Ein Teil des Mars brach ab und fiel auf die Erde. Es hat ein großes Geheimnis gelüftet

Vor elf Millionen Jahren prallte ein Asteroid auf den Mars und schleuderte Bruchstücke des Roten Planeten in den Weltraum. Einer dieser Marsbrocken gelangte schließlich zur Erde und stürzte hier ab.

In einer bahnbrechenden Entdeckung haben Wissenschaftler dank des an der Purdue University gefundenen Meteoriten festgestellt, dass vor 742 Millionen Jahren flüssiges Wasser auf dem Mars vorhanden war.

Der Lafayette-Meteorit, ein Brocken des Mars, hat entscheidende Einblicke in die geologische Geschichte des Roten Planeten geliefert.

Ein internationales Forscherteam, darunter Wissenschaftler des College of Science der Purdue University, hat seine Ergebnisse in Geochemical Perspective Letters veröffentlicht.

Die von Marissa Tremblay, Assistenzprofessorin am Department of Earth, Atmospheric, and Planetary Sciences an der Purdue University, geleitete Studie nutzte Edelgase, um Mineralien im Meteoriten zu datieren, der durch Wechselwirkung mit flüssigem Wasser auf dem Mars entstand.

Die Analyse des Teams ergab, dass sich diese Mineralien vor 742 Millionen Jahren bildeten, einer Zeit, als man nicht glaubte, dass es auf der Marsoberfläche reichlich flüssiges Wasser gab. Stattdessen vermuten Forscher, dass das Wasser aus schmelzendem Permafrost unter der Oberfläche stammte, was wahrscheinlich durch periodische magmatische Aktivität verursacht wurde, die auf dem Mars bis heute anhält.

Die Reise des Lafayette-Meteoriten begann vor 11 Millionen Jahren, als ein Asteroideneinschlag auf dem Mars ihn durch den Weltraum schleuderte. Es landete schließlich auf der Erde in der Nähe der Purdue University und wurde dort 1931 in einer Schublade wiederentdeckt, was ihm seinen Namen einbrachte.

Ryan Ickert, ein leitender Forschungswissenschaftler bei Purdue und Mitautor der Studie, betonte die Einzigartigkeit dieses Meteoriten und erklärte: „Dieser Meteorit weist eindeutig Beweise dafür auf, dass er mit Wasser reagiert hat. Das genaue Datum dieser Reaktion war umstritten und unsere Veröffentlichung.“ Daten, als Wasser vorhanden war.

Das Forschungsteam zeigte außerdem, dass ihre Altersbestimmung robust war und von der heftigen Reise des Meteoriten vom Mars zur Erde unbeeinflusst blieb. Dazu gehören der Aufprall, der ihn vom Mars schleuderte, seine 11 Millionen Jahre dauernde Weltraumreise und sein feuriger Eintritt in die Erdatmosphäre.

Diese Entdeckung wirft nicht nur Licht auf die geologische Vergangenheit des Mars, sondern unterstreicht auch die Bedeutung von Meteoriten als kosmische Zeitkapseln.

Wie Tremblay erklärt, enthalten diese außerirdischen Gesteine ​​wertvolle Daten, die von Geochronologen entschlüsselt werden können und einzigartige Einblicke in die Geschichte unseres Sonnensystems bieten.

Der Lafayette-Meteorit ist nach wie vor eine Quelle der Faszination und wissenschaftlicher Entdeckungen, er überbrückt die Kluft zwischen Erde und Mars und liefert wichtige Informationen über die wässrige Vergangenheit des Roten Planeten.