KAPSTADT: Gabun, Nigeria, Südafrika, Tunesien und Uganda haben sich alle einen Platz für die nächste Endrunde des Afrikanischen Nationen-Pokals am Donnerstag gesichert, einige davon, ohne überhaupt an den letzten Qualifikationsspielen teilgenommen zu haben.
Tunesien erzielte nach einem Flugkopfball von Ali El Abdi in der Nachspielzeit ein Tor zum 3:2-Sieg gegen Madagaskar im neutralen Pretoria und sicherte sich damit einen Platz auf den ersten beiden Plätzen der Gruppe A.
Damit erhöhte sich die Rekordzahl an aufeinanderfolgenden Teilnahmen an der Endrunde, die nächstes Jahr in Marokko ausgetragen wird, auf 18.
Ein 1:0-Auswärtssieg für Libyen in Ruanda bedeutete, dass Nigeria eine Stunde vor dem Anpfiff des eigenen Spiels gegen Benin in Abidjan einen Platz unter den ersten beiden in der Gruppe D sicher war, doch die Super Eagles mussten sich dann mit einem 1:1-Unentschieden zufrieden geben.
Das Tor von Verteidiger Mohamed Tijani in der 16. Minute brachte Benin auf den Weg zur Qualifikation, doch nun müssen sie warten, nachdem ein später Ausgleich von Victor Osimhen Nigerias Erröten verschonte.
Gabun qualifizierte sich aus der Gruppe B, als ihr ärgster Verfolger, die Zentralafrikanische Republik, mit 0:1 gegen Lesotho unterlag. Das Ergebnis bestätigte einen Platz unter den ersten beiden für Gabun, da noch zwei Spiele ausstehen.
Südafrika und Uganda kamen ebenfalls weiter, ohne einen Ball zu treten, und sind nach der 2:3-Niederlage des Kongo im Südsudan die ersten beiden Plätze in der Gruppe K sicher.
Es waren die ersten Punkte der Kampagne für Afrikas neuestes Land, das in Juba durch Data Elly einen späten Siegtreffer erzielte.
DÜNNE HOFFNUNGEN
Ebenfalls am Donnerstag wurden Ghanas kleine Hoffnungen, die Serie von zehn aufeinanderfolgenden Endrundenteilnahmen verlängern zu können, durch die 0:4-Niederlage des Sudan gegen Niger zunichte gemacht.
Sudan brauchte nur ein Unentschieden, um Ghana aus der Gruppe F auszuschließen, litt aber in Lome unter Lampenfieber und lag zur Halbzeit mit 0:3 zurück, zwei der Tore erzielte der in Ghana geborene Daniel Sosah.
Ghana muss jedoch noch seine letzten beiden Spiele gewinnen, am Freitag auswärts in Angola und am Montag zu Hause gegen Niger. Selbst wenn der Sudan am Montag im letzten Spiel gegen das bereits qualifizierte Angola einen Punkt holen sollte, wäre Ghana ausgeschieden.
Algerien verlor seine ersten Punkte der Saison, als es in Malabo bei drückender Hitze gegen Äquatorialguinea ein torloses Unentschieden schaffte. Beide Teams waren sich ihres Platzes beim Turnier in Marokko, das vom 21. Dezember 2025 bis 18. Januar 2026 dauert, bereits sicher.
Aus jeder der zwölf Qualifikationsgruppen erreichen zwei Mannschaften die Endrunde: Algerien, Angola, Burkina Faso, Kamerun, die Demokratische Republik Kongo, Ägypten, Äquatorialguinea, die Elfenbeinküste, Marokko und Senegal haben ihre Plätze vor den Spielen am Donnerstag gebucht.
Senegal besiegte Burkina Faso im Spitzenspiel der Gruppe L auswärts mit 1:0.
Am Freitag geht die Qualifikation mit 10 Spielen auf dem ganzen Kontinent weiter. Durch den Heimerfolg werden Botswana, Sambia und Simbabwe in die Liste der Finalisten aufgenommen.
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