Michael van Gerwen beschrieb die Kritik an Noa-Lynn van Leuven als „herzzerreißend“, bevor er sie am Samstagabend beim Grand Slam of Darts beschönigte.
Van Leuven, die 2022 mit dem Übergang begann, war die erste Transgender-Spielerin, die an dem Turnier teilnahm, als sie die Bühne im Aldersley Leisure Village betrat. Aber es erwies sich als eine Feuertaufe, als Van Gerwen in etwas mehr als 10 Minuten einen überwältigenden 5:0-Sieg errang.
„Mighty Mike“ hatte einen erfolgreichen Start, obwohl er nicht in Bestform war. Er erzielte einen Durchschnitt von 96,35 und warf die Hälfte seiner Darts auf die Doppel. Van Leuven hatte unterdessen einen Durchschnitt von 86,48 und verpasste beide Doppelchancen.
Van Leuven qualifizierte sich dank ihrer Leistungen in der Women’s Series für den Grand Slam of Darts. Doch viele fragen sich, ob es der 28-Jährigen überhaupt erlaubt sein sollte, im Damen-Rennzirkus anzutreten.
Van Gerwen ging vor ihrem Spiel auf die Kritik ein und sagte zu AD.nl: „Es ist einfach herzzerreißend. Sie macht, was sie tut, und sie kann großartige Darts spielen. Lass sie gut spielen. Für mich gab es nie eine Diskussion, aber ich nicht.“ Machen Sie die Regeln.
„Die PDC hat Leute, die über sie hinweggehen. Sie können sowieso nie die richtige Wahl treffen. Wenn sie nach links gehen, sagen die Leute, sie sollten nach rechts gehen und umgekehrt. Jeder hat eine Meinung dazu, aber es hat überhaupt keinen Sinn, weiterzumachen.“ argumentieren.
Nachdem Van Leuven in einer schwierigen Gruppe G gelandet ist, bereitet er sich auf zwei weitere schwierige Spiele am Sonntag und Montag vor. An erster Stelle steht der World-Grand-Prix-Halbfinalist Ryan Joyce, bevor es zum Aufeinandertreffen mit dem zweifachen Weltmeister Gary Anderson kommt.
Obwohl Van Leuvens Teilnahme an der Frauen-Dart-Szene nicht überall gut ankommt und Deta Hedman eine Spielerin ist, die sich aus Protest geweigert hat, sie zu spielen, besteht der amtierende Weltmeister Luke Humphries darauf, dass die Niederländerin nichts falsch macht.
„Jede Sportart hat ihre Regeln und sie erfüllt die Regeln“, sagte er. „So sehr es die Leute auch ärgern mag, sie tut nichts, was illegal ist, sie betrügt nicht. Sie tut, was in den Regeln steht. Wenn sich das ändert, werden sich die Dinge ändern.“
„Aber sie macht körperlich nichts falsch. Es wäre schön, wenn die Leute sie weitermachen und spielen lassen würden. Aber ja, ich wünsche ihr alles Gute. Hoffentlich holt sie einen Sieg und das ist gut für sie.“
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