Das Pentagon war verblüfft über die Wahl von Donald Trump zum Verteidigungsminister Pete Hegseth, einem Nationalgarde-Veteranen und Fox News-Moderator, der eine Säuberung der Generäle gefordert hat, weil diese eine „aufgeweckte“ Diversitätspolitik verfolgen.
Hegseth hat in Frage gestellt, ob der Vorsitzende der Generalstabschefs, General Charles Brown, den Spitzenposten erhalten hat, weil er schwarz ist, und hat ihn beschuldigt, „die radikalen Positionen linker Politiker zu verfolgen“.
Hegseth war Major der Nationalgarde von Minnesota, diente als Gefängniswärter im Internierungslager Guantánamo Bay und diente im Irak und in Afghanistan, bevor er zu einem ausgesprochenen rechten Kritiker des Militärs wurde.
Er plädierte für eine schnellere Lieferung weiterer US-Waffen an die Ukraine zur Verteidigung gegen Russland, stellte aber auch die Nato-Mitgliedschaft der USA in Frage. Seine Nominierung gibt auch der extremen Rechten in Israel Auftrieb, da er Unterstützung für eine territoriale Expansion gezeigt und vorgeschlagen hat, dass Juden einen neuen Tempel auf dem heiligen Gelände rund um die Al-Aqsa-Moschee in Jerusalem bauen könnten, das den Juden als Tempelberg bekannt ist.
Hegseth sagte 2018 vor einem Publikum in Jerusalem: „Es gibt keinen Grund, warum das Wunder der Wiederherstellung des Tempels auf dem Tempelberg nicht möglich ist.“
Die israelische Siedlerbewegung feiert auch Trumps Ernennung von Mike Huckabee, einem ehemaligen Gouverneur von Arkansas, zum US-Botschafter in Israel.
Bei einem Besuch in der Region im Jahr 2017 sagte Huckabee, ein evangelischer Baptistenpfarrer: „So etwas wie ein Westjordanland gibt es nicht – es ist Judäa und Samaria.“
Er sagte: „So etwas wie eine Einigung gibt es nicht. Es sind Gemeinschaften. Es sind Nachbarschaften. Es sind Städte. So etwas wie eine Besatzung gibt es nicht“ – eine Position, die im dramatischen Widerspruch zur aktuellen US-Politik und zum Völkerrecht in Bezug auf besetzte palästinensische Gebiete steht.
Trumps Ernennung des 44-jährigen Hegseth, eines Chatshow-Kommentators mit minimaler Führungserfahrung, zum Leiter des US-Militärestablishments mit 1,3 Millionen aktiven Militärangehörigen und fast einer Million zivilen Mitarbeitern hat den Kongress und das Pentagon überrascht.
Adam Smith, der oberste Demokrat im Ausschuss für Streitkräfte des Repräsentantenhauses, sagte: „Es besteht Grund zur Besorgnis, dass dies keine Person ist, die ernsthaft genug politische Entscheidungsträger ist und die Politik nicht ernsthaft genug umsetzt, um ihre Arbeit erfolgreich zu machen.“
Militärbeamte bezeichneten die Wahl als „aus heiterem Himmel“, berichtete die Army Times und zitierte einen namentlich nicht genannten hochrangigen Militäroffizier mit den Worten, die Wahl habe Bedenken darüber geweckt, ob Hegseth über die Erfahrung verfüge, eine Regierungsabteilung mit einem Budget von mehr zu leiten als 800 Milliarden US-Dollar.
In seiner ersten Amtszeit im Weißen Haus geriet Trump in Konflikt mit den Leuten, die er für die Leitung des Pentagons ausgewählt hatte, doch Hegseth erwies sich als Loyalist mit einer gemeinsamen Feindseligkeit gegenüber dem militärischen Establishment.
Hegseth schrieb in seinen Memoiren: „Der nächste Präsident der Vereinigten Staaten muss die Führungsspitze des Pentagons radikal umgestalten, um uns bereit zu machen, unsere Nation zu verteidigen und unsere Feinde zu besiegen.“ Viele Leute müssen entlassen werden.“
Bei Browns Ernennung zum Vorsitzenden der Generalstabschefs fragte Hegseth: „Lag es an seiner Hautfarbe? Oder sein Können? Wir werden es nie erfahren.“
In den höchsten Rängen des US-Militärs besteht die Sorge, dass Hegseth Trump dabei helfen könnte, Vergeltungsmaßnahmen gegen Generäle und andere hochrangige Offiziere zu ergreifen, die in der Vergangenheit als unzureichend loyal gegenüber dem gewählten Präsidenten galten.
Insbesondere Mark Milley, ein pensionierter General, der in Trumps erster Amtszeit Vorsitzender der Generalstabschefs war und sich Trumps Aufrufen, Truppen gegen Demonstranten einzusetzen, widersetzte, fürchtet Berichten zufolge, von Trump in den Dienst zurückgerufen zu werden, damit er vor ein Kriegsgericht gestellt werden kann.
Milley sagte kürzlich dem Journalisten und Autor Bob Woodward, dass er Trump mittlerweile für einen „Faschisten durch und durch“ halte.
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