworfen hatten, sagte Gossip.
Durch sorgfältige Ausgrabungen und Bodendatierungen mithilfe optisch stimulierter Lumineszenz (OSL) stellten Mitglieder der Cornwall Archaeological Unit und Experten der Universitäten Reading, St. Andrews und Newcastle fest, dass das Innere des Denkmals um 3000 v. Chr. ausgegraben worden war.
„Sie haben sich durch die Erde von Bodmin Moor bis zum losen Granit an der Oberfläche gegraben und ihn aufgetürmt, um diese Wälle zu errichten. Und was sie zu unseren Gunsten getan haben, war, dass sie diese sehr alten Böden unter sich begruben, auf die wir für OSL abzielen konnten“, sagte Gossip.
Was seinen faszinierenden Namen betrifft, der mindestens auf das Jahr 1583 zurückgeht, so wurde das Denkmal sicherlich nicht von oder für König Artus erbaut, der – sofern er überhaupt existierte – mit der frühen angelsächsischen Zeit im fünften und sechsten Jahrhundert n. Chr. in Verbindung gebracht wird .
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„Das Mittelalter war eine Zeit, in der der Name Arthur allen möglichen ungewöhnlichen Orten zugeschrieben wurde, die die damalige lokale Bevölkerung wahrscheinlich nicht verstand“, sagte Gossip. „Das deutet darauf hin, dass seine ursprüngliche Funktion zu diesem Zeitpunkt verloren gegangen war, aber die Leute schrieben es König Artus zu, weil er diese Verbindung mit etwas Mythischem und Mächtigem hatte.“
Das mittlere Neolithikum, das vor den Steinkreisen der Bronzezeit liegt, war eine Zeit, in der Menschen zum ersten Mal begannen, sich am selben Ort niederzulassen und Einfriedungen zu errichten, oft auf den hohen Toren, sagte er. „Man geht davon aus, dass dies Treffpunkte für Gemeinschaften sind, vielleicht um besondere Anlässe zu feiern oder Zeremonien durchzuführen.“
Seine eigene bevorzugte Theorie besagt, dass die König-Artus-Halle auf die gleiche Weise fungierte, nämlich als Treffpunkt für die Gemeinde. „Es bleibt ein Rätsel, aber wir wissen jetzt ein bisschen mehr darüber und können es fest in den prähistorischen Landschaftskontext von Cornwall einordnen.“
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