Die Portland Trail Blazers erlebten in dieser Saison mehr Höhen als Tiefen, wenn es darum ging, in einer Kurve abzuschneiden, und räumten ein, dass eine weitere Wiederaufbausaison nicht viele Siege hervorbringen wird.
Doch die 134:89-Heimniederlage am Sonntagabend gegen die Memphis Grizzlies stellt den bisherigen Tiefpunkt dar.
Es ist eine Sache, von Spitzenteams mit Starspielern wie Golden State (140-104), Oklahoma City (137-114) und Minnesota (127-102) in die Luft gejagt zu werden. Es ist wieder einmal, von einer Mannschaft deklassiert zu werden, der zwei ihrer drei besten Spieler fehlen.
„Es war einfach nur peinlich“, sagte Blazers-Trainer Chauncey Billups. „Wir waren das ganze Spiel über verdammt weich. Niemand hat wirklich gekämpft. Es war einfach allen peinlich. Das sind wir einfach nicht. Das ist es wirklich nicht. Dafür gibt es keine Entschuldigung.“
Billups fügte hinzu, dass in der NBA zeitweise harte Nächte zu erwarten seien, die Leistung der Blazers jedoch nicht so einfach erklärt werden könne.
„Es war, als wären unsere Jungs einfach aufgetaucht, weil sie hier sein mussten und nicht spielen wollten“, sagte er. „Wollte eigentlich nicht arbeiten. Und das ist peinlich. Es ist bedauerlich, dass wir vor unseren Fans rausgehen mussten, die ihr hart verdientes Geld bezahlt haben, um ihre Lieblingsmannschaft spielen zu sehen, und wir sind da und tun das.“
Die Grizzlies, ohne die Star-Guards Ja Morant und Demond Bane, führten im ersten Viertel mit bis zu 19 und im zweiten Viertel mit 25.
Sie erarbeiteten und schlugen weit offene Dreier, fanden Mitspieler bei Backdoor-Cuts für Layups und dunkten bei Fastbreaks, die durch Ballverluste der Blazers in Gang gesetzt wurden. Sie störten die Offensive von Portland so sehr, dass nur ein Starter zweistellige Punkte erzielte.
Die Blazers starteten so schlecht wie möglich. Sie schossen im ersten Viertel 1 von 10 Bällen aus der Drei-Punkte-Distanz und erzielten neun Ballverluste. Die Grizzlies führten am Ende des Viertels mit 31:17.
Der Horror ging im zweiten Viertel weiter, als die Blazers weitere sieben Ballverluste hinlegten und 0 von 8 Dreiern erzielten. Unterdessen erzielte Memphis in der ersten Halbzeit eine Schussquote von 54,5 % und führte zur Halbzeit mit 64:44.
Die Blazers machten ihren zweiten Dreier erst, als Scoot Henderson im dritten Viertel einen traf, was sie bei 1 von 22 und einem Rückstand von 82-55 zurückließ.
Jerami Grant schlug kurz darauf einen weiteren Treffer, aber die Grizzlies antworteten mit einem Korb und einem Dreier zum 93:60.
Der Center der Memphis Grizzlies, Zach Edey, links, schnappt sich den Rebound gegen den Stürmer der Portland Trail Blazers, Jerami Grant, rechts, während der ersten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Sonntag, 10. November 2024, in Portland, Oregon. (AP Photo/Howard Lao) APAP
Grant führte die Blazers mit 20 Punkten an. Dalano Banton und Donovan Clingan kamen von der Bank und erzielten jeweils 13 Punkte.
Anfernee Simons erzielte mit einem Assist nur vier Punkte, während er 2 von 9 vom Feld schoss.
Jaren Jackson Jr. führte die Grizzlies mit 20 Punkten und sieben Rebounds an.
Portland beendete den Abend mit 4 von 42 Bällen aus der Drei-Punkte-Reichweite (9,5 %) und beging satte 22 Ballverluste. Die Grizzlies erreichten 16 von 43 (37,2 %) aus der Drei-Punkte-Reichweite. Doch im vierten Viertel, als das Spiel fast vorbei war, erreichten die Backups zusammen 2 von 10 Punkten.
WAS ES BEDEUTET
Die Niederlage der Blazers (3-8) gegen die Grizzlies (7-4) ohne Morant und Bane ist schon schlimm genug. Aber Toben ist inakzeptabel, insbesondere für ein nahezu völlig gesundes Team.
Die Blazers haben möglicherweise keine weitere realistische Chance auf einen Sieg, bis sie am Sonntag Atlanta (4:7) empfangen. Der nächste Gegner der Blazers, die Minnesota Timberwolves, besiegten sie am Freitag mit 127-102.
SHAEDON SHARPE STARTET
Blazers-Trainer Chauncey Billups ersetzte Deni Avdija in der Startelf durch Guard Shaedon Sharpe, der am Donnerstag wieder in den Einsatz zurückkehrte, nachdem er die ersten acht Spiele wegen einer Schulterverletzung verpasst hatte.
Sharpe, der in seinen ersten beiden Einsätzen 19 Punkte erzielte, steuerte sieben Punkte bei 3 von 10 Schüssen gegen die Grizzlies bei.
Als nächstes
Die Blazers empfangen die Timberwolves jeweils am Dienstag und Mittwoch um 19 Uhr.
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